Como cuidar de um rato de estimação

Os ratos de estimação são divertidos de assistir, são fáceis de cuidar e exigem muito pouco de seus donos. Eles são um pouco ariscos e mais difíceis de manusear do que alguns roedores maiores, como ratos , mas podem aprender a se sentir confortáveis ​​com o manuseio, especialmente se domesticados desde tenra idade. Os ratos de estimação vêm em uma grande variedade de cores com pelo bastante curto. Suas orelhas arredondadas e cauda longa têm pelo mínimo. Como animais noturnos, os ratos geralmente são mais ativos à noite e dormem durante o dia. Em termos de cuidados, eles exigem uma comida de roedor de qualidade e limpezas regulares do habitat.

Comportamento e temperamento do rato

Os ratos são animais sociais e gostam de viver com membros de sua espécie. Um par de fêmeas é o arranjo mais fácil, embora um pequeno grupo de fêmeas também seja bom se você fornecer espaço na gaiola. Não deixe pares de machos viverem juntos, a menos que sejam companheiros de ninhada, nunca se separem e tenham uma gaiola grande o suficiente para que possam ter seu próprio espaço. Machos desconhecidos provavelmente lutarão. Além disso, evite manter machos e fêmeas juntos, a menos que você queira muitos filhotes de ratos em um curto período de tempo.

Mantenha os ratos longe de outros animais domésticos para evitar estresse e ferimentos. Mas eles podem aprender a se sentir confortáveis ​​perto de humanos, e muitos podem se tornar manuseáveis. No entanto, ratos que não estão acostumados a serem manuseados — ou ratos que não são manuseados com cuidado — podem morder. O manuseio inadequado também pode ferir um rato. Por exemplo, uma queda de apenas alguns metros pode causar danos sérios, assim como segurar um rato pelo rabo. É melhor segurar o rato logo acima do seu colo ou alguma outra superfície macia, caso ele escape de suas mãos.

Os ratos são animais de estimação tranquilos, embora suas atividades noturnas possam mantê-lo acordado se o cercado deles estiver perto da sua cama. Planeje passar algumas horas por semana alimentando-os e mantendo o habitat limpo.

Informações sobre o tamanho

Os ratos se estendem por cerca de 5 a 7 polegadas de comprimento do focinho à cauda. Seus corpos sozinhos têm aproximadamente 3 polegadas de comprimento. E eles pesam cerca de uma onça. Os ratos atingem a maturidade com cerca de 2 meses de idade.

Habitação

O tamanho da gaiola que você vai precisar depende de quantos ratos você mantém juntos. Um aquário de 10 galões com uma parte superior de malha segura ou uma gaiola de arame de tamanho similar deve ser adequada para um a quatro ratos. Gaiolas de arame oferecem melhor ventilação, embora você deva se certificar de que o espaçamento das barras seja estreito o suficiente para que seu rato não consiga passar. Barras horizontais, assim como gaiolas com vários níveis, são ideais para fornecer oportunidades de escalada. Evite gaiolas com piso de arame; piso sólido é muito mais fácil para os pés dos ratos.

Gaiolas modulares de plástico para hamsters também podem ser adequadas para camundongos. No entanto, elas geralmente são difíceis de limpar e às vezes são mal ventiladas. Um camundongo determinado pode até mastigar o plástico.

Além disso, os ratos adoram correr em rodas de exercício (com uma superfície sólida, pois os fios podem ser prejudiciais), túneis e brinquedos, incluindo:

• Blocos de madeira para mastigar
• Caixas de papelão pequenas
• Escadas
• Cordas de algodão
• Rolos de papel toalha ou papel higiênico
• Pequenas bolas de salgueiro

Além de vários brinquedos, o habitat também deve ter uma caixa-ninho ou outro tipo de abrigo onde os ratos possam ir para se sentirem seguros. Mantenha a gaiola longe de correntes de ar e longe da luz solar direta.

Necessidades específicas do substrato

No chão do habitat, adicione vários centímetros de  aparas de álamo  ou cama de papel sem tingimento. Evite cama de cedro e pinho devido aos seus óleos que podem ser prejudiciais aos ratos. Além disso, ofereça material de nidificação, como tiras de lenços faciais, toalhas de papel ou feno. Limpe o material de nidificação a cada um ou dois meses (trocas frequentes podem ser perturbadoras), a menos que fique sujo. Troque a cama e esfregue o recinto com sabão neutro e água semanalmente.

O que os ratos comem e bebem?

Os ratos devem ser alimentados com um pellet formulado para roedores que tenha cerca de 16% de proteína, 18% de fibra e 4% de gordura. Siga o rótulo da embalagem para saber quanto alimentar e verifique com seu veterinário. Os ratos tendem a pastar durante as horas de vigília (e podem até acordar durante as horas de sono para um lanche). Portanto, mantenha sempre uma pequena tigela de cerâmica cheia com comida para um dia em seu habitat. Jogue fora a comida não consumida após 24 horas e reabasteça a tigela.

Você pode suplementar a dieta do seu rato com sementes e grãos, assim como frutas e vegetais frescos. Algumas opções incluem brócolis, ervilhas, maçãs, cenouras e pepino. Consulte seu veterinário sobre a quantidade e frequência desses alimentos suplementares, pois isso pode variar com base no tamanho e nível de atividade do rato. Coloque alimentos frescos em um prato separado dos pellets e descarte-os após algumas horas para evitar que estraguem. O melhor horário para alimentar é à noite, quando o rato está acordando e procurando comida.

Além disso, sempre tenha água fresca disponível para seu camundongo. Usar uma garrafa de água presa ao recinto é o ideal, pois é fácil de manter higiênico. Mas também mantenha um recipiente com água no recinto até ter certeza de que o camundongo está usando a garrafa. Renove a água diariamente.

Problemas comuns de saúde

Tumores são comuns em camundongos; geralmente, são malignos e mortais. Os sinais incluem um caroço ou inchaço visível acompanhado de letargia e/ou perda de peso. Alguns tumores podem ser removidos cirurgicamente, mas é provável que voltem a ocorrer.

Outra condição de saúde grave e comum em camundongos e outros roedores de estimação é a cauda molhada , uma doença gastrointestinal causada por uma superpopulação de bactérias no trato digestivo. Pode progredir rapidamente e ser fatal se não for tratada. Os sintomas incluem diarreia, letargia, falta de apetite e dificuldade para andar. Um veterinário de animais exóticos pode tratar a condição com antibióticos.

Treinamento

Para começar a domar seus ratos, passe um tempo perto do cercado deles, para que eles se acostumem com sua presença. Ofereça algumas guloseimas favoritas (tente sementes de milheto ou girassol) com as mãos. Isso geralmente faz com que os ratos andem em suas mãos, e a partir daí você pode pegá-los lentamente. Ao pegar um rato, tente pegá-lo colocando sua mão em concha sob o rato, mas não aperte ou segure firmemente o corpo do rato.

Exercício

Os ratos precisam de atividade física para ajudar a prevenir a obesidade e outros problemas de saúde. Desde que você forneça um recinto grande o suficiente com uma roda de exercícios, eles devem ser capazes de atender às suas necessidades de atividade. Você também pode dar a eles um tempo fora da gaiola em um local seguro, como uma piscina infantil com laterais muito altas para seus ratos escalarem. Sempre monitore seus ratos quando eles estiverem fora do recinto.

Asseio

Os ratos são animais bastante limpos que frequentemente se limpam. Eles não precisam de banhos. Mas ocasionalmente eles podem precisar de alguma ajuda com sua higiene dentária. Os dentes dos ratos crescem continuamente ao longo de suas vidas, e eles naturalmente os desgastam ao roer sua comida e outros objetos. Às vezes, porém, os dentes crescem demais e precisam ser aparados por um veterinário.

Custos de manutenção

Seus principais custos contínuos com camundongos de estimação serão a comida e a cama. Em uma base mensal, planeje gastar em torno de US$ 20 a US$ 30. Você também terá que substituir periodicamente brinquedos de mastigação e outros itens desgastados no habitat, custando em média US$ 20. Além disso, certifique-se de fazer um orçamento para exames de rotina e cuidados veterinários de emergência.

Prós e contras de manter um rato como animal de estimação

Os ratos são animais de estimação silenciosos e não ocupam muito espaço. Eles também são criaturas sociais que podem aprender a se sentir confortáveis ​​com você manuseando-os. No entanto, eles são frágeis e exigem uma mão gentil. Além disso, eles não são animais de estimação de vida muito longa.

Animais de estimação exóticos semelhantes ao rato

Se você estiver interessado em ratos de estimação, confira também:

• Hamster
• Porquinho da índia
• Gerbil

Caso contrário, confira outros pequenos roedores que podem ser seu novo animal de estimação.

Comprando ou adotando seu mouse

Os ratos geralmente podem ser encontrados em pet shops. No entanto, geralmente é ideal ir a um criador ou organização de resgate respeitável. Eles geralmente podem fornecer melhores informações sobre a saúde e o histórico de seus animais, e podem até mesmo manusear seus animais para domesticá-los. Espere pagar entre US$ 5 e US$ 10 em média, embora isso possa variar com base em fatores como a idade do animal.

Os ratos são um dos animais de estimação mais acessíveis, custando de US$ 5 a US$ 10. A maioria das lojas de animais os vende. Procure uma loja de animais ou criador que separe machos e fêmeas em tenra idade. Os ratos podem se reproduzir por volta de 6 a 8 semanas de idade, embora isso seja muito estressante para a fêmea e não seja recomendado.

Reprodução/Criação

Veterinários locais de animais exóticos geralmente podem recomendar um bom criador ou resgate. O principal benefício de ir a um criador é que você provavelmente terá uma seleção maior de animais mais jovens. Mas grupos de resgate geralmente têm uma seleção decente também. Visite os ratos antes de selecionar um e verifique se eles são mantidos em um habitat limpo.

Ao escolher seu camundongo, procure um animal alerta com uma pelagem lisa e limpa e pele rosa e limpa. Os olhos e o nariz devem estar livres de secreção, e a boca e a área anal devem estar limpas e secas. Seus excrementos devem ser bem formados e não aquosos. Além disso, a respiração do camundongo será relativamente rápida, mas não deve ser trabalhosa ou barulhenta.

Certifique-se de que o vendedor mantenha os camundongos machos e fêmeas separados, pois os camundongos podem começar a se reproduzir por volta de 6 a 8 semanas de idade. Para evitar se tornar um criador acidental, mantenha camundongos apenas com membros do mesmo sexo.