Infecções por Salmonella de tartarugas de estimação não são um conceito novo. A maioria das pessoas não corre risco de doenças graves, mas todos devem tomar algumas medidas básicas para diminuir suas chances de infecção. A higiene básica é a chave para manter você, sua família e sua tartaruga seguros e saudáveis.
O que é Salmonella?
Salmonella é um gênero de bactéria que é conhecido por causar doenças gastrointestinais. Ela é eliminada em água ou alimentos contaminados e não tem absolutamente nada a ver com salmão. É muito comum que muitos répteis sejam portadores de Salmonella e não apresentem nenhum sinal clínico. Ela faz parte de seus micróbios gastrointestinais normais. Os sinais clínicos em humanos podem incluir náusea, vômito, cólicas abdominais, diarreia e outros sinais gastrointestinais. Se você suspeitar que pode ter salmonelose, entre em contato com seu profissional de saúde. Os veterinários são obrigados a relatar quaisquer infecções humanas por Salmonella transmitidas de animais de estimação aos departamentos de saúde estaduais ou locais.
Como minha tartaruga pegou salmonela?
A Salmonella não é específica apenas para tartarugas ou mesmo répteis em geral. Ela compõe a flora gastrointestinal normal de muitos répteis. Ela não causa doenças nessas espécies, exceto em alguns casos extremos. Seu animal de estimação pode ser portador de Salmonella e testar negativo se não estiver eliminando ativamente a bactéria. É melhor presumir que qualquer réptil ou anfíbio pode ser portador de Salmonella.
A salmonela também pode ser transportada por muitas outras espécies, incluindo gatos, cães, roedores e outros animais de estimação. Um surto de infecções por salmonela em ouriços ocorreu em 2013 e envolveu vários estados e mais de duas dúzias de pessoas. A salmonela também pode causar infecções em humanos e outros animais a partir de alimentos infectados. A salmonela também foi associada a roedores alimentados a outros répteis , como cobras. Isso inclui roedores congelados!
O risco de contrair Salmonella é real e deve ser levado a sério, no entanto, com manuseio e cuidado adequados, você pode diminuir drasticamente seu risco de infecção. Se você é um indivíduo saudável e vive com outras pessoas saudáveis, você corre um risco mínimo. Como acontece com a maioria das doenças infecciosas, há um risco maior para os muito jovens, os idosos e aqueles com condições pré-existentes. (Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendam não manter répteis em domicílios com indivíduos em risco).
Como prevenir infecções por salmonela
Para humanos
Quando se trata de manter tartarugas e outros répteis, há um ponto-chave a ter em mente: lave as mãos. Lave as mãos antes de manusear seu réptil de estimação e imediatamente depois. Não beije ou lamba sua tartaruga e supervisione crianças que manuseiam animais de estimação. Se seu filho não consegue manter a boca longe do seu animal de estimação, é melhor limitar a interação dele. A proibição de vender filhotes de tartaruga nos EUA foi promulgada em 1975, em grande parte em resposta a infecções de Salmonella em crianças de tartarugas de estimação (que eram pequenas o suficiente para caber em suas bocas), que estavam amplamente disponíveis naquela época.
Mantenha todo o equipamento de limpeza do sistema de tartarugas fora da cozinha e limpe-o regularmente . Não use nenhum equipamento do sistema de tartarugas para outras tarefas domésticas ou outros sistemas de répteis. Para tartarugas aquáticas, não use seu equipamento em outros sistemas aquáticos, como tanques de peixes.
Para répteis
Tartarugas, especialmente tartarugas aquáticas , gostam de fazer bagunça em seus tanques e piscinas. Como a Salmonella reside em seus intestinos, quaisquer fezes devem ser adequadamente manuseadas e descartadas regularmente. A limpeza regular do recinto é essencial para reduzir o risco de contrair Salmonella. Trocas regulares de água para tartarugas aquáticas devem fazer parte de sua manutenção regular. Não chupe nenhuma mangueira para iniciar os sifões! Isso aumentará sua chance de entrar em contato com Salmonella . Após manusear a água do tanque, certifique-se de lavar as mãos e limpar seu equipamento.
O que são “Tartarugas sem Salmonella?”
Nos últimos anos, o conceito de tartarugas livres de Salmonella foi introduzido, onde a bactéria Salmonella é erradicada dos ovos de tartaruga, resultando em filhotes livres de Salmonella . No entanto, estudos mostraram que tartarugas livres de Salmonella podem eventualmente testar positivo para Salmonella. E lembre-se, um teste negativo não significa que a tartaruga é considerada Salmonella- negativa! Significa apenas que elas não estão atualmente eliminando nenhuma bactéria. O tratamento veterinário de Salmonella em tartarugas assintomáticas usando antibióticos não é bem-sucedido e não são tratadas a menos que sinais clínicos estejam presentes e uma cultura e teste de sensibilidade tenham sido realizados.
Portanto, não desperdice seu dinheiro com essas cepas “sem bactérias”. A ideia de comprar tartarugas sem Salmonella só dá aos donos uma falsa sensação de segurança. Mesmo se você tiver uma tartaruga positiva para Salmonella, o que provavelmente acontece, o risco de pegá-la é mínimo se você cuidar bem da sua tartaruga e praticar higiene básica.
Para mais informações sobre Salmonella e répteis, visite a Association of Reptile and Amphibian Veterinarians . Eles têm recursos para donos de animais de estimação e veterinários sobre infecções por Salmonella em répteis.
