Um guia para cuidar de tartarugas aquáticas de estimação

Tartarugas aquáticas e semi-aquáticas são populares como animais de estimação. A espécie mais conhecida é provavelmente a red-eared slider, mas é apenas uma das várias espécies de tartarugas aquáticas que são comumente mantidas como animais de estimação. 

Muitas pessoas não percebem o quão grandes as tartarugas aquáticas podem ficar. Tartarugas-de-orelha-vermelha, tartarugas-de-barriga-amarela e algumas outras espécies de tartarugas de estimação comumente disponíveis crescerão de 10 a 12 polegadas de comprimento e, portanto, requerem cercados correspondentemente grandes.

Todas as tartarugas têm o potencial de desfrutar de uma vida muito longa, que pode chegar a várias décadas se forem cuidadas adequadamente.

Comportamento e temperamento das tartarugas aquáticas

Além de fornecer um ambiente e dieta adequados para tartarugas aquáticas, elas não precisam de muita atenção, embora a interação regular possa resultar em uma tartaruga dócil e sociável, especialmente com tartarugas-mapa . Em qualquer caso, elas são adoráveis ​​e, se bem cuidadas, devem proporcionar anos de diversão.

Em 1975, o governo dos EUA fez a conexão entre tartarugas e infecções por Salmonella, especialmente em crianças, e proibiu a venda de tartarugas com menos de 10 cm de comprimento. O raciocínio por trás dessa proibição não era que as tartarugas bebês carregam mais Salmonella  do que as maiores, mas que as crianças são mais propensas a manusear tartarugas menores ou colocá-las na boca.

Tartarugas aquáticas precisam de tanques grandes, iluminação especial, boa filtragem e limpeza regular. 

Tartarugas Aquáticas e Crianças

Tartarugas aquáticas não são animais de estimação ideais para crianças. Elas não são fáceis de cuidar e não são ótimas para manusear, e frequentemente abrigam bactérias Salmonella , que podem ser passadas para crianças que não entendem a necessidade de uma boa higiene (como lavar as mãos).

Crianças mais novas não têm o interesse ou a capacidade de fornecer a quantidade de cuidado e limpeza que uma tartaruga aquática requer, então os pais devem perceber que a responsabilidade de cuidar do animal de estimação recai sobre eles quando ou se seus filhos perderem o interesse.

Habitação de tartarugas aquáticas 

Tartarugas aquáticas requerem alojamentos bastante elaborados. Elas precisam de exposição regular à luz ultravioleta (UV), então lâmpadas especiais projetadas para répteis que produzem luz UVA e UVB devem estar em todos os  tanques de tartarugas . Sem essa luz, elas podem sofrer de doença óssea metabólica (síndrome da casca mole). Certifique-se de trocar a lâmpada de acordo com o produto; a maioria das lâmpadas UVB ainda acende após 6 meses, mas para de emitir raios UVB nesse ponto.

Tartarugas aquáticas também são bagunceiras, então seus tanques precisam de limpezas regulares (trocas parciais e completas de água) e, acima de tudo, uma boa unidade de filtragem para ajudar a manter a qualidade apropriada da água. Elas devem ter água funda o suficiente para permitir a natação, junto com um lugar para sair da água e se aquecer sob uma luz de aquecimento. Temperaturas apropriadas da água e do ambiente devem ser mantidas o tempo todo.

O que as tartarugas aquáticas comem e bebem?

Embora os alimentos para tartarugas aquáticas tenham mudado para melhor ao longo dos anos, eles não são recomendados como a única fonte de alimento. A maioria das tartarugas aquáticas são onívoras, embora suas preferências por certos alimentos possam mudar ao longo da vida. Oferecer uma variedade de alimentos é a melhor maneira de alimentá-las.

Folhas verdes como alface romana, folhas de dente-de-leão e salsa (frescas, não secas) são bons petiscos para tartarugas aquáticas. Como elas ficam submersas na água a maior parte do tempo, a melhor maneira de alimentar sua tartaruga com folhas verdes é colocando a comida diretamente na água ou usando um clipe de ventosa para permitir que a comida fique no tanque, mas não flutue na água.

Maçãs picadas e camarões congelados podem ser dados a uma tartaruga aquática como um agrado ocasional, mas não são ideais para refeições diárias. Algumas variedades de tartarugas aquáticas comem insetos também, mas a porção principal de suas dietas deve vir de plantas.

Tartarugas são comedoras desorganizadas, então, como regra, alimentar tartarugas aquáticas em um recipiente separado do tanque doméstico permitirá que a bagunça associada à alimentação seja contida. Também permite que os donos monitorem a ingestão de alimentos de cada tartaruga quando várias tartarugas vivem juntas.

Escolhendo sua tartaruga aquática

Dada a pessoa certa e o comprometimento certo, as tartarugas são animais de estimação lindos, fascinantes e agradáveis. O primeiro passo para uma boa posse de tartarugas aquáticas é pesquisar as espécies disponíveis e os cuidados necessários para cada espécie.

Embora os princípios básicos dos cuidados com tartarugas aquáticas sejam semelhantes para todas as espécies, os possíveis donos precisam revisar os detalhes específicos sobre alojamento e alimentação da espécie que desejam antes de comprar.

Para iniciantes, as espécies mais resistentes de tartarugas aquáticas são recomendadas, como as tartarugas-de-orelha-vermelha , as tartarugas-de-lama, as tartarugas-de- lama e as tartarugas-de-almiscar . Tenha em mente que as tartarugas-de-lama e as tartarugas-de-almiscar atingirão um comprimento adulto de mais de 12 polegadas, enquanto as tartarugas-de-lama e as tartarugas-de-almiscar têm cerca de metade desse tamanho.

Tartarugas -mapa e pintadas , assim como algumas das espécies menos comuns, são um pouco menos resistentes como animais de estimação. Tartarugas -moles e mordedoras têm a reputação de serem grandes, agressivas e geralmente mais difíceis de cuidar, o que significa que não são boas escolhas para iniciantes.

Problemas comuns de saúde

Tartarugas de estimação são populares há muito tempo. Filhotes de tartarugas de orelhas vermelhas estavam prontamente disponíveis e eram baratas muitos anos atrás, o que infelizmente resultou em muitas tartarugas negligenciadas.

Lombrigas e outros parasitas internos são frequentemente encontrados em tartarugas e geralmente não apresentam sintomas óbvios. Um exame feito por um veterinário de répteis geralmente é quando eles são descobertos.

A deficiência de vitamina A também é uma doença comum entre tartarugas. Os sintomas podem incluir abscessos nas orelhas que produzem inchaço atrás do olho da tartaruga. Pode até aparecer como olhos inchados também. Certifique-se de que sua tartaruga esteja recebendo um suplemento vitamínico de uma fonte confiável para evitar esses problemas.

Infecções respiratórias, que são caracterizadas por chiado, secreção nasal ou borbulhamento, dificuldade para respirar (respiração pela boca aberta) e letargia também são encontradas na maioria dos répteis, e as tartarugas não são exceção.

Entre as tartarugas aquáticas, a podridão da carapaça é uma doença comum. Isso geralmente ocorre quando a tartaruga tem uma infecção bacteriana ou fúngica, muitas das quais podem causar úlceras na carapaça. Isso é particularmente doloroso para o animal, pois a carapaça protege seus órgãos internos. Certifique-se de que a qualidade da água seja boa para ajudar a evitar essas infecções.

Esses tipos de infecções geralmente ocorrem depois que uma tartaruga passou por maus cuidados, foi ferida ou passou por muito estresse.

Todos esses problemas de saúde devem receber tratamento de um veterinário especializado em répteis, de preferência um com experiência em tartarugas.