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Muitas pessoas acham que você pode dizer a idade de um cavalo pelos dentes. Isso não é bem verdade. Os dentes do cavalo não são como os anéis de uma árvore que mostram o crescimento de cada ano. Dizer a idade de um cavalo pelos dentes não é 100% preciso, mas lhe dará uma faixa aproximada se você não souber a data real de nascimento do cavalo. Quanto mais jovem o cavalo, mais próximos os dentes corresponderão à sua idade real. Conforme os cavalos envelhecem, muitos fatores podem afetar a condição dos dentes e tornar mais difícil estimar a idade. Coisas como manutenção básica , dieta, condições de pastagem, vícios e genética desempenham um papel em como os dentes do cavalo estão envelhecendo.
Dentes de cavalo de bebê
Os potros ganham seus primeiros dentes de leite ou decíduos logo após o nascimento. Os dentes de leite finais crescem quando o potro tem cerca de nove meses de idade. Os primeiros dentes permanentes começam a crescer quando o cavalo tem entre dois e três anos de idade. Não é incomum para um dono de cavalo encontrar um dente caído em um alimentador ou no chão. Os dentes de leite são caídos gradualmente, e todos os dentes permanentes crescem por volta dos cinco anos de idade. Os dentes de leite são mais claros e mais curtos do que os dentes permanentes.
Dentes de cavalo adulto
Os tempos de erupção do incisivo central superior (2,5 anos), incisivo médio superior (3,5 anos) e incisivo do canto superior (4,5 anos) para cavalos com menos de 5 anos de idade são considerados bastante precisos para determinar a idade de um cavalo.
Os novos dentes permanentes são bastante côncavos em suas superfícies e essas “taças”, juntamente com o ângulo, o formato e uma ranhura na superfície vertical externa do incisivo do canto superior (UCI) que cresce gradualmente, chamada de ranhura de Galvayne, são os indicadores da idade que um cavalo pode ter.
Um “gancho” localizado na extremidade traseira do UCI é frequentemente visível na idade de 6-7 anos, e depois novamente na idade de 11-13 anos. Devido a essa variabilidade na ocorrência, não é considerado definitivo na determinação da idade de um cavalo. 2
À medida que o cavalo desgasta seus dentes ao pastar, as superfícies côncavas são desgastadas mais planas. Quando um cavalo tem cerca de 11 anos, ele terá desgastado seus dentes. A rapidez com que isso acontece depende do tipo de pastagem que ele tem disponível. Cavalos que pastam grama no solo arenoso desgastarão seus dentes mais planos do que aqueles alimentados apenas com feno cultivado em solo argiloso.
Por volta dos 10 anos, o sulco de Galvayne começa a aparecer na linha da gengiva. Este sulco continuará a crescer para atingir todo o comprimento do dente. Por volta dos 15 anos, o sulco atingirá a metade do dente , e atingirá todo o dente por volta dos 19-20 anos. Quando um cavalo está na casa dos 20 anos, o sulco de Galvayne começa a desaparecer da linha da gengiva, e se o cavalo viver o suficiente, desaparecerá completamente à medida que o dente se desgasta naturalmente.
Dentes de Cavalo Sênior
Conforme o cavalo envelhece, o ângulo dos dentes aumenta. Os dentes de leite são curtos e retos, assim como os dentes permanentes recém-erupcionados, mas conforme o cavalo envelhece, os dentes se tornam mais angulados e a UCI se torna mais alta do que larga. É daí que vem o ditado “longo no dente”, porque conforme o ângulo aumenta, também aumenta o comprimento da linha da gengiva até a superfície de mastigação. Os dentes também mudam de formato, de ovais para mais angulares conforme o cavalo envelhece. A cor dos dentes provavelmente ficará bem amarelada e manchada. Em algum momento após os 20 anos, um cavalo pode começar a perder dentes. Os dentes do cavalo não crescem por toda a vida, mas têm uma vida útil própria. Um cavalo doméstico pode viver mais do que a vida útil de seus dentes. Conforme o cavalo perde mais dentes, sua saúde pode sofrer. Ele pode ser menos capaz de mastigar fenos e gramíneas mais duros e exigir uma dieta adaptada para cavalos mais velhos.
Dentes de cavalo extras
Alguns cavalos podem desenvolver dentes de lobo e presas ou caninos. Esses são dentes extras que crescem na barra desdentada da boca do cavalo entre os dentes da frente e de trás. Às vezes, esses dentes podem ter que ser removidos se interferirem com o freio ou causarem desconforto para o cavalo. Esses dentes geralmente nascem quando o cavalo tem cinco anos de idade. Alguns cavalos não os terão de forma alguma, ou para alguns, eles podem não ser um problema.
Cuidados com os dentes do cavalo
Como os dentes do cavalo crescem durante a maior parte de sua vida útil e podem não se desgastar uniformemente, seu cavalo precisará ser examinado por um veterinário ou dentista equino cerca de uma vez por ano. Seu cavalo pode precisar ser flutuado, removendo por lixamento quaisquer bordas afiadas ou ganchos que o impeçam de mastigar corretamente e segurar um freio ou usar um hackamore confortavelmente.
Diagramas detalhados e explicações sobre dentes de cavalo
Embora esta seja uma descrição geral do envelhecimento de cavalos pelos dentes, várias extensões agrícolas universitárias têm folhas de fatos detalhadas com diagramas que mostram os dentes dos cavalos em cada estágio da vida. O arquivo PDF da University of Nevada Cooperative Extension é muito bom e fácil de imprimir para que você possa levá-lo ao estábulo e comparar as fotos com os dentes reais. A University of Missouri tem um recurso online semelhante com diagramas e explicações.