Mesmo que não consigam ouvir comandos, cães surdos podem ser treinados para obedecer seus donos. Claro, esse processo é diferente de treinar um cão ouvinte e vem com seu próprio conjunto de desafios. Treinar um cão surdo requer um pouco mais de paciência, mas não está fora da capacidade da maioria dos donos de cães.
Alguns cães são mais propensos à surdez do que outros. Dálmatas , setters ingleses e cães de gado australianos parecem ter altos índices de surdez congênita (presente no nascimento). Alguns cães só começam a perder a audição quando chegam à terceira idade.
Para filhotes que ainda não têm problemas de audição, considere incorporar gestos de mão com comandos de voz ao treiná-los. Dessa forma, se seu cão perder a audição na velhice, ele já estará familiarizado com os sinais para os vários comandos.
Chamando a atenção de um cão surdo
Antes de pedir para um cachorro fazer qualquer coisa, você precisa primeiro ter a atenção dele . Já que você não pode chamar o nome dele como pode fazer com um cachorro ouvinte, você precisará pensar em outras maneiras de chamar a atenção do seu cachorro.
Há algumas coisas que você pode fazer para fazer um cão surdo olhar para você, como bater o pé no chão. Às vezes, as vibrações vindas do chão são o suficiente para virar a atenção do seu cão em sua direção.
Use uma lanterna
Alguns donos de cães surdos usam uma lanterna para sinalizar para o cão. Você pode treinar um cão a olhar para você ligando e desligando uma lanterna. Continue fazendo isso até que seu cão se vire para ver de onde a luz está vindo. Assim que o cão olhar para você, recompense-o com um petisco. O cão logo aprenderá que um flash de luz significa que ele precisa olhar para você.
Use uma coleira vibratória
Essas coleiras eletrônicas são diferentes daquelas que dão choques para ajudar no treinamento (o que você quer evitar porque elas fornecem reforço negativo ao cão). Elas simplesmente vibram sem dor quando você aperta um botão em um controle remoto.
Você pode treinar um cão para olhar para você pressionando o botão para fazer a coleira vibrar, e continuar fazendo isso até que seu cão olhe para você. Assim que o cão voltar sua atenção para você, pare as vibrações e ofereça um petisco. Um dos benefícios de usar a coleira eletrônica vibratória é que você pode usá-la em praticamente qualquer situação.
Experimente sinais de mão
Muitas pessoas treinam cães usando sinais de mão para comandos básicos de obediência . Há um sinal de mão padrão que a maioria dos treinadores de cães usa para ensinar cada comando, mas você também pode criar seus próprios sinais de mão.
Em vez de dar um comando exclusivamente falado, você começa certificando-se de que a atenção do seu cão está em você e, então, dá o sinal de mão . Você então treina o cão para executar o comando, assim como faria com qualquer outro cão.
Use a linguagem de sinais
A maioria das pessoas se comunica com seus cães por mais do que os comandos básicos , aprendendo com a conexão repetida entre as palavras e as ações. Você pode se comunicar de forma semelhante com um cão surdo, mas em vez de usar palavras faladas, você pode usar a linguagem de sinais.
Muitos donos de cães surdos acham útil aprender algumas palavras simples em Língua Americana de Sinais e usá-las ao fazer tarefas cotidianas com seus cães. Você também pode criar seus próprios sinais para palavras diferentes. Contanto que você e seu cão saibam o que o sinal significa, vocês devem ser capazes de se comunicar facilmente.
Recompense o bom comportamento
Embora muitos cães achem gratificante receber elogios verbais de seus donos, isso obviamente não funcionará para cães surdos. Mantenha algumas guloseimas pequenas à mão para dar ao seu cão surdo reforço positivo quando ele obedecer a um comando corretamente. Formas não verbais de elogio, como carinhos ou coçar as orelhas, também podem ser úteis.
Depois que seu cão tiver um bom entendimento de cada comando, você pode usar guloseimas com menos frequência. Certifique-se de que nos primeiros dias de treinamento, quando estiver usando muitas guloseimas, você reduza as refeições do seu cão adequadamente.
Mantenha cães surdos na coleira
Algumas pessoas adoram passear sem coleira com seus cães. É discutível se isso é uma boa ideia em qualquer situação, mas nunca é uma boa ideia deixar seu cão surdo sem coleira em áreas sem cerca.
Até mesmo o cão mais bem treinado pode se distrair, e você não pode simplesmente usar um comando de vir ou uma chamada de emergência para manter um cão surdo longe de uma situação perigosa. Para a segurança do cão, mantenha-o na coleira.
Problemas e comportamento de prova
Cães surdos podem se assustar inicialmente quando uma pessoa os toca inesperadamente para chamar sua atenção, especialmente se forem tocados enquanto dormem. Assustar um cão pode levá-lo a rosnar ou estalar os dentes por medo, da mesma forma que uma pessoa pode gritar se alguém se aproxima furtivamente e a assusta.
Pratique tocar seu cão muito gentilmente no ombro e nas costas. Dê petiscos imediatamente após o toque. Tente fazer isso frequentemente ao longo do dia, e logo seu cão aprenderá que ter alguém tocando-o por trás significa que coisas boas estão prestes a acontecer.
Um erro comum que muitos novos donos de cães surdos cometem é não falar enquanto dão seus comandos não verbais. Só porque o cão não consegue ouvir você não significa que você deve permanecer em silêncio; frequentemente sua linguagem corporal pode parecer artificial se você der um comando silenciosamente.
Para garantir que os comandos visuais sejam naturais para você e facilmente traduzidos para seu cão, vá em frente e diga as palavras de um comando enquanto executa a ação.
Editado por Jenna Stregowski, RVT