O substrato é o material no fundo do tanque onde as plantas do aquário criarão raízes. O fator mais importante é que o substrato seja um material que não afete adversamente as condições da água, aumentando ou diminuindo o pH e a dureza da água. Você quer um meio termo. Corais ou conchas triturados e certos tipos de cascalho de calcário criarão um pH alto e alta dureza de carbonato, o que não é bom para as plantas do seu aquário.
Por outro lado, pH baixo e água muito mole podem causar apodrecimento das raízes, o que por sua vez levará ao crescimento de algas . Um pH de 6,8 a 7,2 é praticamente o ideal, dependendo do tipo de plantas de aquário que você selecionar. Use substratos naturais, evite materiais sintéticos, como cascalho revestido com epóxi ou contas de vidro e cerâmicas coloridas.
Tamanho do substrato
O material do substrato deve ter entre 3 e 8 mm de espessura. Grânulos grandes bloquearão o crescimento das raízes e os menores podem realmente esmagá-las. É recomendado que, ao iniciar o tanque, você adicione o substrato em fases.
Por exemplo, misture a primeira camada de fertilizante sólido (lembre-se – menos é mais) e coloque-a no tanque. Em seguida, adicione até duas camadas adicionais de cascalho com os grânulos mais finos na camada superior. Observe que as camadas adicionais não contêm fertilizante. Lembre-se de despejar lentamente a água em uma tigela ou prato no fundo ao encher com água para evitar agitar o fertilizante.
Profundidade do substrato
Você também precisa fornecer substrato na profundidade adequada para suas plantas de aquário. Existem quatro grupos de plantas aquáticas que podem ser classificadas por tipo de raiz.
- Plantas que não precisam de areia, mas fixam suas raízes em pedras ou madeira, como Anubias, Microsorium e Bolbitis.
- Plantas com grandes porta-enxertos como Aponogeton e Nymphaea.
- Plantas com caules longos, como Hygrophila e Rotala, que têm raízes superficiais.
- Plantas como Cryptocoryne e Echinodorus que têm raízes profundas.
Para lhe dar uma ideia da profundidade do substrato, você deve considerar o tipo de plantas de aquário que você vai usar. As de raízes profundas exigirão mais profundidade. Se forem plantadas no substrato que não é profundo o suficiente, as raízes ficarão emaranhadas e as plantas do aquário sofrerão com a falta de nutrientes. As plantas de raízes profundas precisam de um substrato de pelo menos 6 cm de profundidade (2 a 3 polegadas).
Material do substrato
Materiais de substrato para aquários plantados são abundantes agora, com dois dos meus favoritos sendo CaribSea Eco Complete e SeaChem Fluorite. O crescimento é exuberante e esses substratos parecem ser completos em termos do que as plantas precisam. Parece que há um período de atraso para o Eco Complete em termos de crescimento das plantas de cerca de 2 a 3 semanas. Em outras palavras, as plantas não decolam por esse período de tempo.
Se você estiver interessado em fazer um substrato à base de solo, compre Ecology Of The Planted Aquarium , de Diana Walstad; é um livro completo sobre como fazer, além de alguns estudos científicos sobre plantas aquáticas.