A doença de Lyme é uma infecção bacteriana transmitida por carrapatos, mas raramente vista em gatos. Gatos expostos nem sempre desenvolvem os sintomas vistos em cães e humanos, e o diagnóstico pode ser complicado. A doença de Lyme pode levar a febre, letargia e falta de apetite. O tratamento certo pode fazer seu gato se sentir melhor em um curto espaço de tempo. Continue lendo para aprender sobre os sintomas, causas, fatores de risco, tratamento e prevenção da doença de Lyme em gatos.
O que é a doença de Lyme?
A doença de Lyme é uma doença transmitida por carrapatos causada por uma infecção da bactéria Borrelia burgdorferi . A doença afeta muitas espécies, especialmente humanos e cães, mas raramente afeta gatos. Foi demonstrado que gatos podem ser infectados com a bactéria Borrelia burgdorferi , mas muitos não apresentam sinais da doença. No entanto, é um diagnóstico a ser considerado quando os gatos apresentam sintomas compatíveis com a doença de Lyme, especialmente em áreas onde a doença de Lyme é comum, como Nova Inglaterra, Nova Jersey, Nova York, Maryland, Delaware e até mesmo Pensilvânia, Wisconsin e Minnesota.
Gatos podem ser infectados com Borrelia burgdorferi sem desenvolver sintomas da doença de Lyme. Onde a doença de Lyme é comum, gatos podem testar positivo para exposição à bactéria, apesar de não mostrarem nenhum sinal da doença.
Sintomas da doença de Lyme em gatos
Os sintomas da doença de Lyme em gatos são semelhantes aos de cães e humanos, embora não tão graves. Os sinais geralmente começam a aparecer algumas semanas após a infecção.
Entre em contato com seu veterinário se seu gato desenvolver esses sintomas durante a estação de clima quente, quando os carrapatos estão mais ativos. Muitas outras doenças transmitidas por carrapatos podem afetar gatos, e a maioria é prevalente na porção nordeste dos Estados Unidos. Uma doença, chamada anaplasmose, ocorre em gatos e leva à febre, letargia e falta de apetite. Também é tratada com antibióticos.
Mancando
Como a doença de Lyme afeta as articulações e os músculos, seu gato pode começar a mancar . A claudicação pode mudar de uma perna para outra enquanto o gato tenta controlar o desconforto. Os membros podem começar a se sentir melhor, então a dor retorna mais tarde.
Rigidez e dor
O gato infectado pode sentir rigidez e dor ao redor das articulações e músculos. As articulações dos membros também podem ficar inchadas.
Febre
Uma febre em um gato pode indicar uma série de doenças, incluindo a doença de Lyme. Embora seja melhor deixar seu veterinário medir a temperatura do seu gato com um termômetro, você pode observar os sintomas da febre, como apatia, tremores ou aumento da respiração ou frequência cardíaca. Se os sintomas da febre não diminuírem, ligue para seu veterinário imediatamente.
Letargia e diminuição do apetite
Um gato com doença de Lyme pode agir letárgico e perder o apetite . A bactéria também pode afetar o coração, causando exaustão extrema.
Doença renal secundária
Se a doença de Lyme não for tratada, um gato pode ter doença renal , pois a bactéria viaja pela corrente sanguínea. Os problemas renais levarão a vômitos e aumento da sede e micção. A doença pode estar causando inflamação do rim, o que afeta negativamente a maneira como ele filtra o sangue e as toxinas do gato.
O que causa a doença de Lyme em gatos?
A doença de Lyme é causada pela bactéria Borrelia burgdorferi . Os carrapatos são infectados com essa bactéria ao se alimentarem de camundongos infectados e outros pequenos animais. Eles então transmitem a bactéria ao picar outros animais.
A doença de Lyme é transmitida pelo carrapato do veado (também chamado de Ixodes scapularis ou carrapato de patas pretas) e alguns outros carrapatos intimamente relacionados. A espécie exata do carrapato varia de acordo com a localização, mas o carrapato do veado é pequeno o suficiente para picar animais e pessoas sem ser facilmente detectado.
Gatos que passam muito tempo ao ar livre , especialmente em áreas com arbustos ou grama alta, correm mais risco de serem infectados com a bactéria da doença de Lyme. Os carrapatos podem ser levados para quintais por outros animais, então até mesmo gatos que não andam muito longe podem ser picados por um carrapato. Os carrapatos são frequentemente encontrados em cães e podem pegar uma carona para dentro de casa para morder um gato de estimação. Não há evidências de que a doença de Lyme seja transmitida por contato direto entre animais, nem entre animais de estimação infectados e seus donos.
Como os veterinários diagnosticam a doença de Lyme em gatos
Como tão poucos gatos desenvolvem sintomas após a infecção por Borrelia burgdorferi , um diagnóstico de doença de Lyme deve ser feito com base em uma combinação de fatores. Um teste de anticorpos não é suficiente para fazer um diagnóstico por si só porque nem todos os gatos expostos à Borrelia burgdorferi ficam doentes, e os anticorpos podem persistir no sangue por algum tempo após a exposição.
Seu veterinário usará as seguintes ferramentas para ajudar a diagnosticar a doença de Lyme:
- Histórico (especialmente exposição a carrapatos)
- Sinais clínicos
- Exames laboratoriais, como sangue, urina e raios X podem descartar outras causas
- Amostragem de fluido articular
Como tratar a doença de Lyme em gatos
A doença de Lyme é tipicamente tratada com antibióticos. Em cães com doença de Lyme, o tratamento com antibióticos geralmente produz uma melhora rápida nos sintomas, e o mesmo deve ser verdadeiro para gatos. Se houver problemas mais sérios que podem ser secundários à doença de Lyme, como doença renal, um curso mais longo de antibióticos geralmente é necessário, junto com tratamentos adicionais. Seu veterinário desenvolverá um plano de tratamento alinhado com as necessidades e a situação médica do seu gato.
Prognóstico para gatos com doença de Lyme
O prognóstico para gatos com doença de Lyme é bom. Se o gato for tratado em tempo hábil, uma recuperação completa deve ocorrer. O tratamento tardio ainda pode levar a um bom resultado, mas levará mais tempo para ser alcançado, e alguns tecidos ou articulações podem ficar irreversivelmente danificados e permanecer doloridos.
Como prevenir a doença de Lyme
O controle de carrapatos é extremamente importante para a prevenção da doença de Lyme (e outras doenças que podem ser transmitidas por carrapatos). Isso é verdade tanto para animais de estimação quanto para humanos. Siga estas etapas para manter seu animal de estimação saudável:
Remoção e manuseio de carrapatos
Verifique diariamente se há carrapatos em gatos que vivem ao ar livre e remova-os com segurança o mais rápido possível. Puxe o pelo para trás e examine o gato no nível da pele. Um carrapato que está se alimentando irá se prender à pele do animal, não ao seu pelo. Como os carrapatos devem se alimentar por pelo menos 12 horas (possivelmente 36 a 48 horas) antes de transmitir a bactéria que causa a doença de Lyme, remover o carrapato o mais rápido possível pode ajudar a prevenir a transmissão.
Tenha cuidado ao manusear carrapatos, pois eles podem potencialmente infectar pessoas também. Também ajuda saber que carrapatos não pulam por aí como pulgas, embora possa ser difícil distinguir entre os dois insetos no começo.
Prevenção de carrapatos
Vários tratamentos preventivos contra carrapatos para gatos estão disponíveis e devem ser usados em gatos em risco. Certifique-se de seguir o conselho do seu veterinário ao usar esses produtos porque os gatos são sensíveis a vários produtos químicos.
Manutenção de Pátio
Mantenha a grama e os arbustos aparados no seu quintal e remova folhas caídas e outros materiais onde os carrapatos podem se esconder. Você também pode tratar seu quintal contra carrapatos se você mora em uma área de alto risco.