Um alimento básico popular no verão tropical, o coco pode ser encontrado em tudo, de tortas a coquetéis frutados para o clima quente. O coco é tecnicamente uma fruta, uma noz e uma semente, tudo em um, e depois de ser colhido das árvores, pode ser processado em uma variedade de produtos diferentes, de polpa de coco a leite e óleo.
Alguns gatinhos curiosos podem ser atraídos por seu aroma potente e refrescante. Mas você pode compartilhar um pouco de coco com seu gato?
O coco é seguro para gatos?
Para começar, compartilhar uma fatia de torta de creme de coco não é o mesmo que oferecer algumas raspas de coco simples e ralada com seu gatinho. Se você está pensando em compartilhar coco com seu gato, tenha em mente que ele sempre terá que ser a forma mais natural e não processada de coco, já que açúcares adicionados e outros ingredientes podem ser prejudiciais aos animais de estimação.
O coco não é tóxico para gatos, e os especialistas concordam que é algo que eles podem comer ocasionalmente se gostarem do sabor. Então você pode oferecer com segurança ao seu gato um pouco de coco de vez em quando — desde que o risco de diarreia não o incomode.
Perigos de alimentar gatos com coco
Como sempre, há algumas ressalvas a essa regra. Primeiro de tudo, sempre certifique-se de consultar seu veterinário antes de oferecer qualquer alimento humano ao seu gato, pois cada felino tem necessidades de saúde diferentes e seu veterinário pode aconselhá-lo sobre o que é melhor para seu amigo de quatro patas.
Além disso, o coco tem um alto teor de gordura — e os triglicerídeos de cadeia média (TCM) encontrados no coco não são seguros para animais de estimação em grandes quantidades. Consumir muito coco ao longo do tempo pode causar um acúmulo que pode levar à lipidose hepática, uma doença encontrada em gatos que ocorre quando o fígado retém muita gordura. Essa condição é perigosa e pode ser fatal.
Outros problemas de saúde relacionados ao alto teor de gordura do coco são hiperlipidemia ou pancreatite . Como o coco também é rico em calorias, há sempre o risco de causar obesidade e outros problemas relacionados ao peso em gatos se for algo que eles comem regularmente.
E quanto ao leite de coco, água ou óleo?
E quanto a beber leite de coco? O leite de coco é feito quando a polpa de coco ralada é embebida em água e depois coada, e às vezes é usado como um substituto para o leite de vaca. É um pouco equivocado pensar que gatos podem e devem beber leite; embora muitos gatinhos adorem o sabor, seus corpos não conseguem processar bem os laticínios (eles não têm as enzimas necessárias para quebrar a lactose), e beber leite pode muitas vezes acabar causando diarreia e outros problemas de estômago. No que diz respeito ao leite de coco, há uma vantagem, pois há menos chance de causar diarreia ao seu gato — no entanto, a gordura e as calorias encontradas no leite de coco causarão problemas semelhantes aos da polpa do coco em si para gatos.
Por todas essas razões, os donos de gatos podem não querer oferecer coco a gatinhos, gatos com estômagos sensíveis ou gatos com problemas de saúde como diabetes ou doença renal ou hepática. A mesma regra se aplica ao leite de coco, assim como à água de coco.
Um líquido encontrado dentro de cocos verdes e verdes, a água de coco na verdade não contém muita gordura — no entanto, é rica em potássio (é por isso que se tornou uma bebida saudável tão popular para humanos). Mas o problema com o potássio para gatos é que ele pode causar hipercalemia, um excesso tóxico de potássio que acidifica o sangue do seu gato e pode até mesmo impactar a função do seu coração. Como resultado, não se deve oferecer água de coco aos gatos.
Uma maneira alternativa de dar ao seu gatinho o sabor do coco é com o uso de óleo de coco , que os gatos podem saborear em pequenas quantidades (como adicionando algumas gotas à comida úmida). Melhor ainda, ele pode ser usado ao assar guloseimas caseiras para gatinhos. Mas, novamente, não se esqueça de seu alto teor de gordura, o que representa riscos para os animais de estimação.
E já que muitos humanos descobriram os benefícios de beleza do óleo de coco, tenha em mente que ele também pode ser usado no pelo do seu gato para amaciar os nós e promover uma pelagem saudável e brilhante. Assim como com a pele humana, o óleo de coco também pode ser eficaz em qualquer área de pele nua ou irritada do seu gato; a vitamina E e as gorduras encontradas no óleo de coco são eficazes para acalmar e hidratar a pele dolorida tanto de felinos quanto de humanos.