Gravidez em éguas: sinais, estágios e como cuidar de uma égua prenhe

As éguas podem engravidar já aos 18 meses de idade e suas gestações duram cerca de 11 meses. Se você acha que sua égua está prenhe, ela precisará de cuidados adequados desde o início da gestação para otimizar sua saúde e a saúde do potro . Aqui está o que você precisa saber sobre os sinais e estágios da gestação equina e como cuidar de sua égua prenhe.

Como saber se uma égua está prenhe

A única maneira de ter certeza de que sua égua (égua fêmea) está prenhe e que a gestação está progredindo normalmente é levá-la para ser examinada por um veterinário, de preferência um especialista em reprodução equina. Isso deve ser feito cerca de 14 a 18 dias após a égua ter sido coberta.

A gravidez pode ser confirmada por ultrassom aproximadamente duas semanas após a reprodução. As éguas devem ser examinadas para gêmeos por ultrassom no dia 15 ou 16. Um exame anterior pode não detectar um gêmeo muito pequeno para ser visto. Os exames de sangue e urina podem ser feitos dois a três meses após a concepção. Alternativamente, um veterinário pode sentir manualmente o pequeno embrião no útero da égua por meio de palpação retal. Isso pode ser feito aproximadamente seis semanas após a gravidez e, às vezes, até antes.

Sinais de gravidez em éguas

Além da ausência de um ciclo de cio (estro), as éguas podem não mostrar nenhum sinal visível de gravidez durante os primeiros três meses. Além disso, a ausência ou presença de um ciclo de cio não é um indicador seguro de gravidez. Algumas éguas parecerão ter um ciclo de cio, apesar de estarem prenhes, devido ao aumento dos níveis de estrogênio.

• Cerca de três meses após a gestação, o potro estará se desenvolvendo rapidamente e começará a se parecer com um cavalo pequeno.
• Após cerca de seis meses, a égua pode parecer visivelmente prenhe.
• Nos meses restantes, o abdômen da égua continuará a crescer à medida que o potro se aproxima da data prevista para o parto.
• Cerca de três a seis semanas antes da data prevista para o parto, o úbere da égua começará a se expandir.
• Poucos dias antes do parto, os mamilos produzem um fluido pegajoso amarelado chamado “cera”.

Nem todas as éguas mostram sinais óbvios de estarem prenhes, mesmo no final da gestação. Algumas éguas, especialmente aquelas que nunca tiveram um potro antes, podem não “mostrar” muito. Outras têm um barril bem arqueado que parece que estão prenhes o tempo todo. Isso pode ser porque elas já tiveram vários potros antes, ou pode ser porque a égua tem uma barriga de feno que faz seu abdômen parecer distendido. Houve situações em que um dono não tinha ideia de que a égua estava prenhe até o potro chegar.

Quanto tempo dura a gestação das éguas?

O período de gestação em cavalos é normalmente entre 330 e 345 dias, ou 11 meses. Algumas éguas tendem a parir mais cedo ou mais tarde do que a média, e os criadores conhecerão essas tendências.

Uma égua pode tipicamente produzir um potro viável por ano. Embora seja capaz de engravidar por volta dos 18 meses de idade, é mais saudável se a égua tiver pelo menos 4 anos, pois ela terá atingido seu tamanho máximo. Uma égua pode continuar a ter potros até o final dos 20 anos.

Criação de cavalos

Em um ambiente natural, o garanhão acasalará com a égua no verão, e os potros nascerão no ano seguinte, na primavera ou no começo do verão. Isso garante que os potros nasçam quando o pasto for abundante e o clima for ameno.

As éguas são consideradas poliéstricas sazonais, o que significa que elas entram no cio e são receptivas a um garanhão várias vezes em períodos regulares durante a primavera e o verão. Esses ciclos sazonais de cio ocorrem aproximadamente a cada três semanas.

Criadores que desejam manipular o ciclo de reprodução para que os potros nasçam mais cedo no ano (comumente feito na indústria de cavalos de corrida Puro Sangue ) usarão iluminação artificial para simular os dias mais longos da primavera e do verão. A luz artificial do dia estimula o cérebro da égua a produzir os hormônios reprodutivos necessários para induzir o estro. Isso permite que as éguas sejam reproduzidas mais cedo e, por sua vez, tenham um potro mais cedo no ano seguinte.

Como cuidar de uma égua prenhe

Se sua égua estiver prenhe, você precisará ajustar seus cuidados e alimentação para dar suporte à gestação. O primeiro passo é entrar em contato com seu veterinário.

Cuidados veterinários

Sua égua deve ser examinada por um veterinário no início da gestação para avaliar sua saúde e a saúde do potro. Embora os cavalos possam acasalar e dar à luz sem a atenção de um veterinário, muitos problemas podem ser contornados com a ajuda de um veterinário.

Embora seja importante manter um cronograma regular de vacinação e desparasitação durante toda a gestação, sua égua não deve receber esses medicamentos durante os primeiros dois a três meses. Algumas vacinas e  medicamentos para controle de parasitas  podem interferir no desenvolvimento fetal.  Seu veterinário é a melhor fonte de aconselhamento sobre quais medicamentos são seguros para dar à sua égua prenha durante a gestação.

Embora custe dinheiro para que sua égua seja examinada adequadamente por um veterinário, a despesa é insignificante em comparação ao custo de criar um potro — ou perder um potro ou a égua. Criar um potro pode ser uma das maneiras mais caras de produzir outro cavalo.

Potros gêmeos

Por volta de 14 a 18 dias de gestação, um veterinário pode determinar se a égua está carregando gêmeos. Gêmeos de égua são raros, mas podem levar à reabsorção e aborto espontâneo. Se os potros gêmeos forem carregados até o termo, as chances de uma égua sobreviver ao parto e produzir potros gêmeos fortes com sucesso são pequenas. Por esse motivo, geralmente é recomendado “beliscar” um embrião para dar ao outro embrião uma chance melhor de desenvolvimento normal. Isso é feito bem no início da gestação.

A égua deve ser examinada novamente em intervalos regulares, conforme determinado pelo veterinário, para garantir que ela ainda esteja prenhe e que não haja infecções uterinas que precisem de atenção. O veterinário pode confirmar se a gestação está progredindo normalmente e quão avançada ela pode estar, então você deve saber em um estágio bem inicial se pode haver alguma complicação.

Alimentando uma égua prenhe

Sua égua prenhe deve ter feno ou pasto de alta qualidade  , sal e minerais.  Se a grama do seu pasto contiver festuca, você pode querer remover a égua 60-90 dias antes do parto para evitar a toxicose por festuca e  permitir que ela paste  em outro lugar. Apenas éguas prenhes no final do termo são suscetíveis aos efeitos nocivos do pastoreio de festuca alta. Você pode querer separar sua égua de quaisquer valentões do pasto que possam causar-lhe danos ou ferimentos e, assim, tornar o processo de parto mais difícil para ela.

É possível montar uma égua prenha?

Sim, se seu cavalo estiver acostumado a isso, geralmente é seguro montá-lo e exercitá-lo normalmente durante os primeiros cinco meses de gestação. Em geral, cavalgadas leves são seguras até o último mês de gestação. O exercício é benéfico para a maioria das éguas prenhes, então certifique-se de fornecer assistência se elas não estiverem sendo montadas, a menos que seu veterinário recomende o contrário.

Preparando-se para o parto

Após cerca de 315 dias de gestação, o dono deve observar atentamente a égua em busca de sinais iminentes de parto:

• O fluido amarelado dos seus mamilos se transformará no primeiro leite ou colostro.
• O úbere pode pingar e os músculos ao redor da cabeça da cauda ficarão mais relaxados.
• Sua barriga pode parecer cair, à medida que o potro se posiciona para o parto.

Neste ponto, o parto é iminente, e a égua deve ser examinada frequentemente em busca de sinais de parto.

Pouco antes do parto, a égua parecerá inquieta, ela pode dar patadas no chão ou olhar repetidamente para a área do flanco (quadril) de ambos os lados (semelhante aos sintomas de cólica ). Ela deve ser colocada em um estábulo grande e limpo, de preferência com cama de palha. A égua pode deitar e levantar repetidamente, mas provavelmente dará à luz deitada. Primeiro, o saco amniótico pode ser visível e, em seguida, os cascos dianteiros e o nariz do potro devem aparecer. O potro normalmente nasce em poucos minutos neste estágio.

Complicações

Ocasionalmente, um potro está na posição de ‘pélvica’. Às vezes, a égua ou o potro se machucam durante o parto ou podem ter outros problemas que exigem atenção urgente ou profissional.

Os donos de cavalos também devem estar cientes da placenta prévia, frequentemente chamada de parto “saco vermelho”. Esta é uma emergência crítica que não pode ser adiada (nem mesmo para a chegada do veterinário). Durante o parto normal, uma membrana esbranquiçada e translúcida deve aparecer primeiro através da vulva da égua. Esta membrana deve envolver o potro. Se, no entanto, uma membrana vermelha brilhante e aveludada aparecer em vez disso, vindo através da vulva da égua, isso indica que a placenta se separou prematuramente do revestimento interno do útero.

A placenta fornece oxigênio ao potro, e se isso for prematuramente separado antes que o potro possa respirar por si só, o potro seria privado de oxigênio. Isso pode levar a vários efeitos neurológicos ou o potro pode até sufocar. Cada segundo conta em tais casos e a égua deve ser manualmente auxiliada no parto do potro. A bolsa vermelha deve ser rompida imediatamente para permitir que o potro respire.

Para cada parto, seu veterinário deve examinar cuidadosamente a égua e o potro logo após o parto.