Heather Katsoulis / Flickr / CC BY 2.0
Os requisitos de iluminação do aquário de água salgada variam dependendo do tipo de organismo mantido no aquário: peixes, invertebrados ou corais.
Somente peixes ou peixes/invertebrados
Aquários somente para peixes (FO) requerem o mínimo de iluminação. Primeiramente, a iluminação para um aquário somente para peixes é para seu prazer de ver os peixes no aquário. Os peixes só precisam de iluminação limitada durante o dia. É fácil definir um temporizador em sua luminária para ligá-la para uma luz do amanhecer ao anoitecer no aquário. Algumas luminárias até acendem gradualmente a luz e depois a diminuem lentamente ao anoitecer. Para aquários que também incluem invertebrados crustáceos (caranguejos, caranguejos eremitas e camarões) e caracóis, eles não requerem muita luz para viverem suas vidas, pois muitos deles são noturnos. A iluminação do tanque somente para peixes é suficiente para esses invertebrados.
A maioria dos kits de aquário inclui o tanque, filtro e luzes que são suficientes para um tanque somente para peixes. Muitos desses kits agora incluem iluminação adequada para tanques de recife com corais moles. Os principais mini/nano aquários incluem kits que têm iluminação adequada para aquários somente para peixes e outros tipos de aquário.
Somente peixes com aquários de rochas vivas
Rocha viva é usada como decoração em muitos aquários de água salgada. Como o próprio nome indica, é uma rocha coral que contém organismos vivos, como pólipos e algas. Aquários FOWLR (Fish-Only With Live Rock) têm uma necessidade maior de iluminação do que tanques FO porque os outros ocupantes do tanque precisam de uma quantidade maior de luz para funcionar. Macroalgas são um bom exemplo de algo que precisará de mais luz para crescer adequadamente. A maioria dos aquaristas de água salgada se esforça para ter uma boa safra de algas coralinas crescendo em seus aquários. As diferentes espécies de algas coralinas não apenas adicionam cor ao tanque, mas também fazem com que o tanque pareça mais com o oceano. O crescimento das algas coralinas depende quase inteiramente da luz fornecida para a fotossíntese.
Embora a iluminação fluorescente funcione bem para a maioria dos tanques FOWLR, o menor custo operacional de luzes LED muito eficientes para tanques é benéfico mesmo se o custo inicial da luminária for maior do que o das unidades fluorescentes. O menor uso de eletricidade das luzes LED atenderá às suas necessidades e economizará dinheiro no processo.
Tanques de recife
Tanques de recife com corais, peixes, anêmonas e outros invertebrados têm os maiores requisitos de iluminação para aquários de água salgada. Diferentes corais têm diferentes requisitos de iluminação. Alguns dos corais moles , como cogumelos e zoantídeos, têm requisitos de luz relativamente baixos em comparação com alguns dos corais duros (LPS e SPS), que exigem uma intensidade de luz muito maior para crescer e se reproduzir. Iluminação especial é necessária, dependendo das espécies de corais, para garantir que eles prosperem e cresçam.
Escolhendo um tanque
Na época em que a única opção viável para o cultivo de corais eram luzes fluorescentes penduradas sobre um tanque, surgiram as luzes fluorescentes compactas de potência (PC), que produziam muito mais luz em um equipamento menor. Então, os haletos metálicos entraram na moda como “a única luz para o cultivo de corais”. Esse pensamento foi imediatamente deixado de lado quando se descobriu que os LEDs (diodos emissores de luz) atendiam aos requisitos de iluminação (intensidade e espectro adequado) dos corais e, ao mesmo tempo, eram muito mais eficientes do que os fluorescentes ou os haletos metálicos.
Não importa qual tipo de tanque (FO, FOWLR ou reef) você esteja montando, tente planejar o futuro ao comprar iluminação. Comprar uma iluminação de qualidade superior à que você precisa agora pode compensar com dinheiro economizado no futuro quando você eventualmente fizer um upgrade para um tanque reef (e você fará)!