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Se você não conhece o termo, um Alpha Roll é quando você força fisicamente seu cão a ficar de lado ou de costas em uma posição submissa e o mantém ali, supostamente para mostrar a ele que você é o dominante no relacionamento e que ele deve obedecer a você.
Os defensores da técnica comparam os cães aos lobos e sugerem que, para ter um relacionamento bem-sucedido, você deve assumir o comando, ou seu cão tentará impor seu domínio sobre você.
No entanto, métodos de treinamento baseados na ciência e sem uso de força são comprovadamente mais eficazes e também garantem que você desenvolva um relacionamento muito mais saudável e feliz com seu cão.
Cães não são lobos e lobos não rolam alfa de qualquer maneira
Estudos originais sobre o comportamento dos lobos conduzidos na década de 1940 foram realizados em um ambiente cativo. Esses lobos não eram relacionados e se reuniam em vários estágios de suas vidas. Isso gerava tensão, e podia haver uma luta dentro da hierarquia do grupo.
Desde então, como evidenciado pelo renomado especialista em comportamento de lobos David Mech e outros, em seu ambiente selvagem natural, uma matilha geralmente é composta de indivíduos relacionados, geralmente não há uma luta hierárquica e o conceito de “Alfa” está ultrapassado.
Você raramente vê um lobo imobilizar outro membro da matilha em uma tentativa de dominá-lo. Mais comumente, quando há tensão dentro de um grupo, você pode observar um membro voluntariamente rolar para uma posição passiva e submissa.
Os cães também oferecem esse comportamento de apaziguamento ; eles estão mostrando que não são uma ameaça e têm apenas intenções pacíficas. Um Alpha Roll não é um comportamento natural entre cães ou lobos.
Também foi provado que os cães são muito diferentes em comportamento de seus ancestrais lobos, e aplicar os mesmos princípios em todos os casos não é apropriado.
Por que o Alpha Roll não é uma técnica de treinamento recomendada
O Journal of Applied Animal Behavior publicou um estudo em 2009 que mostrou que esses métodos aversivos muitas vezes criam mais comportamentos problemáticos.
Quando um cão enfrenta métodos de treinamento tão confrontacionais e forçados, isso pode provocar uma resposta de medo . Eles geralmente congelam até não se sentirem mais ameaçados ou podem sentir a necessidade de se defender, e isso pode resultar em uma explosão agressiva. Além de tudo, você está ensinando seu cão por meio de técnicas que não promovem um vínculo de confiança.
Quais são as alternativas de treinamento recomendadas?
É muito mais eficaz e humano ensinar ao seu cão um comportamento alternativo desejado com métodos baseados em recompensas .
Um cão que rosna quando lhe pedem para sair do sofá não está tentando dominar você. Se seu cão rosna quando você tenta tirá-lo do sofá , ele não está fazendo isso em uma tentativa de ser dominante. Ele só quer ficar naquele lugar aconchegante e aprendeu que um rosnado geralmente resultará em deixá-lo sozinho.
Se você não quer seu cachorro no sofá, então invista em uma cama confortável para cachorro e recompense seu cachorro com guloseimas super saborosas toda vez que ele for lá. Também trabalhe em um comando “off” , que depende de seu cachorro ser recompensado sempre que ele sair do sofá quando solicitado.
Se seu cão está pulando, ele geralmente está animado para ver você. Outro mito comum é que seu cão pula em você para mostrar seu domínio. Seu cão, no entanto, provavelmente está pulando porque foi inadvertidamente reforçado por fazer isso antes. Talvez quando era filhote, parecia fofo e o comportamento era encorajado, mas agora que seu cão está totalmente crescido, esse comportamento não é tão apreciado. Alguns cães pulam porque isso resulta em receber a atenção que desejam, mesmo que essa atenção seja na forma do dono constantemente os empurrando para longe.
Trabalhe para fazer com que seu cão ofereça um comportamento alternativo; sempre que ele tiver as quatro patas no chão, ele ganha um petisco saboroso. Quando os convidados estiverem chegando em casa, peça para seu cão ir até a cama e recompense-o. Certifique-se de que todos os membros da família e visitantes sejam consistentes; peça para eles virarem as costas e ignorarem o pulo para garantir que não estejam reforçando isso.
Ajude seu cão a entender que visitantes em casa não devem ser temidos. Talvez seu cão tenha rosnado quando alguém novo entrou em sua casa. Se seu cão tem medo de estranhos, é natural que ele deixe o indivíduo saber que não se sente confortável e um rosnado é uma ferramenta de comunicação universal. Se você lidar com isso colocando-os em um Alpha Roll, isso pode fazê-los associar estranhos a essa ação desconfortável, e eles podem ficar ainda mais assustados e mais propensos a recorrer a um comportamento agressivo.
É muito mais eficaz e gentil ensinar ao seu cão que não há necessidade de se sentir assustado . Não force interações entre seu cão e os convidados. Ofereça um espaço seguro como uma caixa ou a opção de ficar em outro cômodo. Se for confortável o suficiente estar no mesmo lugar, sempre que seu cão tiver uma interação positiva — talvez ele se aproxime do convidado ou olhe para ele ou ela — recompense seu cão. Ensine ao seu cão que interações com estranhos resultam em coisas boas!
Ao treinar com esses métodos sem força e baseados em recompensas, seu vínculo com seu cão aumentará e você verá resultados mais duradouros.