Salamandras e tritões têm pele sensível e porosa; eles são muito suscetíveis a mudanças em seu ambiente. Ao montar um tanque para essas espécies, tente imitar o habitat natural da espécie específica de salamandra ou tritão. Uma vez estabelecido, continue a garantir que a qualidade do ambiente seja cuidadosamente monitorada e mantida.
Existem três tipos gerais de tanques para salamandras e tritões: terrestres, semi-aquáticos e aquáticos. Espécies individuais podem exigir necessidades específicas de tanque; fale com um veterinário ou especialista para determinar o melhor tanque para seu animal de estimação.
Tanque Terrestre (Terrestre)
Tanques terrestres são configurados para aproximar o ambiente favorecido por salamandras terrestres. Este tipo de terrário deve fornecer áreas de luz e escuridão, um substrato úmido com folhas e/ou musgo, e abrigos feitos de pedras ou pequenos troncos. Umidade suficiente deve ser mantida junto com retiros úmidos. Geralmente, o musgo pode reter água suficiente para fornecer as necessidades de umidade/humidade das salamandras terrestres. Água também pode ser fornecida em um recipiente raso como fonte de água e para ajudar a manter a umidade. Espécies terrestres não são boas nadadoras, então a água deve ser rasa. Colocar pedras ou gravetos na água ajudará a salamandra a ficar longe de problemas (e também evitará que insetos presas, como grilos, se afoguem). Uma cobertura segura deve ser usada; uma cobertura com tela ajuda na ventilação, mas a parte superior pode precisar ser parcialmente coberta para manter a umidade necessária.
O substrato pode ser uma combinação de solo e musgo, ou simplesmente turfa e musgo esfagno. Uma camada de cascalho pode ser usada para forrar o fundo do tanque. Algumas espécies usarão solo para escavação. Misturar turfa no solo ajudará a evitar a compactação do solo e também aumentará sua capacidade de retenção de umidade. Tenha em mente ao criar o ambiente do terrário que o substrato terá que ser trocado à medida que for ficando sujo. Quanto mais elaborada for a configuração, mais difícil será a limpeza. Para espécies maiores ou grupos de salamandras, você precisará limpar os recintos com mais frequência.
Abrigos podem ser criados com pedras (faça pequenas cavernas), pedaços de potes de barro ou pedaços de madeira ou casca. Salamandras terrestres são bastante reservadas e passarão muito tempo sob abrigo. Coloque abrigos ao longo do perímetro do tanque para que você possa observá-los através do vidro. Para espécies muito reservadas, papel preto colado no vidro fornecerá a privacidade necessária e pode ser removido brevemente para ver a salamandra.
Tanques Semi-Aquáticos
Este tipo de configuração combina elementos terrestres e aquáticos, incluindo uma área de terra onde o tritão pode se aquecer com uma transição para uma área aquática que pode ser bem funda. A área de terra pode ser configurada simplesmente empilhando cascalho e musgo acima do nível da água, mas é mais fácil a longo prazo separar as áreas de terra e água com um pedaço de plástico ou plexiglass colocado sobre o aquário e selado com selante de silicone de grau de aquário.
É importante garantir que haja uma transição fácil da água para a terra para permitir que a salamandra rasteje para fora. Um pedaço denso de madeira (como pau-ferro, coralwood ou madeira de macaco) pode ser colocado parcialmente na água e parcialmente na terra para fornecer a transição. Isso também fornece um bom local para se aquecer. Alternativamente, cascalho pode ser inclinado no lado aquático para fornecer uma rampa para fora da água. Na parte aquática, o cascalho deve ser grande o suficiente para não ser engolido e arredondado e liso para evitar danos à pele. Este tanque requer uma cobertura segura, pois salamandras e salamandras podem escalar surpreendentemente bem.
Tanques Aquáticos
Aquários são usados para espécies aquáticas (como o axolote ) e fornecem um pouco de desafio devido à quantidade de resíduos que as salamandras produzem e sua sensibilidade a mudanças em seu ambiente. As salamandras excretam uma boa quantidade de amônia em seus resíduos. Na natureza, esses resíduos são rapidamente diluídos e levados para longe da pele da salamandra. Em um aquário, a salamandra fica essencialmente presa com seus resíduos. Pode ser difícil manter a água limpa o suficiente para manter a saúde da salamandra.
O primeiro passo é manter a salamandra no maior tanque possível; isso fornece diluição. Um bom filtro de energia deve ser usado com espécies aquáticas maiores; a maioria das salamandras aquáticas pode tolerar correntes bastante fortes, mas certifique-se de que a corrente não seja muito forte. Cascalho pode ser usado, mas um tanque com fundo descoberto é mais fácil de manter e mais seguro. Cascalho muito pequeno pode ser ingerido e com cascalho grande, a comida pode desaparecer entre as pedras. Além do uso de um filtro para axolotes , trocas frequentes (parciais) de água são a melhor maneira de manter a qualidade da água .
Que tipo de água?
Alguns especialistas recomendam usar água de nascente engarrafada comercialmente (não destilada) para abrigar anfíbios. A água da torneira deve sempre ser tratada com pastilhas ou solução desclorantes ou deixada em repouso por pelo menos 24 horas antes de ser adicionada a um aquário. Isso permite que o cloro adicionado se dissipe. O uso de água da chuva é aceitável, desde que seja verificado o pH apropriado, pois geralmente é muito ácida. É melhor evitar água de lagoa; ela pode estar contaminada com poluentes ou parasitas que podem ser prejudiciais aos anfíbios em cativeiro.
Filtros
Filtros sob cascalho funcionam bem em configurações que incluem cascalho, pois eles suportam bactérias benéficas que convertem amônia em nitritos inofensivos . Este tipo de filtro também pode ser usado em piscinas muito rasas, mesmo em terrários terrestres. Eles também têm a vantagem de não criar correntes fortes que podem causar problemas para espécies menores. Como os detritos são puxados para dentro do cascalho com este sistema, o cascalho terá que ser limpo (por exemplo, com uma lavadora de cascalho) regularmente.
Há uma variedade de outros tipos de filtros que também são eficazes. Filtros de canto interno com bombas de ar externas são uma boa escolha para salamandras menores, pois não criam correntes fortes e também estabelecem as bactérias benéficas de conversão de amônia. Sempre que um filtro for trocado, adicione um pouco de material de filtro usado ao novo para acelerar a colonização das bactérias boas. Alguns dos filtros mais fortes provavelmente são mais bem reservados para as espécies maiores que não serão estressadas por fortes correntes de água.
Amônia
A amônia é um resíduo excretado por anfíbios (e outros animais, particularmente espécies aquáticas) que é perigoso se acumulado em seu ambiente. A melhor maneira de evitar o acúmulo de amônia é usar filtragem adequada e substituir a água. Cerca de 20 a 25 por cento da água deve ser substituída a cada semana ou a cada duas semanas (você pode querer obter um kit de teste de amônia para ver o quão rápido os níveis de amônia se acumulam). Mesmo se estiver trocando de um tanque sujo para água limpa, faça isso gradualmente, pois o choque da mudança da química da água pode ser prejudicial e nunca faça uma troca completa da água.
pH e qualidade da água
Em termos gerais, as salamandras se dão melhor em um pH (a medida da acidez) de 6,5 a 7,5, na água e no solo. Idealmente, se estiver coletando salamandras na natureza, meça o pH do solo e da água na área e compare esse pH em cativeiro. As tiras de pH fornecem uma medição rápida e fácil. O ambiente deve ser verificado periodicamente, pois o pH mudará ao longo do tempo com resíduos e outros fatores. Se você estiver movendo um anfíbio para um novo ambiente com um pH diferente, isso deve ser feito gradualmente. Se uma salamandra estiver estressada devido a um pH incorreto, ela ficará inquieta, se movendo em áreas que normalmente não faz, e eventualmente ficará letárgica e terá tônus muscular diminuído.
Temperatura
A maioria das salamandras de climas temperados são melhor mantidas em temperaturas razoavelmente baixas de 50 a 70 graus F. Muitas vezes, um porão é um bom lugar para manter salamandras. Para algumas espécies, o resfriamento pode ser necessário. O resfriamento a longo prazo pode ser difícil (algumas pessoas montam métodos de passar água fria pelo tanque), e provavelmente é melhor simplesmente tentar instalar tanques onde a temperatura ambiente permaneça fria o suficiente para mantê-los frios. O ar condicionado pode ser usado se necessário. Para resfriamento a curto prazo, você pode fazer trocas frequentes de 20 a 25 por cento de água com água um pouco mais fria, flutuar pequenas garrafas de água gelada no tanque ou até mesmo fazer cubos de gelo com água tratada (desclorada) para adicionar ao tanque conforme necessário em climas quentes.
Se for necessário calor suplementar, um aquecedor submersível pode ser usado nos tanques aquáticos. Outros métodos de aquecimento, como iluminação incandescente, aquecedores sob o tanque ou outros aquecedores comerciais devem ser usados com cautela, pois podem ser muito secos para anfíbios.
Luz
Se os tanques forem mantidos no porão, é melhor mantê-los perto de uma janela para que os ciclos de luz natural sazonal sejam mantidos. Este nível de luz é bom para a maioria das espécies. Se plantas vivas forem usadas no tanque, uma fonte de luz de espectro total é necessária para as plantas. É melhor aproximar os ciclos de luz natural para aquela salamandra em particular. Uma luz fluorescente de baixa potência é preferível se uma luz for necessária. A maioria das salamandras e tritões prefere condições mais escuras (e as luzes devem ficar acesas no máximo de 10 a 12 horas por dia) e as luzes podem estar secando.
Dicas de limpeza
A limpeza é importante, mas é necessário lembrar da sensibilidade das salamandras (e outros anfíbios) aos produtos químicos no ambiente. A menos que haja um problema de saúde, água quente pode ser usada para limpar aquários e itens nos aquários. Deixar os tanques e móveis secarem ao sol também é útil. Itens novos devem ser cuidadosamente inspecionados quanto a pragas ou material em decomposição, limpos e secos antes de serem adicionados à gaiola. Rochas e outros itens não porosos podem ser embebidos em uma solução de alvejante e enxaguados muito bem. Desinfetantes comerciais geralmente devem ser evitados. Pode ser difícil enxaguar todos os resíduos e é necessária muito pouca exposição a alguns produtos químicos para prejudicar seriamente ou matar uma salamandra. Isso é especialmente verdadeiro para materiais porosos como madeira, pois quaisquer resíduos podem vazar com o tempo e matar a salamandra.