Axolotl (peixe andador mexicano): Perfil da espécie

O axolote é um tipo de salamandra completamente aquática. Ao contrário da maioria das salamandras, elas não passam por metamorfose da forma larval para a adulta, onde a respiração muda das guelras para os pulmões. Em vez disso, elas permanecem aquáticas por toda a vida. Portanto, elas não são animais de estimação que você pode manusear, mas podem ser bem fofas e divertidas de assistir. 

Saiba mais sobre como manter o axolote como animal de estimação, incluindo habitat, necessidades alimentares e comportamento.

Comportamento e temperamento do axolote

Embora os axolotes sejam relativamente resistentes a pequenas flutuações em seu ambiente, eles também têm corpos delicados e macios com pele permeável. Na verdade, a maior parte de seu corpo é feita de cartilagem em vez de osso. Isso significa que eles não devem ser manuseados a menos que seja absolutamente necessário. E se você tiver que tirá-los do tanque, faça isso com uma rede de malha fina que não enrosque nenhuma parte do corpo.

Depois que você tiver a configuração correta do alojamento, geralmente você só precisa gastar algumas horas por semana alimentando e limpando. O resto é simplesmente apreciá-los como um tranquilo companheiro aquático. Axolotls tendem a ser bastante ousados ​​e ficam perfeitamente contentes em se mover pelo tanque enquanto são observados por seus humanos. Alguns vão até a lateral do tanque quando uma pessoa estiver lá os observando.

No entanto, eles não são animais particularmente sociais e não precisam de companheiros de aquário. Eles não devem ser mantidos com outras espécies, pois os axolotes podem tentar comer peixes de estimação, e os peixes às vezes os mordem. Você deve até ter cuidado ao alojá-los com outros axolotes. Axolotes juvenis podem ser canibais uns com os outros, então é melhor criá-los em recintos separados. Adultos podem potencialmente ser alojados juntos, mas ainda assim, tome cuidado com tendências canibais. Se uma parte do corpo for mordida por um companheiro de aquário, um axolote pode realmente regenerá-la ao longo do tempo. No entanto, ainda é melhor evitar essa situação completamente.

Requisitos de alojamento

É recomendado um aquário de pelo menos 15 a 20 galões para axolotes. Certifique-se de que o aquário tenha uma tampa segura, pois não é incomum que esses animais tentem pular para fora do recinto. Uma área de terra é desnecessária no aquário para esses animais totalmente aquáticos. No mínimo, a profundidade da água deve ser um pouco maior que o comprimento do seu axolote. Mas adicionar profundidade extra ajudará na qualidade da água e dará ao seu animal mais espaço para se movimentar.

Alguns donos optam por deixar o fundo do tanque descoberto, embora outros acreditem que isso pode estressar o axolote se ele não conseguir se firmar no fundo liso. Se cascalho for usado no fundo, deve ser cascalho grosso, maior que a cabeça do axolote. Cascalho fino pode ser ingerido e causar uma obstrução.

Condições da água

Mantenha o aquário em um cômodo fresco, longe da luz solar intensa, com a temperatura da água entre 57 e 68 graus Fahrenheit (14 e 20 graus Celsius); não deixe que ela fique acima de 75 graus Fahrenheit (24 graus Celsius). Nenhuma iluminação especial é necessária para axolotes ( ao contrário de muitos répteis ). Na verdade, um esconderijo escuro, como um vaso de flores deitado de lado ou um castelo de aquário, é frequentemente apreciado.

Água da torneira tratada com um condicionador de água de aquário que remove cloro e cloraminas é boa para axolotes. Nunca use água destilada e certifique-se de que o pH da água permaneça entre 6,5 e 7,5. (Você pode encontrar um kit de teste de água para verificar na maioria das lojas de animais.) A maioria dos donos acha que um aquário filtrado é mais fácil de manter porque a água não filtrada precisa de trocas frequentes para remover resíduos. No entanto, se você escolher ter um filtro para axolote no tanque, a taxa de filtragem deve ser lenta. Filtros poderosos que criam correntes fortes podem estressar um axolote.

Para um tanque filtrado , a limpeza normalmente consiste em uma troca de água de 20% a cada semana, bem como sifonar os resíduos do fundo do tanque. Se você não estiver usando um filtro, provavelmente terá que fazer uma troca de água de 20% diariamente ou em dias alternados. Nunca faça uma troca completa de água, pois isso pode alterar a química da água muito drasticamente e estressar seu animal.

Alimentação e Nutrição

Na natureza, os axolotes se alimentam de caracóis, vermes, crustáceos, peixes pequenos e pequenos anfíbios. Em cativeiro, eles podem ser alimentados com uma variedade de artêmias, pequenas tiras de carne bovina ou fígado, minhocas, vermes sanguíneos, vermes tubifex, outros  alimentos congelados para peixes e rações comerciais para peixes. Não alimente nenhum verme ou peixe que você mesmo pescou, pois eles podem carregar parasitas. Em geral, nenhum suplemento vitamínico ou mineral é necessário.

Consulte seu veterinário sobre a quantidade de comida a ser oferecida, bem como a frequência com que alimentar seu axolote, pois isso varia dependendo da idade e do tamanho. Em geral, muitos adultos tomam de duas a três refeições por semana. Um dos melhores métodos para alimentar é segurar a comida em uma pinça de bico redondo no tanque perto do animal. Você também pode simplesmente jogar a comida na água o mais próximo possível do axolote. Se seu axolote não estiver interessado em comer muito durante o dia, tente alimentá-lo à noite, quando ele normalmente está mais ativo. Remova qualquer comida não consumida do tanque todos os dias para manter a água limpa.

Problemas comuns de saúde

Uma característica notável dos axolotes são seus poderes regenerativos. No caso de ferimentos que não são fatais, eles são capazes de regenerar seus membros, cauda e até mesmo outras partes do corpo, como coração e tecido ocular.

Mas essa habilidade notável não os protege de todos os problemas de saúde. Condições insalubres do tanque podem levar a infecções virais ou bacterianas, cujos sinais incluem letargia e falta de apetite. Além disso, o acúmulo de amônia de resíduos no tanque pode ser tóxico. Se isso ocorrer, pode interferir no processo respiratório, causando danos às guelras e também resultar em danos neurológicos.

Além disso, axolotes com cascalho em seu tanque que seja pequeno o suficiente para comer são propensos a obstruções gastrointestinais. Se seu axolote tiver uma obstrução, ele provavelmente ficará lento e não vai querer comer. E se não for tratado prontamente, a morte pode ocorrer rapidamente.

Além disso, os axolotes raramente passam por metamorfose para uma forma terrestre. As razões para isso são mal compreendidas, embora possam ter a ver com hormônios ou características da água. A metamorfose pode ser extremamente estressante para um axolote e pode encurtar significativamente sua vida útil. Se você notar mudanças anormais no corpo do seu animal, como ele começar a crescer, leve-o a um veterinário especializado em animais de estimação exóticos para examiná-lo o mais rápido possível.

É legal ter um axolote de estimação?

Axolotes são ilegais de possuir em alguns estados, incluindo Califórnia, Maine, Nova Jersey e Virgínia. No Novo México, eles são legais de possuir, mas ilegais de importar de outros estados. Verifique suas leis locais sobre animais de estimação exóticos para verificar se você pode ficar com um.

Axolotes são nativos do México e são considerados uma espécie criticamente ameaçada devido à perda de habitat, declínio da qualidade da água e urbanização. Portanto, eles nunca devem ser retirados da natureza para o comércio de animais de estimação. A grande maioria dos axolotes de estimação descende de animais criados em cativeiro que foram usados ​​para pesquisa científica.

Comprando seu Axolotl

Espere pagar entre US$ 30 e US$ 80 em média por um axolote. Animais com coloração rara, como o cobre, tendem a custar mais. Um axolote saudável será ativo e pode aceitar comida se você oferecer. Sua pele não deve ser escamosa e seu corpo deve ser um pouco roliço (em oposição a abaixo do peso), embora não deva ter nenhum inchaço anormal.

Sempre adquira um animal de um criador ou grupo de resgate respeitável. É melhor não comprar um axolote online ou por meio de um anúncio, a menos que você tenha falado diretamente com o vendedor, e ele seja capaz de lhe fornecer informações adequadas sobre o animal. Se ele não puder lhe dar documentação completa sobre sua origem e histórico de saúde, isso é um sinal de alerta. Também é ideal falar com pessoas que adquiriram animais daquele vendedor para descobrir quaisquer preocupações. Um veterinário exótico local também pode encaminhá-lo para um bom criador ou resgate.

Espécies semelhantes ao Axolotl

Se você estiver interessado em animais de estimação semelhantes, confira:

• Salamandra-tigre
• Gecko leopardo
• Tritão barriga de fogo

Caso contrário, confira todos os nossos outros perfis de répteis e anfíbios .