Um guia para lagartixas de estimação

As lagartixas são geralmente lagartos de pequeno a médio porte, nativos das partes mais quentes do mundo. Existem mais de 1.600 espécies diferentes de lagartixas, mas nem todas são comumente mantidas como animais de estimação. As lagartixas que são mais frequentemente mantidas como animais de estimação geralmente têm menos de 30 cm de comprimento e têm expectativa de vida entre 10 e 20 anos. Por causa de seu pequeno tamanho e longa expectativa de vida, as lagartixas se tornaram animais de estimação muito populares , mas seus cuidados ainda podem variar um pouco entre as espécies.

Espécies populares de lagartixas de estimação

Algumas espécies de lagartixas ganharam popularidade como animais de estimação:

• Geckos leopardo
• Lagartixas Tokay
• Lagartixas diurnas
• Lagartixas africanas de cauda gorda
• Geckos com crista
• Lagartixas domésticas comuns

É claro que existem muitos outros tipos de lagartixas, tanto na natureza quanto como animais de estimação, mas essas outras espécies não são vistas tão comumente quanto as mencionadas acima.

Escolhendo uma lagartixa

Se você quer uma lagartixa de estimação, é melhor adquirir uma criada em cativeiro de um criador respeitável. Se você pegar uma lagartixa capturada na natureza, você não saberá quais doenças ou enfermidades ela pode estar carregando. Procure uma lagartixa que tenha olhos claros, pele sem manchas secas, todos os dedos das mãos, dos pés e sua cauda, ​​bem como um apetite saudável.

Comportamento da lagartixa

Embora existam muitos tipos de lagartixas, algumas delas têm temperamentos semelhantes e exibem comportamentos semelhantes. Na maioria das vezes, as lagartixas são animais de estimação agradáveis ​​e dóceis, mas a maioria delas prefere não ser manuseada por humanos com muita frequência, pois pode ser estressante para elas.

• Atividade: A maioria das lagartixas, incluindo as populares lagartixas-leopardo, lagartixas-de-crista, lagartixas-tokay e lagartixas-de-cauda-gorda-africanas, são noturnas, por isso são mais ativas à noite, mas há algumas espécies de lagartixas que são ativas durante o dia, incluindo a apropriadamente chamada lagartixa-diurna.
• Vocalizações: Eles não são muito vocais, mas alguns geckos fazem barulhos como chilrear, latir e clicar quando estão defendendo seu território ou atraindo um parceiro. Na maioria das vezes, os geckos são completamente silenciosos.
• Temperamento: As lagartixas geralmente não são répteis agressivos, a menos que dois machos sejam alojados juntos. Por isso, é melhor separar os machos, pois eles podem atacar uns aos outros sem aviso prévio. É raro uma lagartixa morder uma pessoa, mas há algumas espécies que são mais propensas a fazer isso, como a lagartixa tokay.

Abrigando uma lagartixa

Os requisitos de cuidado variam um pouco de espécie para espécie, mas, na maioria das vezes, as lagartixas precisam ser mantidas em recintos que tenham galhos disponíveis para escalar, uma tigela de água, um esconderijo e tampas seguras. As lagartixas podem escapar por pequenos buracos, então um aquário com uma tampa bem ajustada é recomendado para abrigar as lagartixas. A maioria das lagartixas requer apenas um aquário de 10 ou 20 galões, pois são répteis pequenos, mas espécies maiores precisarão de mais espaço.

Para forrar a gaiola da sua lagartixa, use um substrato como casca de coco ou casca de orquídea, ambos retêm umidade e não serão prejudiciais à sua lagartixa se ingeridos em pequenas quantidades. Toalhas de papel e jornal também podem ser usados, mas algumas preocupações com o branqueamento e a tintura desses produtos de papel levam os donos de répteis a opções mais naturais.

Aquecimento e umidade para lagartixas

A faixa de temperatura ideal para a maioria das lagartixas é entre 70 e 90 graus, mas algumas requerem áreas de temperatura de aquecimento mais altas, na casa dos 100 graus. Essas altas temperaturas são alcançadas por meio do uso de luzes de aquecimento e almofadas de aquecimento. Um gradiente de temperatura adequado deve ser fornecido na faixa de temperatura apropriada para a espécie específica de lagartixa que você está cuidando. Isso normalmente significa que um lado do recinto estará na casa dos 70 graus, enquanto o outro lado estará na casa dos 90 ou 100 graus.

Para espécies noturnas, normalmente não são necessárias lâmpadas emissoras de UVB, mas espécies de gecko que são ativas durante o dia precisarão dessa luz especial. Os raios UVB são invisíveis, mas muito importantes para o crescimento, apetite e atividade de muitos répteis.

Existem muitos tipos diferentes de lâmpadas para UVB, calor e luz, e algumas podem ser mais apropriadas para seu tipo específico de gecko do que outras. Mas, independentemente de quais lâmpadas você escolher, um ciclo adequado de dia e noite deve ser seguido para iluminar o recinto. A luz branca, mesmo que não esteja fornecendo calor ou raios UVB, precisa ser visível durante o dia ou sua gecko pode ficar estressada e confusa.

A umidade no recinto de uma lagartixa deve ser mantida entre 70 e 80 por cento. Borrifar água no recinto é o método mais comum de atingir essa porcentagem, mas fornecer uma tigela grande de água também ajudará. Um higrômetro pode ser usado para medir o quão úmido é o recinto de uma lagartixa.

Alimentando lagartixas

A maioria dos geckos não come plantas ou vegetais, então insetos vivos são algo com que você deve se sentir confortável se quiser ter um gecko. Existem várias opções de insetos e alguns são preferidos por diferentes espécies de geckos em relação aos outros. Os tipos de insetos mais comumente alimentados são:

• Larvas de farinha
• Grilos
• Super-vermes
• Vermes de cera

Grilos e larvas de farinha são geralmente as dietas básicas de geckos, com os superworms e larvas de cera sendo mais um deleite. Algumas espécies de geckos comem frutas e geralmente recebem uma dieta formulada para atender às suas necessidades nutricionais específicas. Os regimes de alimentação variam com base na idade e espécie do gecko e podem ser diários ou semanais.

Antes de alimentar uma lagartixa , os insetos devem ser alimentados com uma dieta nutritiva. Isso vai carregar o intestino dos insetos para que eles possam fornecer melhor nutrição à lagartixa. Pó de cálcio também deve ser polvilhado nos insetos intermitentemente para suplementar a lagartixa com esse mineral.

Manuseio de lagartixas

Nunca agarre uma lagartixa pelo rabo, pois elas frequentemente deixam cair o rabo (uma defesa natural contra predadores). No entanto, se isso acontecer, não há necessidade de pânico. Ele crescerá novamente, embora possa ter um formato e/ou cor diferente. A lagartixa deve ser bem alimentada e, idealmente, separada de quaisquer companheiros de gaiola até que o rabo cresça novamente.

Problemas comuns de saúde da lagartixa

Geckos não são imunes a problemas de saúde. Algumas das doenças mais comumente vistas incluem:

• Estomatite – Também chamada de podridão bucal, a estomatite é tão nojenta quanto parece e precisa ser tratada o mais cedo possível. Você notará uma descoloração avermelhada ao redor da boca da lagartixa e possivelmente um pouco de pus que parece queijo cottage.
• Problemas respiratórios – Uma lagartixa que está chiando ou babando pode ter uma infecção respiratória. Elas geralmente são causadas por uma corrente de ar ou baixas temperaturas no recinto.
• Parasitas – Tanto internos quanto externos, as lagartixas também são frequentemente afligidas por infecções parasitárias. Vermes e ovos microscópicos podem estar nas fezes e pequenos ácaros podem estar na superfície da pele. Infecções parasitárias na pele parecerão uma erupção cutânea vermelha ou você pode notar que sua lagartixa tem dificuldade para se livrar, enquanto parasitas internos podem causar lentidão, alterações no apetite e fezes incomuns. 
• Disecdise – Esta palavra sofisticada para problemas de queda de pelos é um grande problema para lagartixas que não têm umidade adequada em seus recintos.

Editado por Adrienne Kruzer, RVT