Uma introdução às tartarugas de estimação

Tartarugas de estimação são animais de estimação populares para muitas pessoas, pois são quietas, fofas (especialmente quando filhotes) e não perdem pelo. Mas tartarugas podem viver muito tempo (de 50 a 100 anos). Se você adotar uma como animal de estimação, esteja preparado para fornecer cuidados para o resto da vida e considere que seu animal de estimação pode até viver mais que você.

Comportamento e Temperamento

A maioria das tartarugas é dócil e tende a ser tímida, a menos que dois machos sejam colocados em um recinto um com o outro. Isso não é aconselhável; dois machos de tartaruga podem se tornar agressivos um com o outro e até mesmo atacar um ao outro, às vezes resultando em ferimentos sérios.

A maioria das tartarugas é grande demais para serem manuseadas quando adultas, e é aconselhável não manuseá-las em grande escala quando são menores também. Isso pode causar estresse na tartaruga, o que geralmente leva a doenças se a situação estressante for contínua.

A maior desvantagem de uma tartaruga de estimação para a maioria das pessoas é sua longa vida útil. Tartarugas maiores, como a sulcata , podem viver até 80 anos, então você precisará ter um plano para cuidar de uma tartaruga de estimação na velhice delas (e na sua).

Habitação

Muitas espécies de tartarugas são razoavelmente grandes e precisam de um recinto de tamanho decente, de preferência ao ar livre. Por causa desses arranjos de moradia preferíveis, as tartarugas de estimação são mais adequadas para áreas com climas mais amenos.

Dependendo das temperaturas de onde a tartaruga se origina e da área onde você mora, pode ser necessário levar as tartarugas de estimação para dentro de casa durante a noite ou durante o tempo mais frio, e com as tartarugas maiores, fornecer moradia interna pode ser um grande desafio. Algumas espécies também precisam hibernar, o que pode ser muito estressante para a tartaruga e requer condições ambientais especiais.

Ao construir um cercado ao ar livre, você deve se certificar de que ele seja forte e que você enterre suas cercas se você tiver uma tartaruga de estimação escavadora. Tartarugas são bem fortes, especialmente as maiores, e cercados frágeis não as seguram por muito tempo.

Algumas tartarugas também escalam surpreendentemente bem, então elas podem precisar de um cercado coberto. Também é muito importante certificar-se de que o cercado mantenha os predadores afastados (incluindo cães). Certifique-se de que não haja perigos no cercado, incluindo plantas venenosas. Forneça apenas água rasa, nenhum objeto pontiagudo e nenhum objeto pequeno e não comestível que possa ser ingerido acidentalmente.

Também para algumas tartarugas, tentar subir degraus ou outros obstáculos pode fazer com que elas tombem de costas, o que é algo que deve ser evitado. A maioria das tartarugas de estimação também precisará de algum abrigo ao ar livre, como uma casinha de cachorro (muitos donos costumam aquecê-las).

Comida e água

Tartarugas podem ser animais de estimação interessantes, embora possam apresentar alguns desafios devido ao seu tamanho e hábitos alimentares. As dietas variam de acordo com a espécie, mas todas as tartarugas de estimação precisam de uma grande variedade de alimentos, com atenção especial à quantidade de fibras, bem como aos equilíbrios de cálcio/fósforo de seus alimentos.

Algumas espécies têm apetites vorazes e também precisam de uma grande quantidade de comida. O tempo para preparação diária de alimentos e os custos associados à quantidade de comida que uma tartaruga come devem ser levados em consideração antes de ter uma como animal de estimação.

Escolhendo seu animal de estimação

É melhor, como com qualquer réptil, obter uma tartaruga de estimação criada em cativeiro, se possível. Isso não é fácil de fazer para algumas espécies, mas as condições de captura e transporte podem ser terríveis e resultar em animais estressados ​​que ficam mais propensos a doenças. Também é possível em algumas áreas localizar tartarugas de estimação de resgates; muitas delas são de donos que decidiram que não conseguiriam lidar com a quantidade de manutenção e cuidados que uma tartaruga requer.

Qualquer tartaruga de estimação que seja nova em sua casa deve ser verificada quanto a parasitas e colocada em quarentena por um tempo para garantir que esteja saudável, especialmente se outras tartarugas estiverem presentes. Algumas espécies podem ser agressivas com outras tartarugas, e se alguns machos forem mantidos em um recinto muito pequeno, pode haver brigas. Isso pode levar a ferimentos potencialmente sérios ao redor dos olhos e nas pernas.

É vital escolher a espécie certa de tartaruga de estimação para você com base nas necessidades de moradia, necessidades ambientais e requisitos de dieta. Espécies diferentes têm tamanhos adultos, necessidades de temperatura e luz , dietas marcadamente diferentes, e algumas precisam hibernar, enquanto outras não.

Certifique-se de pesquisar cada espécie individual de tartaruga que você está considerando, antes de adquirir seu novo animal de estimação. Tartarugas de estimação comuns incluem a russa, a de patas vermelhas (e variedades de cabeça de cereja ), a sulcata, a grega e a radiada, mas também há muitas outras.

Problemas comuns de saúde

Como a maioria dos répteis, as tartarugas são propensas a infecções respiratórias. Tartarugas de estimação que foram criadas na natureza são mais propensas a sofrer de infecções respiratórias, que resultam de condições insalubres. Assim como as tartarugas aquáticas, uma tartaruga com uma infecção respiratória parecerá letárgica, perderá peso e poderá apresentar excesso de muco ao redor da boca e das passagens nasais. Os primeiros sinais de uma infecção respiratória incluem chiado e uma tartaruga recusando comida.

Infecções respiratórias geralmente são tratadas com antibióticos administrados por injeção, mas isso requer um diagnóstico de um veterinário de répteis qualificado. Enquanto sua tartaruga estiver em tratamento para uma infecção respiratória, ela deve ser mantida aquecida.

As tartarugas também são suscetíveis à doença óssea metabólica (DMO), que é o resultado de uma dieta que não tem cálcio suficiente. Como muitos répteis, as tartarugas precisam ser expostas à radiação ultravioleta A e B (UVA/B) para conseguir absorver cálcio. As tartarugas na natureza normalmente se aquecem ao sol durante a maior parte de suas horas de vigília para obter esse nível de exposição UVA/B.

Se uma tartaruga não recebe cálcio suficiente, seu casco mostrará os sinais primeiro. Se for uma tartaruga jovem, o casco pode não crescer em uma taxa rápida o suficiente. Tartarugas mais velhas podem desenvolver ossos fracos nas pernas, ter dificuldade para andar ou até mesmo sofrer fraturas ósseas.

A MBD é tratável, mas quanto mais tempo persistir, menor será a chance de recuperação da tartaruga. Consulte um veterinário qualificado, que provavelmente recomendará uma dieta rica em cálcio e mais exposição à luz solar ou raios UVA/B.

Espécies adequadas

Ao considerar trazer uma tartaruga de estimação para sua casa, você pode achar útil ler mais sobre certas espécies mencionadas aqui, como a sulcata, a tartaruga grega e a tartaruga de patas vermelhas . A tartaruga de Hermann é outra boa espécie para manter como animais de estimação, ou você pode descobrir que outra raça de tartaruga seria o animal de estimação certo para você.