Amazon.com
O carvão ativado tem sido usado em aquários domésticos por décadas, e ainda é o produto de mídia de filtragem mais vendido. Mas o que exatamente ele remove? À medida que novos tipos de filtros e mídias se tornaram disponíveis, o debate sobre o valor do uso de carvão ativado em filtros aumentou. Alguns acreditam que ele deve ser usado como uma mídia padrão para uso contínuo na maioria dos filtros. Outros acham que ele deve ser usado apenas para necessidades especiais, e ainda, outros acreditam que o carvão ativado não deve mais ser usado.
É importante lembrar que o carbono se esgota relativamente rápido quando usado em um filtro de aquário. Por essa razão, se a escolha for usar carbono ativado de forma contínua, ele deve ser substituído regularmente. Caso contrário, ele é de pouco benefício.
O que é carvão ativado?
O carvão ativado é feito de material carbonáceo que foi tratado termicamente em temperaturas muito altas para criar muitos poros minúsculos, aumentando muito sua área de superfície. Esses poros minúsculos e a área de superfície maciça permitem que o meio filtrante retenha um grande volume de material, tornando-o útil para remover poluentes do ar e da água. Diferentes métodos de criação de carvão ativado resultam em diferentes formas de material adequadas para diferentes usos. Em aquários, a forma mais usada é GAC ou carvão ativado granular. As formas de carvão ativado incluem:
- BAC, ou carvão ativado em forma de esferas
- EAC, ou carvão ativado extrudado
- GAC, ou carvão ativado granular
- PAC, ou carvão ativado em pó (também disponível em forma de pellets comprimidos)
Também há diferentes fontes para o próprio carbono, cada uma resultando em diferentes tamanhos de poros possíveis. Materiais como carvão, coco, turfa, bambu e madeira são todos usados para criar carbono ativado. Para aquários, a melhor fonte é o carvão betuminoso.
O que o carvão ativado faz?
O carvão ativado adsorve uma série de contaminantes dissolvidos, como cloramina, cloro , taninos (que colorem a água) e fenóis (que causam odores). Ele ajudará a evitar que a água do aquário fique amarela com o tempo.
O carvão ativado remove amônia ou outras toxinas?
É importante entender que o carvão ativado não remove várias toxinas importantes. Mais notavelmente, ele não remove amônia , nitrito ou nitrato. Portanto, ele não auxilia na remoção de toxinas durante a configuração inicial do aquário. Trocas de água ou outros métodos devem ser usados para tratar níveis elevados de amônia, nitrito ou nitrato.
Metais pesados, como chumbo ou cobre, também não são removidos. Se sua fonte de água tiver metais pesados, use um produto de tratamento de água antes de colocar a água no aquário.
Carvão Ativado e Medicamentos
O carvão ativado adsorverá muitos medicamentos usados para tratar doenças de peixes . Portanto, antes de tratar peixes doentes com medicamentos, todo o carvão deve ser removido do filtro. Após o curso do tratamento estar totalmente concluído, é seguro adicionar carvão ativado de volta ao filtro. O carvão removerá qualquer medicamento residual na água do aquário.
Colocação no filtro
O carvão ativado perderá sua eficácia rapidamente se exposto a muitos detritos do aquário. Portanto, o carvão deve ser colocado após o meio de filtragem mecânica no filtro. Tenha em mente que se você não mantiver seu tanque limpo e detritos se acumularem no filtro, o carvão ativado não será eficaz.
Troca de carvão ativado
Como o carvão ativado se liga aos compostos que remove, ele eventualmente fica saturado e não consegue mais remover contaminantes adicionais. Portanto, ele deve ser substituído regularmente — uma vez por mês geralmente é suficiente. Intervalos maiores entre as substituições não prejudicarão o tanque, mas o carvão perderá gradualmente sua capacidade de remover toxinas da água. Se você notar amarelamento na água ou sentir um odor no seu tanque, já passou da hora de trocar o carvão ativado.
Mito da recarga de carvão ativado
Há muitas histórias sobre recarga de carvão ativado. Algumas até dão instruções passo a passo, que geralmente envolvem assar o carvão no seu forno. Essas histórias são mitos. A temperatura e a pressão necessárias para recarregar o carvão ativado exausto não podem ser alcançadas no seu forno de cozinha. É melhor comprar carvão novo na loja de peixes quando precisar substituir seu carvão ativado e certifique-se de manter o carvão ativado não utilizado em um recipiente hermético ou ele pode adsorver odores e produtos químicos do ar.
Desabsorção
Você pode ter ouvido que, uma vez que o carvão ativado tenha atingido sua capacidade, ele começará a lixiviar alguns materiais adsorvidos de volta para a água. Esta não é uma afirmação precisa. Embora tecnicamente possível, a desadsorção requer mudanças na química da água que simplesmente não ocorrem em um aquário.
No entanto, os processos usados para criar algum carvão ativado podem resultar na presença de fosfato no produto final. Neste caso, é possível que o fosfato já presente no carvão ativado lixivie para a água do aquário. Alguns produtos de carvão ativado declararão especificamente se são livres de fosfato.
Se você estiver tendo dificuldades com fosfato persistentemente elevado e não encontrar nenhuma outra causa, remova o carvão ativado completamente. Faça a manutenção normal do tanque por alguns meses e veja se o fosfato permanece elevado. Se ele permanecer alto, o carvão provavelmente não foi a razão para o seu fosfato elevado.
Cuidados com o Carbono
Em geral, usar carvão ativado no seu filtro é uma coisa boa, mas não uma necessidade. Se você estiver testando sua água, fazendo trocas parciais regulares de água e desclorando a água da torneira de reposição, você realmente não precisa usar carvão. É apenas uma despesa adicional, já que o carvão precisa ser substituído todo mês.
O carbono em um sistema de filtro de recirculação também atuará como um lar para as bactérias benéficas que transformam amônia em nitrito e depois nitrato. Quando você troca o carbono a cada mês, você está jogando fora parte do biofiltro, e levará um tempo para que o novo carbono desenvolva bactérias benéficas nele. Se a mídia de carbono for uma porcentagem significativa do seu sistema de filtragem, você estará perdendo seu biofiltro a cada substituição. Um pico de amônia pode ocorrer após adicionar o novo carbono. Para evitar que isso aconteça, use esponjas, esferas, bioballs ou esferas de cerâmica em quantidade suficiente no filtro para atuar como a mídia principal para as bactérias que formam o biofiltro.
O carvão ativado em pó, quando usado no sistema de filtragem, foi relatado como sendo soprado para dentro do aquário como uma poeira fina que fica presa nas guelras dos peixes. Há casos em que os peixes morreram após usar carvão em pó que não estava devidamente contido em um saco de mídia no filtro. A necropsia nos peixes mortos encontrou partículas de carbono em suas guelras e tecidos de nadadeiras. Usar carvão ativado granulado ou peletizado maior e enxaguar a poeira com água destilada antes de colocá-lo na câmara do filtro evitará esse problema. Use água destilada ou deionizada para enxaguar o novo carvão para evitar que ele adsorva cloro da água da torneira antes mesmo de ser colocado no filtro.