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Um filhote com coceira é um filhote incapaz de viver sua melhor e mais saudável vida. Mas vacinas contra alergia para cães podem fazê-lo se sentir melhor, tornando lentamente seu sistema imunológico menos reativo a quaisquer alérgenos que o estejam fazendo coçar.
Elas podem funcionar — muito bem em alguns casos — mas essas injeções são um compromisso, um que vai durar a vida inteira do seu cãozinho. É por isso que os donos de animais de estimação devem se certificar de que consideraram todas as opções para tratar as alergias dos seus cães primeiro.
Tipos de vacinas para alergias em cães
Na verdade, há várias opções de injeção para cães com alergias, incluindo imunoterapia, esteroides e um medicamento cheio de anticorpos chamado Cytopoint . Seu veterinário ou especialista em dermatologia ajudará você a escolher o que é melhor para seu cão.
Essas injeções são criadas para tratar sinais causados por alergias ambientais, partículas no ar ou fora que fazem nossos cães coçarem. Estamos falando de pólen, ácaros e caspa. Elas não atenuam alergias a alimentos ou pulgas.
Eles também submeterão seu cão a vários outros tratamentos (falaremos mais sobre eles depois) antes de recorrer às injeções, o que pode representar um grande comprometimento de tempo e dinheiro.
Imunoterapia
A imunoterapia específica para alérgenos é a opção de longo prazo, mas pode ser a mais eficaz para alergias ambientais. As injeções — administradas regularmente ao longo do tempo — gradualmente dessensibilizam o sistema imunológico do cão ao injetar quantidades crescentes dos alérgenos ofensivos no cão, diz Hailey Dideriksen , DVM do VCA 4 Paws Animal Hospital em San Diego.
Conforme o cão encontra quantidades crescentes dos alérgenos ofensivos, mais ele produzirá um anticorpo “bloqueador” que reduzirá a coceira, ela continua. Em resumo, as injeções aumentam a tolerância do seu cão ao alérgeno, até o ponto de eliminar a coceira.
“Todas as outras terapias para alergias transmitidas pelo ar visam basicamente suprimir os sintomas”, diz Dideriksen. “A imunoterapia específica para alérgenos é a única terapia que realmente funciona contra a doença imunológica. Quanto mais cedo a imunoterapia for iniciada, melhores serão os resultados.”
Cada cão reage às suas vacinas — criadas especificamente para eles — de forma diferente, mas ela diz que aproximadamente metade deles terá respostas “excelentes”. Outros 25% terão uma “resposta mais ou menos” e os últimos 25% não terão nenhuma resposta.
Para os donos, a desvantagem é o custo. Elaine Martinez , DVM e diretora médica da VCA Santa Monica Main Street, diz que a imunoterapia pode custar milhares de dólares por ano. Você também vai querer investigar se o seu seguro para animais de estimação cobrirá as vacinas antes de inscrever seu cão.
“Os donos não devem tomar vacinas contra alergia se a alergia puder ser controlada de outra forma ou se eles não estiverem dedicados aos cuidados e à imunoterapia por toda a vida”, diz Dideriksen.
Esteroides
Boas e más notícias sobre isso. Injeções de esteroides — como dexametasona — funcionam muito bem, diz Martinez. Elas suprimem o sistema imunológico dos cães, instruindo o corpo a não reagir aos seus alérgenos incômodos.
Mas suprimir o sistema imunológico do seu cão não é algo que você queira fazer regularmente devido ao risco aumentado de infecção. Quando usados cronicamente, os esteroides podem ter uma miríade de efeitos colaterais, diz Martinez.
Ponto citológico
Martinez diz que Cytopoint é a injeção de alergia mais comumente recomendada para cães porque é segura e eficaz. Ela desabilita uma proteína que sinaliza ao cérebro dos cães para coçar, mastigar e lamber a pele. Este tratamento acalma a coceira em vez dos alérgenos.
A Cytopoint afirma que mais de nove em cada 10 cães sentem alívio da coceira após a terceira injeção. De acordo com a University of Wisconsin , os donos de cães terão uma boa ideia de sua eficácia após a primeira injeção do filhote.
Segundo veterinários de Wisconsin, o Cytopoint é considerado seguro para uso junto com outros tratamentos para doenças não relacionadas.
Efeitos colaterais das vacinas contra alergia em cães
Cada tratamento tem vários efeitos colaterais potenciais, mas seu veterinário pode lhe dizer mais especificamente como eles podem afetar seu cão.
Imunoterapia
Martinez diz que o principal efeito colateral da imunoterapia é o agravamento das alergias do cão nos primeiros meses ou quando a dosagem muda. (Você está introduzindo alérgenos na corrente sanguínea do seu cão, afinal.)
Esses efeitos colaterais, de acordo com Dideriksen, podem se manifestar como:
Esteroides
Além de suprimir o sistema imunológico dos cães, os esteroides vêm com vários outros efeitos colaterais, diz Martinez. Os donos de animais de estimação podem ver:
Ponto citológico
Os efeitos colaterais são tipicamente limitados, mas podem incluir desconforto no local da injeção. Martinez diz que pode causar dermatite e infecções bacterianas na pele, mas não são diferentes dos cães que receberam uma injeção de placebo.
Dideriksen diz que estudos relacionaram vários efeitos colaterais incomuns ao Cytopoint, mas não se sabe se o tratamento os causou. Eles incluem vômitos, diarreia, letargia, infecções de ouvido e incontinência.
Como determinar se seu cão precisa de vacinas contra alergia
Chegaremos a eles abaixo, mas há muitas outras maneiras de tratar as alergias do seu cão, então seu filhote pode não precisar de imunoterapia ou outras injeções de alergia. Mas se nada mais estiver funcionando, o veterinário ou dermatologista do seu cão testará seu filhote para ver a que ele é mais alérgico.
Os veterinários podem primeiro testar o sangue do seu cão, dizem Dideriksen e Martinez, mas um especialista em dermatologia provavelmente recomendará testes cutâneos para determinar o regime exato de imunoterapia.
Você também precisará considerar o custo. Se você tiver seguro para animais de estimação antes que seu veterinário decida que as vacinas contra alergia são necessárias, ele “normalmente” cobrirá as vacinas contra alergia, diz Martinez. Os custos, de outra forma, variam dependendo de qual tratamento e produto você acabar elegendo.
Outros tratamentos para alergias caninas
Injeções regulares devem ser seu último recurso, pois há vários outros tratamentos que podem limitar a coceira do seu cão.
Dar banho no seu cão regularmente e lavar ou trocar a roupa de cama pode aliviar a coceira. Se houver suspeita de alergias alimentares, seu veterinário pode recomendar iniciar um teste alimentar. Ou seu veterinário pode prescrever um anti-histamínico como Benadryl ou outros medicamentos para alergia se os sintomas do seu cão forem leves.
Você também vai querer ter certeza de que as pulgas não estão causando desconforto ao filhote.
Independentemente do que esteja causando a coceira, converse com o veterinário do seu cão. Ele vai orientá-lo sobre o melhor curso de ação para seu filhote. Podem ser injeções para alergia — ou não.