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Se você nunca considerou um degu (ou sequer ouviu falar de um degu) como animal de estimação, você pode querer considerar adicionar um à sua lista. Na natureza, eles vivem em comunidades de até 100, muito parecidos com os cães da pradaria . Esses animais sociais e curiosos são um dos poucos roedores que ficam acordados durante o dia (diurnos), o que aumenta seu apelo como animais de estimação.
O que é um Degu?
Um degu é um pequeno roedor escavador nativo do Chile que é um ótimo animal de estimação.
Eles são ótimos cochilos, mas quando se acostumam com sua rotina, essas pequenas criaturas vêm cumprimentá-lo, geralmente querendo brincar ou receber carinhos na barriga. Eles anseiam por interação social e exercícios.
Visão geral das espécies
NOME COMUM: Degu
NOME CIENTÍFICO: Octodon degus
TAMANHO ADULTO: 9 a 12 polegadas de comprimento, pesando 6 a 11 onças
DURAÇÃO DO VIDA: 6 a 8 anos em cativeiro
Você pode ter um Degu de estimação?
Só porque você pode trazer um degu de estimação para sua casa não significa que você deva. Aqui estão as implicações éticas e legais de possuir esses animais.
Ética
Antes de ter um animal de estimação exótico, você deve considerar que, enquanto alguns animais exóticos se dão bem, outros podem sofrer sob cuidados humanos. Para aumentar suas chances de felicidade, adote dois ou mais degus, pois eles estão acostumados a viver em grandes grupos na natureza.
Legalidade
Alguns lugares consideram os degus como uma espécie potencialmente invasora e proíbem possuí-los como animais de estimação. Eles são ilegais em vários estados dos Estados Unidos, como Califórnia, Geórgia e Connecticut. Antes de se comprometer a comprar um, verifique as regulamentações municipais e estaduais onde você mora. Alguns lugares podem exigir uma licença ou certificado de saúde.
Coisas a considerar
Se você puder dar ao seu degu a maior quantidade de espaço que ele precisa e pensar em adotar mais de um para que o seu tenha companhia (eles são bem acessíveis), além de ser paciente o suficiente para treinar um para que ele se comporte de maneira dócil, um degu pode ser o animal de estimação da sua família.
Comportamento e temperamento do Degu
Semelhantes aos ouriços e outros roedores selvagens, os degus são facilmente domesticados quando manuseados desde cedo. Eles se dão melhor alojados em pares do mesmo sexo com outros degus e são instintivamente sociais. Os degus são brincalhões e curiosos. Se não tiverem interação social e exercícios suficientes, podem se tornar agressivos e neuróticos.
Alguns degus tentarão conversar com você usando sons de chitter-chatter . Ocasionalmente, você pode ouvir gritos agudos quando ameaçados, estressados ou se sua comida for roubada. Se forem treinados à mão desde o nascimento, eles podem vir até você para receber carinho ou coçar a barriga.
Degus raramente recorrem a morder, a menos que se sintam encurralados ou ameaçados. Um degu belisca enquanto brinca não deve machucar ou romper a pele. É somente quando está em modo defensivo e teme por sua vida que um degu morde com força. Só então pode machucar e causar um ferimento.
Aviso
Não pegue um degu pelo rabo. Um mecanismo anti-predador embutido permite que esses roedores percam o rabo em uma emergência. Isso costuma ser bem doloroso para seu animal de estimação e, infelizmente, o rabo nunca mais crescerá .
Habitação
Degus precisam de uma gaiola grande . Um tamanho mínimo de gaiola de 24 polegadas por 18 polegadas por 24 polegadas deve abrigar dois degus confortavelmente. Quanto maior, melhor. Gaiolas multinível construídas para furões ou chinchilas são ideais. As superfícies devem ser sólidas e não ripas de arame.
Os degus são mastigadores ávidos. Certifique-se de que o recinto seja feito de arame ou metal; eles podem comer madeira e plástico. Um recinto de degus deve ter uma caixa-ninho para replicar as tocas que eles cavam na natureza. Uma caixa de madeira de 6 por 8 polegadas com um teto plano para sentar deve funcionar.
Degus precisam de uma roda de exercícios de superfície sólida (12 polegadas de diâmetro). Galhos grossos também são ótimos playgrounds para escalar junto com cordas de algodão.
Como os degus são mastigadores determinados, as oportunidades de mastigação frustram o tédio e mantêm os dentes saudáveis. Uma variedade de blocos de madeira e brinquedos de mastigação projetados explicitamente para roedores devem ser oferecidos e trocados com frequência. Bolas de salgueiro e brinquedos feitos para coelhos ou papagaios também funcionam. Um bloco mineral ou de sal projetado para roedores é outra boa distração, ao mesmo tempo que fornece nutrientes extras ao seu animal de estimação.
Necessidades específicas do substrato
Forneça material de nidificação na forma de lenços de papel, toalhas de papel, feno ou papel picado. Camas de papel são mais seguras e igualmente absorventes quando trocadas regularmente.
Aviso
Assim como com outros animais pequenos, evite usar aparas de cedro ou pinho, pois o cheiro pode ser tóxico.
O que os degus comem e bebem?
Os degus comem uma dieta rica em fibras e pobre em carboidratos. Assim, a base de uma dieta adequada para degus é uma combinação de ração de alta qualidade para chinchilas ou porquinhos-da-índia e um bloco para roedores. Deixe grama rica em nutrientes, como feno Timothy ou alfafa, disponível o tempo todo. Forneça vegetais frescos diariamente, como batata-doce (descascada, crua), cenouras, folhas verdes (espinafre, folhas de dente-de-leão, salsa) e vagens todos os dias.
Aviso
É importante seguir os cuidados adequados para um degu. Evite dar ao seu degu vegetais crucíferos como repolho, brócolis, couve de Bruxelas e couve. Seus sistemas não conseguem lidar com esses vegetais em excesso. Não alimente com frutas; seu teor de açúcar é muito alto.
Para guloseimas ocasionais, você pode oferecer sementes de girassol, amendoim e nozes inteiras com casca (com moderação, devido ao alto teor de gordura).
Seu degu precisa de água limpa e fresca disponível o tempo todo. Use um prato de cerâmica pesado para uma tigela de água ou uma garrafa de água com um tubo de metal que tenha um protetor de mastigação.
Ilustração: Pet Pals Care / Marina Li
Problemas comuns de saúde
Os degus são geralmente saudáveis, mas podem ser suscetíveis a algumas condições:
Diabetes : Devido à sua resistência natural à insulina, os degus são propensos ao diabetes. sinais reveladores desta doença incluem dobras de gordura e o desenvolvimento de catarata.
Bumblefoot : Eles também contraem bumblefoot, uma infecção bacteriana que causa feridas nos pés; o tratamento requer antibióticos.
Doenças bucais e dentárias : Doenças bucais e dentárias são comuns (como esporões dentários; forneça brinquedos de mastigar seguros para evitar essa condição dolorosa na boca).
Condições de pele : Condições de pele como pele seca, que podem ser prevenidas oferecendo ao seu animal de estimação um banho de pó regular ; e doenças respiratórias, que podem ser prevenidas mantendo seu recinto limpo para evitar condições anti-higiênicas. Também observe se há patas, dificuldades para comer e olhos lacrimejantes. Entre em contato com seu veterinário de animais exóticos se surgirem quaisquer sintomas incomuns.
Problemas de fígado : Se houver muita gordura na dieta de um degu, ele pode desenvolver problemas de fígado. Cuidado com a sede excessiva como um sinal.
Ácaros da orelha : Degu pode ser suscetível a ácaros da orelha. Se você notar que seu animal de estimação está coçando ou arranhando as orelhas, pode ser motivo de preocupação.
Exercício
Degus gostam de correr ao redor de suas gaiolas, mas também adoram uma roda de exercícios, desde que seja uma que eles não mastiguem. Eles gostam de brinquedos de disco pires, que são semelhantes a rodas, mas giram abaixo delas. Degus também gostam de pontes que eles podem escalar, que podem ser incorporadas em suas gaiolas, o mesmo com cordas, túneis e galhos que eles podem escalar ou atravessar.
Asseio
Embora você não deva esperar muita queda de pelos de um degu, eles precisarão de banhos ocasionais para se manterem limpos e com a pele saudável.
Descamação
Degus trocam de pelo, ou mais como se fossem mudas, uma vez por ano. Se você perceber que isso acontece com mais frequência, ligue para seu veterinário.
Banho/Higiene
Assim como as chinchilas, os degus precisam de banhos de pó regulares para manter a pele e o pelo em boas condições. Dê ao seu animal de estimação uma tigela rasa contendo uma ou duas polegadas de pó de banho animal ou areia de banho. Deixe isso na gaiola por meia hora para dar tempo suficiente para ele rolar. Repita os banhos de pó quinzenalmente.
Informações sobre o tamanho
Os degus são pequenos, medindo entre 23 e 30 centímetros de comprimento e pesando apenas entre 170 e 320 gramas.
Treinando seu Degu
Com um pouco de paciência, seu degus pode ser treinado para ser manso o suficiente para ser segurado ou acariciado.
Treinamento para usar o penico
Provavelmente é impossível treinar seu degu para usar a caixa de areia, pois eles são máquinas de fazer xixi e cocô (embora às vezes eles façam a maior parte das necessidades no canto da gaiola).
Prós e contras de manter um Degu como animal de estimação
Degus são afetuosos e fáceis de cuidar; eles não precisam de ajuda com higiene, vão se dar bem com seus outros animais de estimação e gostam da sua companhia. O lado negativo é que eles precisam de comida o tempo todo, eles mastigam tudo e realmente precisam de outro degu como companheiro porque eles precisam de muito mais atenção do que a maioria dos animais de estimação.
Comprando seu Degu
Os degus se reproduzem prolificamente. Criadores e pet shops geralmente têm degus criados em casa para venda. Eles custam de US$ 25 a US$ 100. Você também pode tentar a sorte resgatando um degu. Verifique organizações de adoção como Adopt-a-Pet e sua sociedade humanitária local para degus que podem estar disponíveis para adoção.
Não importa se você vai a um criador, pet shop ou organização de adoção, faça muitas perguntas a eles. Eles devem ser capazes de fornecer a você o cronograma de cuidados, uma lista de alimentos e algumas informações sobre onde conseguiram o animal.
Observe o animal atentamente antes de comprá-lo e olhe para seu recinto. Procure por sinais de doença, incluindo secreção ao redor do nariz, boca lacrimejante, olhos turvos ou feridas nos pés.
Reprodução/Criação
Como os degus se dão melhor em pares, certifique-se de não pegar um macho e uma fêmea. Se pegar, por favor, não deixe de castrá-los ou esterilizá-los.
Animais de estimação semelhantes ao Degu
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Caso contrário, confira outros animais exóticos que podem ser seu novo animal de estimação.
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Os degus gostam de ser segurados?
Os degu não gostam de ser segurados, pegos no colo ou carregados, mas adoram interagir com humanos.
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Um degu é uma chinchila?
Não, um degu não é uma chinchila. Um degu é menor em tamanho do que uma chinchila.
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Os degus são realmente parentes dos porquinhos-da-índia?
Sim, ambos são roedores.
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Um degu se dá melhor em seu habitat natural do que em um domesticado?
Provavelmente. Não que nós, humanos, não possamos dar a eles bons lares, mas na natureza eles estão acostumados a ter amigos degus e muito espaço para vagar.
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Os suprimentos para degu são fáceis de encontrar?
Sim! Tudo isso pode ser comprado em grandes varejistas de animais de estimação online, não é necessário nada especial.