Você deve ter uma centopéia gigante como animal de estimação?

Mãos de crianças segurando centopéia gigante

Deborah Pendell/Momento/Getty Images

Se você está procurando um animal de estimação exótico para iniciantes, único e fácil de manter e cuidar, não procure mais do que a centopeia gigante. Embora haja alguma variação na aparência das espécies de centopeia gigante, elas são muito semelhantes em seu comportamento e cuidado. Centopeias gigantes precisam de um aquário seguro com uma fonte de luz quente e umidade regulada. Elas comem vegetais fáceis de encontrar e geralmente não se importam em ser manuseadas. Apenas certifique-se de lavar as mãos após manusear uma centopeia porque ela pode emitir uma substância tóxica de seu corpo quando alarmada.

Você pode ter uma centopéia gigante?

Legalidade

É perfeitamente legal ter uma centopéia gigante como animal de estimação nos EUA, mas não é legal importar espécimes capturados na natureza através da fronteira dos EUA.

Ética

Como é fácil fornecer moradia e cuidados adequados para centopéias gigantes, há muito pouca controvérsia ética sobre possuí-las.

Coisas a considerar

Milípedes gigantes são animais de estimação divertidos para pessoas que gostam de criaturas “rastejantes e assustadoras” e para aqueles que buscam superar seus medos delas. Milípedes gigantes são calmos e tolerantes ao manuseio, além de terem habitat e necessidades alimentares bem simples, então são ótimos animais de estimação exóticos.

Comportamento e temperamento da centopeia gigante

Milípedes gigantes podem ser manuseados com segurança; eles são bem dóceis e lentos. Eles se dão bem com outros, então você pode manter mais de um no mesmo tanque. Esses milípedes se reproduzem bem facilmente, então se você tiver machos e fêmeas juntos, você pode descobrir bebês – muitos deles. Milípedes machos têm pernas modificadas no sétimo segmento do corpo, chamadas gonópodes. Essas pernas parecem diferentes das outras pernas, pois têm garras de agarrar e geralmente são carregadas dobradas sob o corpo.

Embora sejam geralmente tranquilos, esses artrópodes podem se assustar ocasionalmente. Quando isso acontece, eles têm dois modos principais de defesa: primeiro, eles se enrolam em uma espiral apertada; depois, eles secretam um líquido irritante dos poros do corpo.

Aviso

De cada segmento do corpo, um milípede pode secretar um fluido amarelo-marrom; é chamado de fluido repugnante porque tem cheiro e gosto ruins para predadores. Feito de cianeto de hidrogênio, o fluido irritará seus olhos e boca, então sempre lave as mãos após manusear um milípede. Algumas pessoas são mais sensíveis ao líquido do que outras, e algumas espécies também são mais tóxicas do que outras.

Habitação

Milípedes gigantes se dão muito bem em cativeiro, desde que sejam mantidos em um ambiente que atenda às suas necessidades. Como regra geral, um aquário de 10 a 15 galões fornece amplo espaço para alguns milípedes. O espaço no chão é mais importante do que a altura. Uma tampa bem ajustada é uma boa ideia para evitar que os milípedes escapem; apenas certifique-se de que a tampa seja ventilada com furos pequenos o suficiente para deixar o ar entrar e evitar que os milípedes escapem.

Necessidades específicas do substrato

Milípedes gostam de cavar um pouco, então uma camada de 3 a 4 polegadas de turfa ou uma mistura de turfa/solo (sem adição de produtos químicos ou fertilizantes) pode formar a base. Isso pode ser coberto com um pouco de musgo esfagno e pedaços de casca para fornecer cobertura adicional. A serapilheira também pode ser usada, embora você possa congelá-la primeiro para matar quaisquer insetos que possam estar nela.

Necessidades específicas de calor e humidade

Há opiniões variadas sobre as temperaturas apropriadas para milípedes gigantes. Como os milípedes são nativos de climas tropicais, muitos tratadores recomendam que o tanque seja mantido em cerca de 75 a 80 graus Fahrenheit ou até mesmo em 85 Fahrenheit. Para atingir essas condições, você pode usar um aquecedor sob o tanque em um termostato (geralmente vendido para manutenção de répteis) colocado sob apenas metade do tanque.

Se colocar um aquecedor sob o tanque aquecer muito o substrato ou secá-lo, a almofada de aquecimento pode ser fixada na lateral ou na parte de trás do tanque. Por outro lado, muitos tratadores não fornecem aquecimento suplementar. Se for esse o caso, certifique-se de que a temperatura ambiente durante o dia seja de pelo menos 72 Fahrenheit, embora uma ligeira queda à noite deva ser tolerável. O nível de umidade no tanque deve ser sempre mantido em 75 a 80 por cento. Isso pode ser alcançado mantendo o substrato úmido com nebulização regular e verificando com um medidor de umidade relativa.

O que as centopéias gigantes comem e bebem?

Na natureza, os milípedes gigantes são herbívoros que pastam em material vegetal velho e em decomposição (mas não apodrecido). Em cativeiro, eles podem ser alimentados com uma variedade de vegetais e frutas cortados em pedaços pequenos. Vegetais e frutas mais macios são os melhores — experimente alface, pepino (relatado como um alimento favorito dos milípedes), tomates, melão, pêssegos e bananas. Nunca lave alimentos para milípedes em água da torneira clorada da cidade, pois todos os invertebrados são particularmente sensíveis à toxicidade do cloro.

Além disso, mantenha um prato raso com água limpa e fresca, sem cloro, disponível para seus milípedes o tempo todo. Sempre deixe uma pedra grande no prato como uma escada de escalada para evitar um possível afogamento.

Forneça comida uma vez por dia, mais ou menos a mesma quantidade que seu animal de estimação consumirá nesse período (isso pode exigir um pouco de experimentação e observação). Os alimentos podem ser fornecidos em um prato raso ou tampa de jarra. Eles preferem alimentos que estão começando a apodrecer, então deixar os restos no tanque por um dia ou mais é útil. Ocasionalmente, você pode polvilhar um pouco da comida deles levemente com um suplemento vitamínico contendo cálcio para adicioná-lo à dieta.

Problemas comuns de saúde

Mesmo veterinários experientes em animais exóticos geralmente têm pouca experiência com animais de estimação invertebrados. Os profissionais disponíveis para você podem não ser capazes de fornecer cuidados para um milípede gigante africano, então os donos de animais de estimação devem assumir a responsabilidade pela saúde de seus milípedes por meio do controle cuidadoso de alimentos, água, umidade e alojamento. Certifique-se de testar a água para traços de cloro e cloramina (desinfetantes usados ​​para tratar água potável) usando um kit de teste de química de piscina barato e sempre verifique novamente a qualidade e a limpeza do alimento e do substrato que você está fornecendo.

Os milípedes gigantes africanos podem lutar com alguns problemas de saúde, mais comumente ácaros. Isso pode facilmente se tornar um problema se você adquiriu seu animal de estimação de um criador não confiável. Enquanto alguns ácaros vivem no milípede e o ajudam a manter seu corpo limpo (e não representam nenhum risco à saúde), outros se fixam em um local (normalmente ao redor da cabeça) e ficam lá como um parasita. Eles devem ser removidos com pinças o mais rápido e gentilmente possível.

Seu milípede também pode encontrar infecções fúngicas, que podem ser causadas por um ambiente de tanque com umidade muito alta ou muito baixa. Infelizmente, a presença de fungos geralmente indica um milípede que já está com a saúde ruim ou em declínio e pode ser fatal.

Informações sobre o tamanho

Milípedes gigantes são muito maiores do que as centopéias e os milípedes comuns que vemos nos EUA. Quando totalmente crescidos, eles podem ter até 33 centímetros de comprimento e quase o tamanho de uma bola de golfe.

Prós e contras de manter uma centopeia gigante como animal de estimação

Milípedes gigantes são relativamente fáceis de cuidar em comparação a muitos outros animais de estimação exóticos. Eles não ocupam muito espaço e não fazem barulho. No entanto, eles não são particularmente fofinhos, se essa é uma qualidade que você está procurando, e manuseá-los pode resultar em uma substância irritante na sua pele que os milípedes emitem quando estão agitados.

Comprando sua centopéia gigante

Milípedes gigantes devem ser comprados de um criador americano ou pet shop que os crie nos EUA. É ilegal comprar e transportar esses animais de outros países para os EUA. Certifique-se de que o vendedor seja um criador legítimo e licenciado com avaliações positivas de compradores anteriores.

Animais de estimação semelhantes à centopeia gigante

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Perguntas frequentes
  • É difícil cuidar de centopéias gigantes?

    Não — na verdade, eles são considerados entre os invertebrados mais fáceis de cuidar. Contanto que você mantenha o ambiente adequado para eles, cuidar do milípede deve ser muito fácil.

  • Quanto tempo os milípedes gigantes vivem como animais de estimação?

    Embora sua expectativa de vida seja entre 5 e 7 anos na natureza, os milípedes gigantes que são mantidos como animais de estimação podem viver até 10 anos com os devidos cuidados.

  • As centopéias gigantes vêm em cores diferentes?

    Não — essa variedade específica de milípedes é apenas preta, com alguma coloração marrom escura. No entanto, há outras espécies — como a milípede chocolate de Gana — que são mais claras na cor.

FONTES DO ARTIGO
  1. Milípedes e centopeias . Extensão da Universidade da Geórgia.