Hipotiroidismo en perros: causas, síntomas y tratamiento

El hipotiroidismo es una deficiencia de la hormona tiroidea común en perros. Afecta el metabolismo y puede causar aumento de peso, letargo y problemas de piel. Cualquier perro puede verse afectado, pero algunas razas son más propensas a padecerlo que otras. Aquí, conozca los signos y las causas del hipotiroidismo en perros y qué esperar durante el tratamiento.

¿Qué es el hipotiroidismo en los perros?

El hipotiroidismo es una afección endocrina que se produce cuando la glándula tiroides del perro no produce la cantidad suficiente de hormonas tiroideas para el metabolismo del cuerpo. Es lo opuesto al hipertiroidismo (sobreproducción de hormonas tiroideas), que es muy poco frecuente en perros y más común en gatos.<sup> El hipotiroidismo es común tanto en perros como en humanos.

La glándula tiroides se encuentra en el cuello del perro, cerca de la tráquea. Produce y secreta hormonas que desempeñan un papel importante en muchas funciones corporales, en particular en el metabolismo. Sin cantidades adecuadas de hormonas tiroideas, un perro puede ser incapaz de absorber o metabolizar los nutrientes de los alimentos. Esto provoca una disminución de la tasa metabólica y varios signos y síntomas asociados.

Síntomas de hipotiroidismo en perros

Los perros con hipotiroidismo pueden experimentar uno o más de los siguientes síntomas:

• aumento de peso
• Letargo
• Pérdida excesiva de pelo o pelaje fino
• Pelaje seco y opaco
• Aumento de la pigmentación de la piel
• Intolerancia al frío
• Infecciones recurrentes de la piel o del oído
• Dificultad para que vuelva a crecer el cabello después del afeitado

Los signos de hipotiroidismo en perros pueden no ser repentinos ni evidentes al principio. Los perros suelen ganar peso gradualmente y mostrarse apáticos. Pueden desarrollar calvas o pérdida de pelo. El pelo restante puede verse seco y menos brillante de lo normal, y la piel puede oscurecerse debido al aumento de la pigmentación. Si se afeita el pelo, es posible que no vuelva a crecer o que lo haga con mucha lentitud. Algunos perros con hipotiroidismo son más sensibles al frío y propensos a infecciones de piel u oído.

¿Qué causa el hipotiroidismo en los perros?

La mayoría de los casos de hipotiroidismo se consideran “hipotiroidismo primario” y son causados ​​por una de dos cosas:

• Tiroiditis linfocítica : se cree que es una enfermedad inmunomediada o degenerativa que también puede ser genética.
• Atrofia idiopática de la glándula tiroides : en esta enfermedad, el tejido graso reemplaza al tejido tiroideo por razones desconocidas.

El hipotiroidismo secundario puede ocurrir debido a cáncer de la glándula tiroides u otras enfermedades raras.

hembras pueden desarrollar la enfermedad, pero es más común en perros esterilizados o castrados.

Razas de perros en riesgo

Dado que el hipotiroidismo puede tener un componente genético, algunas razas de perros son propensas a desarrollarlo. Estas razas pueden beneficiarse de una evaluación rutinaria de los niveles de hormona tiroidea durante su revisión veterinaria anual, incluso si no se observan signos de la enfermedad.

• Setter inglés
• Perro crestado de Rodesia
• Schnauzer gigante
• Hovawart
• Antiguo perro pastor inglés
• Bóxer
• Doberman pinscher
• Setter Gordon
• Beagle

Cómo diagnostican los veterinarios el hipotiroidismo en los perros

Contacte a su veterinario si sospecha hipotiroidismo o cualquier otra enfermedad en su perro. El veterinario le realizará un examen físico completo y recomendará pruebas diagnósticas. Esto suele comenzar con un análisis de sangre básico para verificar las funciones orgánicas y el recuento celular. A continuación, el veterinario podría recomendar pruebas tiroideas especializadas:

• Tiroxina (hormona tiroidea o T4) con una prueba de T4 total o una prueba de T4 libre
• Triyodotironina (T3)
• Hormona estimulante de la tiroides (TSH)
• Anticuerpos antitiroglobulina (TgAA)

El veterinario analizará los resultados de los análisis de sangre junto con los signos clínicos para hacer un diagnóstico.

Cómo tratar el hipotiroidismo en perros

No existe cura para el hipotiroidismo canino, pero la mayoría de los casos se pueden controlar con un medicamento llamado levotiroxina sódica . La levotiroxina se vende bajo diversas marcas, como Thyro-Tabs y Thyrosyn . El medicamento se puede administrar fácilmente en una pastilla diaria de por vida.

Su veterinario revisará periódicamente los niveles de hormona tiroidea en sangre para garantizar que se administre la cantidad adecuada de levotiroxina. Afortunadamente, el tratamiento del hipotiroidismo es bastante económico y sencillo. Si la enfermedad se puede controlar, la mayoría de los perros llevan una vida normal sin sufrir otras complicaciones.

Cómo prevenir el hipotiroidismo en los perros

Dado que se desconocen las causas subyacentes del hipotiroidismo primario, no se puede prevenir. La mejor prevención es asegurar que los perros con hipotiroidismo no se utilicen para la reproducción. Esto puede ayudar a prevenir que la descendencia presente una predisposición genética a la enfermedad.