¿Es el derretimiento de hielo Pet-Safe realmente seguro para las mascotas?

Cuando es invierno y no tienes intención de comerlo en una acera resbaladiza, puedes recurrir a un derretidor de hielo seguro para mascotas. Te mantendrá en pie y tus mascotas no tendrán que preocuparse. ¿Verdad? 

No exactamente, según Grace Stalter, CVT del Hospital Veterinario VCA Saukville (Wisconsin) . Nuestros amigos peludos podrían estar bien si se exponen a pequeñas cantidades de derretimiento de hielo apto para mascotas, pero los químicos pueden ser peligrosos si nuestros animales los consumen. 

Claro, los productos seguros para mascotas representan menos peligro para su mascota, pero aun así debe tener cuidado.  

“En caso de exposición, es mejor ser precavido”, dice Stalter. “Independientemente de la etiqueta, los dueños deben asegurarse de enjuagar la piel expuesta de sus mascotas con agua tibia y secarlas después”.

Esto es lo que más debe saber sobre los riesgos del derretimiento del hielo:

¿Son todos los productos para derretir hielo seguros para las mascotas?

Normalmente no, dice Stalter. Las marcas que no se consideran “aptas para mascotas” contienen sales que pueden ser más tóxicas para los perros si se ingieren: cloruro de sodio, cloruro de potasio, cloruro de calcio. Incluso los productos “aptos para mascotas” contienen sustancias químicas como cloruro de magnesio o urea, que pueden causar enfermedades si se ingieren

El derretimiento del hielo puede ser peligroso en dos frentes: irritar las patas y la piel de nuestras mascotas o dañar sus órganos internos si ingieren algo de sal.

“Si bien la mayoría de las mascotas no suelen ingerir grandes cantidades de hielo derretido a propósito, pueden exponerse a él al lamerse las patas después de caminar sobre superficies tratadas con él o al comer nieve que contiene hielo derretido”, afirma Jennifer Hinz, DVM y directora médica del VCA Saukville Animal Hospital. 

Añade que algunos anticongelantes contienen “metales nocivos” o etilenglicol, un ingrediente utilizado en anticongelantes . Esto puede ser mortal si las mascotas lo ingieren.

¿Qué puede hacerle el hielo derretido a tu mascota?

Eso depende de cuánto haya comido o pisado su mascota. Pequeñas cantidades en las patas de su animal pueden ser irritantes, pero no suelen ser motivo de gran preocupación, dice Stalter. Si su mascota ingiere sal al lamerse las patas, podría sufrir una leve molestia digestiva en forma de vómitos o diarrea, pero añade que no suele causar problemas a largo plazo. 

Sin embargo, si su mascota consume o entra en contacto con una gran cantidad de hielo derretido, los problemas podrían ser más graves. 

Las patas de su perro suelen ser las más vulnerables, ya que entran en contacto directo con estos productos y, dependiendo de su toxicidad, el hielo derretido puede hacer que caminar sea doloroso para su mascota, afirma Stalter. La sal de la acera puede causar llagas y grietas en la piel, lo que podría provocar cojera en su perro o gato. 

Si sus mascotas comen sal accidentalmente, pueden sufrir úlceras bucales, especialmente si consumen cloruro de calcio para derretir el hielo, dice Hinz. 

Ingerir grandes cantidades de derretimiento de hielo con cloruro de sodio puede causar aún más problemas. Un exceso de sodio puede provocar toxicidad por sal. Su mascota podría experimentar:

• sed excesiva
• Deshidración
• Vómitos
• Diarrea
• Letargo
• convulsiones
• Temblores
• Muerte (en casos extremos)

Stalter añade que la ingestión de cantidades tóxicas de hielo derretido se ha relacionado con la debilidad muscular y la depresión . 

Si bien los perros suelen ser las mascotas que se encuentran con el hielo derretido, los gatos también pueden encontrarlo (especialmente si lo rastreas dentro de casa). En ese sentido, Hinz señala que el hielo derretido a base de propilenglicol es más seguro para los perros, pero puede dañar los glóbulos rojos de un gato si se ingiere.

Qué hacer si tu mascota come hielo derretido

Si sabe que su mascota comió un poco de hielo derretido, sea seguro o no, llame inmediatamente a su veterinario o a la Línea Directa de Envenenamiento de Mascotas al 1-800-213-6680, recomienda Stalter. Si observa que su mascota presenta algún signo anormal, como vómitos, diarrea, convulsiones, temblores o debilidad muscular, acuda al veterinario de inmediato.   

Cómo mantener a tu mascota segura cerca del deshielo

No siempre es realista simplemente evitarlo en los paseos, pero Hinz y Stalter ofrecen varias ideas para mantener a sus mascotas protegidas: 

• Lea atentamente la etiqueta del producto, anotando los ingredientes y asegurándose de tomar las precauciones adecuadas.
• Guarde el hielo derretido en un lugar inaccesible para sus mascotas.  
• Evite que su mascota coma nieve o beba de charcos que puedan contener hielo derretido. 
• Prueba botas para perros o bálsamos para patas . 
• Siempre limpie las patas de su mascota con una toalla húmeda cuando regrese del exterior. 

Usar un derretimiento de hielo seguro para mascotas puede protegerlas de algunos de los peligros que representan los derretimientos de hielo comunes, pero siempre puedes evitarlo por completo, dice Hinz. Sin embargo, esto podría no ser razonable según dónde vivas. 

La arena o la arena para gatos pueden ofrecer algo de tracción en el porche delantero, pero señala que no harán mucho para derretir el hielo.