Es posible que hayas oído hablar del trastorno obsesivo-compulsivo, pero ¿sabías que los gatos también pueden padecer este trastorno? Las conductas obsesivo-compulsivas en los gatos pueden significar que tu gato padece este trastorno. Sin embargo, es posible que estas conductas sean secundarias a otros problemas de salud o de conducta .
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¿Qué es el trastorno obsesivo-compulsivo?
El trastorno obsesivo-compulsivo, comúnmente abreviado como TOC, es un trastorno del comportamiento que hace que un gato realice ciertos “rituales” aparentemente sin ningún motivo. Por lo general, se trata de comportamientos anormales, repetitivos y exagerados que no parecen tener ningún propósito práctico.
No se conoce ninguna causa específica del TOC felino, pero parece ser más frecuente en determinadas razas de gatos. El TOC felino puede ser genético, pero no se sabe con certeza.
Signos de TOC en los gatos
Los gatos con TOC exhibirán uno o más comportamientos obsesivo-compulsivos. Algunos gatos tendrán varios comportamientos anormales, mientras que otros solo mostrarán un comportamiento obsesivo-compulsivo primario.
- El acicalamiento excesivo es un signo común del TOC. Los gatos con TOC pueden lamerse o morderse el pelaje hasta tal punto que la pérdida de pelo se hace evidente. Recuerde que el acicalamiento excesivo también puede ser un signo de alergias a los alimentos, picaduras de pulgas,
- Algunos gatos chupan, lamen o mastican telas de manera obsesiva. A esto se le suele llamar succión de lana .
- La persecución de la cola y/o la automutilación pueden presentarse como conductas obsesivo-compulsivas.
- El caminar de forma repetitiva y frecuente y/o la vocalización son otros signos potenciales de TOC en los gatos. Sin embargo, estos comportamientos pueden significar varias cosas.
- El síndrome de hiperestesia felina puede observarse en gatos con TOC. También llamado síndrome de piel ondulada, síndrome de piel espasmódica y síndrome de piel ondulada, esta afección no se comprende bien. A menudo implica espasmos en la piel del lomo, sensibilidad al tacto y vocalización.
Todas estas conductas pueden comenzar como actividades normales y ocasionales para tu gato o pueden ser desencadenadas por situaciones ambientales o físicas. Con el tiempo, las conductas pueden volverse fijas y no necesitar desencadenantes externos para comenzar. Las conductas obsesivo-compulsivas pueden verse reforzadas por sustancias químicas que alivian el dolor y provocan placer en el cerebro. Las conductas pueden incluso convertirse en un mecanismo de afrontamiento para un gato en una situación estresante o un gato con ansiedad.
Cómo diagnosticar el TOC en los gatos
El TOC no se puede diagnosticar con una prueba específica. Por lo general, el patrón de comportamiento es suficiente para sospechar que se trata de un TOC. Sin embargo, es importante descartar otras causas del comportamiento antes de realizar un diagnóstico. Si su gato presenta comportamientos obsesivo-compulsivos, consulte primero a su veterinario .
Para diagnosticar el TOC en los gatos, el veterinario primero deberá descartar causas médicas de los comportamientos de su gato. Por ejemplo, el acicalamiento excesivo puede estar relacionado con un problema de piel. Su veterinario le hará varias preguntas sobre la historia y el comportamiento de su gato. Puede ser útil mostrarle al veterinario un video de su gato mostrando comportamientos anormales. Se realizará un examen físico para buscar anomalías. El veterinario también puede recomendar pruebas de laboratorio para descartar problemas que no se pueden detectar con un examen únicamente.
Si todos los análisis dan resultados normales, su veterinario puede decidir que su gato tiene TOC. El veterinario analizará con usted las opciones de tratamiento. En casos graves, su veterinario puede derivarlo a un especialista en comportamiento veterinario.
Tratamiento del trastorno obsesivo-compulsivo felino
No existe cura conocida para el TOC, pero hay algunos tratamientos que pueden reducir o incluso eliminar los síntomas.
En primer lugar, haga todo lo posible por no calmar, consolar ni recompensar a su gato cuando exhiba conductas obsesivo-compulsivas. Hacerlo puede reforzar las conductas, haciendo que su gato las realice aún más. En lugar de eso, concéntrese en mantener un horario predecible para su gato. Seguir una rutina diaria sólida puede brindarle tranquilidad a su gato y reducir el estrés .
Su veterinario puede recomendarle suplementos nutricionales o remedios naturales para ayudar a reducir el nivel de estrés de su gato. Estos pueden usarse con o sin medicamentos recetados, según la gravedad del TOC de su gato. Los suplementos calmantes pueden incluir triptófano, L-teanina, vitaminas y hierbas.
Advertencia
Algunos veterinarios incluso han comenzado a recomendar CBD (cannabidiol) a base de cáñamo para mascotas con ansiedad. Tenga en cuenta que NO se trata de un producto a base de marihuana, ya que puede ser tóxico para los gatos .
Los gatos con TOC moderado a severo suelen necesitar medicamentos recetados. Estos medicamentos alteran la química cerebral para reducir el estrés y cambiar el patrón de conductas desordenadas.
Si su gato sufre de TOC, asegúrese de mantenerse en contacto con su veterinario para informarle sobre su evolución. No cambie ni deje de administrarle medicamentos sin consultarlo primero con su veterinario. Tenga en cuenta que es posible que sea necesario ajustar periódicamente los protocolos de tratamiento. Asegúrese de informar a su veterinario de inmediato si se produce un cambio en el comportamiento de su gato.