Razas felinas, gatos domésticos de pelo corto y patrones de color

Los amantes de los gatos que no participan activamente en la Cat Fancier’s Association u otros registros de razas a menudo se confunden acerca de los términos de identificación de los gatos, como raza pura, pelo corto doméstico o atigrado.

Como parece haber cierta confusión, vamos a aclarar la diferencia semántica para que el amante de los gatos no iniciado tenga una mejor comprensión de estos términos.

Razas, raza pura y pedigrí

En la actualidad, existen más de 70 razas de gatos reconocidas por algún registro de gatos. La IPCBA (Alianza Internacional Progresista de Criadores de Gatos) reconoce 73 razas felinas, mientras que la más conservadora CFA (Asociación de Aficionados a los Gatos) sólo da el visto bueno a 41. Desarrollar y registrar una nueva raza de gato es un proceso largo y complicado, y no todos los intentos tienen éxito. Por ejemplo, la CFA se niega rotundamente a admitir gatos criados a partir de “razas salvajes”, como el Bengala o el Savannah, aunque ambas razas son aceptadas por la TICA (Asociación Internacional de Gatos) y la IPCBA.

Para que un gato pueda ser registrado como gato de pedigrí, debe tener un linaje rastreable que se remonte a varias generaciones. El término ” de raza pura ” no lo utilizan los criadores ni las asociaciones de gatos, pero es un término popular entre el público en general.

Cada registro de raza determina qué patrones de color están permitidos para cada una de las razas, para poder ser exhibidos.

Gatos sin pedigrí

Su gato común y corriente sin pedigrí puede describirse con varios términos:

• Gato doméstico de pelo corto :  este es el término que se utiliza para identificar a los gatos domésticos que no se sabe si pertenecen a ninguna raza en particular. Algunos registros de razas incluyen una clase en algunas de sus exposiciones para gatos domésticos de pelo corto, de modo que puedas presumir de tus hermosos gatitos y quizás llevarte a casa un premio. A veces se hace referencia a estos gatos por la longitud de su pelo: DSH, o doméstico de pelo corto; DMH, o doméstico de pelo medio; y DLH, o doméstico de pelo largo.
• Gato doméstico: Gato de cualquier raza o color que está domesticado y vive en una casa.
• Moggie:  este término se utilizó por primera vez en el Reino Unido como una descripción cariñosa, y muchos amantes de los gatos en los EE. UU. y Canadá ahora lo usan para referirse a sus gatos.
• Gato callejero:  gracias a los esfuerzos educativos de grupos como ACA (Alley Cat Allies), este término ha caído en desuso, ya que los gatos son sacados de los callejones y llevados a hogares permanentes y amorosos.
• Raza mixta:  este término se utiliza con más frecuencia cuando un gato tiene características identificables que podrían indicar que en su entorno hay un gato de “raza pura”. Las razas mixtas que se ven con frecuencia en los refugios incluyen la mezcla de Maine Coon , la mezcla de persa y la mezcla de siamés.

Gatos polidáctilos

Los gatos polidáctilos , también llamados “polidactos” o “gatos Hemingway”, a veces se confunden con una “raza”, sin embargo, pertenecen a la categoría de gatos domésticos de pelo corto. La verdad es que la mayoría de los registros de razas no aceptan a los gatos polidáctilos en sus estándares.

Ernest Hemingway tenía varios gatos polidáctilos en su finca y les permitió reproducirse indiscriminadamente, por lo que, muchos años después de su muerte, los descendientes de sus gatos originales todavía viven allí. Los gatos polidáctilos pueden presentarse en cualquier variedad de colores y patrones de color.

Patrones de color

Los gatos, tanto los de raza como los domésticos de pelo corto, tienen una gran variedad de colores y patrones. Todo esto es una cuestión de genética y desarrollo intrauterino, por lo que una madre calicó puede dar a luz gatitos calicó, atigrados, lisos o bicolores en la misma camada, dependiendo de su origen genético y del origen del gato o gatos machos que engendraron la camada. Los gatos tienen tres colores sólidos básicos (los genetistas llaman colores “propios”: rojo (comúnmente llamado “naranja” o, a veces, cariñosamente llamado “jengibre” o “mermelada”), negro y blanco.

Patrones de colores comunes en los gatos

• Atigrados:  Los gatos atigrados tienen algunos de los patrones más comunes y son algunos de los más populares. Se los diferencia fácilmente por sus rayas, espirales y manchas (estas últimas se encuentran generalmente en sus barrigas) y cada patrón tiene un nombre distinto. A los atigrados rayados se los suele llamar “tigre”, por razones obvias. Dependiendo del patrón específico, los atigrados rayados pueden denominarse atigrados Mackerel o atigrados clásicos. Los atigrados moteados son otra variedad oficial y, si bien los atigrados moteados a veces aparecen en un gato doméstico de pelo corto, también se los suele encontrar en ciertas razas, como el Ocicat, el Bengal, el Savannah y el Bobtail americano. Otros patrones descritos para atigrados incluyen el atigrado Ticked y el atigrado Orange, todos los cuales tienen patrones hermosos y únicos. Los atigrados también pueden usar “accesorios” blancos, como un babero, un chaleco o “botas”. Por lo tanto, podrían describirse como un “atigrado con blanco”.
• Sólidos:  Los gatos de colores sólidos vienen en cuatro colores básicos, además de colores “diluidos” de cada uno.
• Gatos Tricolores:  Debido a los factores genéticos asociados que crean sus patrones de color, los gatos tricolores casi siempre son hembras , aunque ocasionalmente aparecen machos (aproximadamente uno en 3.000, según este  excelente artículo de Barbara French ). Esos raros machos casi siempre son estériles, también por razones genéticas, así que no esperes ganar una fortuna vendiendo tu gato calicó macho.
• Calicó:  bloques sólidos separados de color, que deben incluir rojo (naranja), negro y blanco. También pueden tener bloques de patrón atigrado, lo que produce un gato extremadamente colorido y hermoso. Los calicó diluidos tienen los mismos bloques separados de color, solo que los colores están “diluidos”, es decir, tonos “desvanecidos” del original, lo que les da una apariencia etérea. Un calicó diluido tendrá naranja pálido o beige para el rojo y gris (o “azul”) para el negro.
• Tortuga  también conocida como “Tortie”:  las tortugas no son gatos tricolores verdaderos porque no todos contienen blanco. En lugar de bloques sólidos, los pelajes de las tortugas entrelazan el negro y el rojo en todas partes, creando un tapiz de color. Pueden evocar una sensación de otoño. Los gatos de tortuga también pueden ser diluidos, con versiones más suaves de los colores. Al igual que el atigrado, algunas tortugas también pueden tener marcas de acento blancas, creando una “tortuga con blanco”. A veces también tienen una mezcla interesante de tortuga, con un patrón atigrado mezclado en todas partes. Estos gatos se conocen como  torbies . Cabe señalar que el blanco juega un papel muy pequeño en el patrón de tortuga; la mayor parte del tejido de color se realiza con los componentes rojo y negro.
• Tuxedo:  Los gatos Tuxedo  recibieron ese nombre por su pelaje negro brillante, realzado con baberos y “polainas” blancos (descritos de forma menos llamativa como patas blancas).
• Bicolor:  los gatos bicolores pueden incluir los esmoquin, así como otras configuraciones de un color más el blanco. Un gato blanco y negro podría describirse mejor como bicolor si los colores están presentes en grandes bloques en el cuerpo del gato en lugar del patrón de “peto y botas”. Otros bicolores pueden incluir gris y blanco, marrón y blanco, o rojo y blanco.
• Puntos o marcas puntiagudas:  los “puntos”, o tonos más oscuros del color del cuerpo, generalmente incluyen las orejas, el hocico, la cola y las patas del gato. El gato puntiagudo original fue el siamés y muchos años después, se desarrolló el Himalaya al cruzar gatos siameses con persas. En la actualidad, los registros de gatos aceptan muchas otras razas de gatos puntiagudos, incluidos el Ragdoll, el Ragamuffin , el Birmano, el Exótico, el Balinés y el Javanés. Los registros de razas no permiten patrones puntiagudos en la mayoría de las demás razas. Muchos gatos de razas mixtas muestran estos puntos distintivos, que pueden encontrarse en varios colores.