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Los peces betta , también conocidos como peces luchadores siameses, reciben su nombre por su agresividad entre machos. Aunque el comportamiento individual puede variar, la mayoría de los peces betta machos que se venden como mascotas deben mantenerse en acuarios separados y ni siquiera deberían poder ver a otros machos. Las peleas entre peces betta pueden ser potencialmente letales, por lo que los dueños deben tomar medidas efectivas para evitar que sus peces betta machos se peleen.
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¿Qué es la lucha en los peces Betta?
El comportamiento de lucha más común en los peces betta se conoce como “desplegamiento”. En esta demostración, un pez betta macho empujará ambos opérculos (cubiertas branquiales) hacia adelante para sugerir un tamaño corporal más grande. Esto es similar a un pez globo que expande y despliega sus espinas cuando está bajo presión.
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Otros comportamientos implican la interacción física entre los dos peces. Las interacciones físicas pueden incluir que un pez embista o nade directamente hacia el otro pez, o que le muerda o pellizque las aletas. Dos machos también pueden juntar sus labios y luchar.
¿Por qué pelean los peces Betta?
Los peces betta luchan por establecer un territorio, incluidos los recursos alimenticios , el refugio y el acceso a las hembras. Esta es una causa común de comportamiento agresivo en muchas especies de peces diferentes .
Existe un debate sobre si este comportamiento de lucha es innato o una consecuencia de cómo se crían los peces betta. Los estudios han demostrado que los bettas criados en grupo tienen tendencias menos agresivas. Es difícil saber con algunos proveedores cómo se criaron sus peces betta y qué tan agresivos pueden ser, y puede llevar algunas semanas hasta que pueda determinar su nivel de agresión. Sin embargo, la mayoría de los bettas machos son agresivos y no se pueden mantener con otros bettas.
En su país natal, Tailandia, los peces betta tienen una historia de ser criados como luchadores competitivos. Los estudios que observan peleas competitivas han demostrado que los peces criados en aislamiento, sin otros peces betta, tienden a ser más agresivos y pelear durante un período de tiempo más largo. Al igual que las peleas de perros, mantener peces para esta función específica es un grave problema de bienestar.
Las hembras betta no suelen ser agresivas entre sí. Las hembras betta suelen vivir en un grupo pequeño, conocido como “hermandad” o “harén”, y algunos peces pueden ser más o menos agresivos que otros en un grupo, lo que a menudo conduce a una jerarquía establecida. Una vez establecida, la incorporación de nuevas hembras al harén puede dar lugar a un aumento de las peleas a medida que se establece una nueva jerarquía. Las hembras betta suelen vivir en un acuario con otras especies de peces de tamaño similar.
Si bien los bettas machos no pueden vivir con otros bettas, se puede mantener un solo betta macho en el mismo acuario con otras especies de peces no agresivas. Las bettas hembras también se pueden mantener con otras especies de peces. Algunos peces betta pueden ser agresivos con peces de otras especies que se mantienen en el mismo acuario, si esos peces tienen aletas fluidas similares a las de otro betta. Es fundamental agregar peces que no sean agresivos y que sean buenos jugadores en comunidad a su acuario. Dependerá de la personalidad individual de su betta determinar si se lo puede mantener con especies adicionales. Algunos bettas son demasiado agresivos para mantenerlos con cualquier otro pez. Es mejor agregar los peces betta al acuario al final para disminuir cualquier posible interacción agresiva.
Señales de pelea en los peces Betta
Los signos más comunes de pelea son el ensanchamiento de las branquias, embestidas o mordisqueo de las aletas. Si no ves que tus peces pelean activamente, puedes ver otros signos, como la falta de escamas, aletas desgarradas o un mayor número de peces escondidos. Los signos graves incluyen letargo, disminución del apetito, períodos prolongados de escondite y muerte súbita. Si intentas mantener juntas a las hembras betta y ves signos de pelea, debes separar a los peces agresivos.
La “podredumbre de las aletas ” o aletas deshilachadas es un problema común en los peces betta, debido a sus aletas largas y sueltas. A menudo, esto es un signo general de enfermedad y de un sistema inmunológico que funciona mal. Otra causa común de daño en las aletas es la decoración excesiva con muchos elementos que pueden desgarrar las aletas de los peces betta.
Cómo dejar de pelear
La mejor manera de evitar que los peces se peleen es tener solo un pez macho por acuario. Si tiene peces betta en acuarios individuales, coloque una barrera visual entre los dos acuarios para que los peces no puedan verse en ningún momento. Los fondos de acuario sencillos o un trozo de cartón son barreras visuales eficaces.
También se deben retirar los juguetes visuales que tienen espejos o los espejos colocados cerca del acuario. Se sabe que los peces betta reaccionan de forma agresiva a sus propios reflejos. Aunque estos pueden considerarse elementos de “enriquecimiento”, se sabe que son factores de estrés para los peces betta y no se deben agregar a los tanques de estos peces. Pueden producirse lesiones cuando los peces betta atacan los juguetes o sus reflejos en un espejo.
Se han probado tratamientos con marihuana y Prozac para disminuir el comportamiento agresivo de los peces betta. Los bettas respondieron con una disminución del comportamiento agresivo con ambos tratamientos, pero se volvieron tolerantes a la dosis de marihuana. Siempre consulte a su veterinario antes de iniciar cualquier tratamiento para su pez mascota.