8 maneras de ayudar a tu gato a perder peso

Los gatos con un peso saludable son más felices, ágiles y tienden a vivir más. La obesidad, que generalmente se considera un 20 % o más por encima del peso normal, es el trastorno nutricional más frecuente en gatos domésticos y, en muchos casos, ¡es prevenible! 

¿Por qué es importante un peso saludable para tu gato?

La obesidad puede reducir la calidad de vida. Los gatos con sobrepeso tienden a interactuar menos físicamente con sus familias y suelen ser menos enérgicos, menos juguetones y más letárgicos.

También pueden tener un mayor riesgo de desarrollar una serie de problemas de salud graves, incluidos los que se enumeran a continuación.

Causas de la obesidad felina 

Al igual que en los humanos, existen diversas causas y factores que contribuyen a la obesidad felina; no siempre se trata solo de la sobrealimentación. Es importante identificar posibles causas médicas subyacentes de la obesidad antes de comenzar un programa de pérdida de peso.

Algunas de las causas comunes de obesidad en los gatos pueden incluir una o más de las siguientes:

• Sobrealimentación
• Genética
• Nivel de actividad sedentaria/falta de ejercicio
• Esterilización o castración
• hábitos alimentarios poco saludables
• Hipotiroidismo 
• Algunos medicamentos
• enfermedad de Cushing
• Diabetes
• Estrés 
• Dolor

Cómo ayudar a tu gato a perder peso

La gestión de un programa de pérdida de peso para un gato generalmente implica un enfoque multifacético, normalmente en conjunto con profesionales veterinarios.

Un plan saludable no ofrece soluciones rápidas y requiere adaptar las rutinas en casa y en el entorno para ayudar mejor a tu gato. A continuación, se detallan algunos consejos clave para ayudar a tu gato a bajar de peso.

1. Descartar afecciones médicas subyacentes

El aspecto más importante de cualquier proceso de pérdida de peso es determinar primero si existen afecciones médicas subyacentes que puedan estar contribuyendo al aumento de peso de su gato. Descartar, identificar y tratar los problemas asociados con el aumento de peso es fundamental.

2. Escuche los consejos de su veterinario

Si no has notado que tu gato engorda algunos kilos de vez en cuando, no te ofendas si, en su revisión anual, tu veterinario comenta que le vendría bien perder algunos kilos. Tu veterinario sabe de lo que habla y deberías seguir su consejo.

Si no se detectan causas subyacentes para el aumento de peso de su gato, su veterinario generalmente recomendará una pérdida de peso general para lograrla gradualmente. En casos extremos, podría recomendar una dieta especial para bajar de peso. También podría sugerirle controles de peso regulares en la clínica para monitorear el progreso.

3. Considera lo que le das de comer a tu gato

La calidad de los alimentos para gatos de venta libre varía considerablemente. Algunos pueden contener azúcares añadidos innecesarios, mientras que otros son especialmente ricos en grasas.

La comida enlatada  tiene menos calorías que las croquetas secas, contiene mucha agua, es más fácil de digerir para tu gato y muchos la disfrutan. Algunos dueños optan por aumentar la proporción de comida húmeda en comparación con la seca como parte del programa. También existen dietas para bajar de peso sin receta disponibles en las tiendas de mascotas. Estas no están diseñadas para tener un efecto milagroso y, aun así, es necesario medir las cantidades, pero pueden ser de ayuda.

Revisa la alimentación actual de tu gato y cámbiala gradualmente si descubres que no es tan saludable como pensabas. Tu veterinario o un nutricionista veterinario cualificado pueden ofrecerte consejos adicionales si los necesitas.

4. Mide la ración diaria de comida de tu gato

Una causa muy común del sobrepeso en los gatos es simplemente la sobrealimentación. Un buen punto de partida es medir sus porciones diarias con una taza o una báscula. 

Deja de lado la alimentación libre, que consiste en dejar comida a disposición constantemente, y pasa gradualmente a la alimentación programada.  Cuando hay un tazón de comida sin fondo, no hay forma de controlar cuánto come cada gato. Puede parecer conveniente al principio, pero es una de las principales causas de obesidad.  

A medida que deje de alimentarlos libremente, comience por ofrecerles comidas más frecuentes, programadas y más pequeñas, y anuncie claramente la hora de comer para que se acostumbren a la nueva rutina. También podría considerar usar un comedero automático que dispense una cantidad medida de comida a horas preprogramadas.

Crear comederos individuales para tus gatos también puede ser útil. A los gatos no les gusta mucho comer juntos, pueden tener problemas para proteger sus recursos y la hora de comer no debería ser una experiencia estresante.

5. Planifique sesiones de juego diarias para aumentar el ejercicio

Además de controlar la ingesta calórica y proporcionar una nutrición de calidad, el ejercicio es crucial para que tu gato mantenga un peso saludable. Existen muchas opciones, como las ruedas de ejercicio para gatos , para animar a tu gato a hacer ejercicio, incluso si no sale al exterior.

Ejercitar su instinto de presa mediante juegos interactivos es crucial para el desarrollo de tu gato y contribuye enormemente a su calidad de vida. Además, es una forma maravillosa de ejercitarlo.

Los juegos programados se realizan a la misma hora o dos veces al día y le brindan a tu gato una estructura y un horario constante. Es recomendable tener una variedad de juguetes interactivos disponibles en todo momento, incluyendo algunos reservados específicamente para las sesiones de juego.

Tener dos o tres juguetes con forma de varita o ratón, que solo se usen en estos momentos, ayudará a mantenerlos novedosos y divertidos. Son ideales para simular presas y ayudan a despertar los instintos naturales de tu gato.

Es muy importante que dejes que tu gato “atrape” a su presa durante la sesión de juego. De lo contrario, se frustrará y dejará de jugar contigo o reaccionará mal ante sus impulsos insatisfechos. Si juegas con un puntero láser, asegúrate de que también tenga sesiones de juego con un juguete que pueda atrapar.

6. Utilice juguetes de rompecabezas y comederos

Los comederos rompecabezas ayudan a los gatos a comer más despacio, previenen el aburrimiento y les proporcionan ejercicio adicional. Permiten que los gatos coman de forma más instintiva, ya que les permiten buscar y “cazar” su comida.

Hay varios juguetes dispensadores de comida para gatos que puedes comprar, e incluso puedes crear los tuyos propios. Empieza con un rompecabezas fácil y ve aumentando la dificultad según las preferencias de tu gato. 

Algunas opciones sencillas de alimentación con rompecabezas para hacer uno mismo incluyen:

• Bolsas de papel : coloca hierba gatera, ratones de juguete cubiertos con hierba gatera, golosinas o croquetas secas dentro de una bolsa para el almuerzo. Tu gato puede explorar, abalanzarse y matar (destruir la bolsa). Es un excelente escondite y un juguete divertido, todo a la vez.
• Interiores de rollos de papel toalla: corta un rollo de papel toalla por la mitad, dobla los extremos y haz algunos agujeros pequeños o grandes. Luego, puedes colocar comida seca o golosinas bajas en grasa dentro. A medida que tu gato empiece a usarlas con más frecuencia, haz agujeros más pequeños para que sea más difícil.
• Botellas de agua: Toma botellas de agua vacías, retira el envoltorio, haz algunos agujeros, desde pequeños hasta grandes, y añade algunas golosinas. Puedes dejar la tapa puesta o destapada para aumentar la dificultad de este rompecabezas.      

7. Evalúe regularmente el progreso

Lleve un registro escrito de la ingesta de alimentos (incluyendo todas las golosinas), el ejercicio y el peso semanal. Pese a su gato en la misma báscula a la misma hora todas las semanas. A veces es útil representar gráficamente esta información (fechas y pesos).

Recuerda, es posible que tu gato se estanque en un peso determinado. Esto es común. No te desesperes, pero continúa con el programa de pérdida de peso, asegurándote de que nadie en casa esté haciendo trampa.

La pérdida de peso mínima típica al mes para un adulto sano es de 0.25 kg. Idealmente, su gato perderá cerca de medio kilo al mes. Algunos gatos necesitarán bajar de peso más despacio, mientras que otros perderán peso más rápido. 

8. No cedas a la mendicidad

Los cambios deben ser graduales y a un ritmo con el que su gato se sienta cómodo, pero a veces alimentarlo un poco menos puede hacer que su gato vocalice y realice otros comportamientos de búsqueda de atención para pedir comida.

Siempre que esté siguiendo el programa de pérdida de peso correctamente, su gato tenga acceso a abundante agua fresca y no haya problemas de salud subyacentes, es importante no ceder. Recuerde que está haciendo esto para, en última instancia, mejorar la salud general y la calidad de vida de su gato.