Estomatitis en los gatos

Si nota que su gato muestra un comportamiento inusual o malestar, especialmente en la  boca y alrededor de ella , considere  la estomatitis felina , una enfermedad inflamatoria agresiva,  como una posible causa. La causa de la estomatitis en los gatos no está clara, pero los factores que contribuyen incluyen la enfermedad dental y la enfermedad inmunológica . Los síntomas de la estomatitis en los gatos pueden incluir  disminución del apetito, babeo excesivo, enrojecimiento de las encías y un pelaje descuidado . Si bien la estomatitis en los gatos es una afección increíblemente dolorosa, la mayoría de los gatos responden bien al tratamiento médico, el cuidado bucal regular y la intervención quirúrgica. Si la estomatitis no se trata, puede poner en peligro la vida. Si cree que su gato puede tener estomatitis, visite a su veterinario.

¿Qué es la estomatitis?

La estomatitis felina es una inflamación grave y dolorosa de la boca y las encías del gato. La estomatitis no debe confundirse con la gingivitis , una inflamación común y menos dolorosa de las encías. La estomatitis se refiere a una inflamación más generalizada de las membranas mucosas dentro de la boca. En la mayoría de los casos, la afección provoca la formación de úlceras y lesiones dolorosas en la boca. Estas úlceras pueden desarrollarse en los labios, la lengua, las encías y la parte posterior de la garganta. 

Síntomas de estomatitis en gatos

Uno de los síntomas más comunes de la estomatitis es el dolor intenso, que puede manifestarse de diversas formas. En algunos casos, un gato que padece estomatitis puede sentir demasiado dolor al abrir la boca para comer. Si tu gato puede abrir la boca, es probable que la comida seca le resulte demasiado dolorosa de masticar, por lo que la comida húmeda es una mejor opción. En algunos casos, debido al  dolor crónico,  tu gato puede presentar cambios de comportamiento, como mostrarse retraído o irritable. Esto puede confundirse con que tu gato es quisquilloso para comer, cuando en realidad tiene dolor en la boca.

Los síntomas de la estomatitis en los gatos pueden incluir:

Babeo excesivo

Si bien el babeo en los perros es algo común y perfectamente saludable, no es normal en los gatos. Si notas que tu gato babea, debes llevarlo al veterinario para que lo examine más a fondo.

Mal aliento

Si tu gato tiene un mal aliento inusual, podría ser un síntoma de estomatitis. El mal aliento puede atribuirse a una inflamación de las membranas mucosas y a una acumulación de placa y sarro. También es posible que la acumulación haya precedido a la estomatitis, contribuyendo al desarrollo de la enfermedad. En cualquier caso, presta atención al olor del aliento de tu gato.

Pérdida de peso

La pérdida de peso en los gatos es un posible síntoma de estomatitis, ya que el dolor intenso en la boca disuadirá a su gato de comer. Incluso si su gato puede comer físicamente, la estomatitis puede provocar pérdida de apetito.

Manosearse la cara o la boca

Si nota que su gato se toca la cara con la pata, puede ser un síntoma de malestar bucal causado por estomatitis. Preste atención a los síntomas que acompañan al contacto con la estomatitis.

Disminucion del apetito

La disminución del apetito es un síntoma común de la estomatitis. Además del dolor en la boca que dificulta la masticación, el dolor en sí mismo puede provocar una disminución del apetito.

Abrigo descuidado

Es posible que su gato no mantenga sus hábitos de aseo habituales. Lamerse el pelaje puede resultarle muy doloroso. Si el pelaje de su gato parece descuidado o nota que se acicala con menos frecuencia o no se acicala en absoluto, considere la estomatitis y el dolor bucal relacionado como una causa.

Encías rojas e inflamadas

La estomatitis en los gatos puede provocar encías muy inflamadas y enrojecidas a medida que se dañan las membranas mucosas de la boca. La gingivitis también puede causar enrojecimiento e inflamación, por lo que conviene llevar a tu gato al veterinario para obtener el diagnóstico correcto.

Dolor al tocarle la cara

Si su gato tiene estomatitis, es probable que su cara esté sensible al tacto. El dolor bucal causado por la enfermedad puede extenderse a toda la cara, lo que afecta la respuesta de su gato al tacto facial.

Letargo debido al dolor

El dolor crónico debido a la estomatitis puede agotar a tu gato. Además, la falta de nutrición tras una pérdida de apetito reducirá la energía de tu gato y provocará letargo.

Dificultad para tragar

La dificultad para tragar puede ser un síntoma de estomatitis en su gato. Esto podría ser el resultado de un exceso de salivación, otro síntoma de estomatitis. La inflamación de la boca también contribuye a la dificultad para tragar.

¿Qué causa la estomatitis en los gatos? 

Lamentablemente, las causas de la estomatitis en los gatos aún no se comprenden por completo. En muchos casos, se supone que la causa es inmunomediada, lo que significa que el sistema inmunológico del gato ataca sus tejidos bucales como una respuesta anormal a las bacterias en la boca.

Enfermedad dental

Diversas enfermedades dentales pueden contribuir al desarrollo de la estomatitis. Por ejemplo, la enfermedad periodontal es el resultado de la acumulación de placa sobre los dientes y alrededor de ellos, lo que provoca una inflamación que afecta las encías y las estructuras de soporte de los dientes.

Enfermedad infecciosa o sistémica

El calicivirus felino, el virus de la inmunodeficiencia felina (VIF), el virus de la leucemia felina (FeLV), la enfermedad renal, la diabetes mellitus y las enfermedades autoinmunes pueden contribuir al desarrollo de la estomatitis en los gatos.

¿Cómo diagnostican los veterinarios la estomatitis en los gatos? 

Si su gato presenta alguno de los síntomas anteriores, programe una cita con su veterinario. El veterinario comenzará con un examen de su gato y análisis de sangre básicos, como un hemograma completo y un panel químico, para buscar cualquier enfermedad sistémica subyacente. Su veterinario también puede recomendar pruebas específicas para enfermedades subyacentes como FeLV y FIV. 

Examinar la boca de un gato con estomatitis puede resultar difícil porque el gato se resiste a abrir la boca debido al dolor. Su veterinario puede recomendar una sedación para facilitar un examen más completo y cómodo.

El diagnóstico se basa habitualmente en una combinación de signos clínicos y hallazgos del examen físico. Un examen dental y radiografías dentales pueden ayudar a su veterinario a determinar la extensión de la enfermedad periodontal. A veces, un veterinario puede recomendar enviar una pequeña muestra de tejido de la boca para realizar una biopsia.

Cómo tratar la estomatitis

El manejo y el tratamiento de la estomatitis pueden ser complicados debido a que no se comprende por completo la causa de la enfermedad. El tratamiento de la estomatitis variará según el estadio y la gravedad de la afección y la respuesta del gato a las terapias. 

El cuidado dental regular y el control médico suelen ser las primeras líneas de tratamiento. Su veterinario debe realizar una limpieza dental de rutina y radiografías dentales bajo anestesia para tratar cualquier enfermedad dental inflamatoria, eliminar la placa y el sarro y limpiar los tejidos debajo de la línea de las encías. 

Lo ideal es cepillarle los dientes a tu gato con regularidad después de la limpieza dental. Sin embargo, los gatos con estomatitis suelen tener demasiado dolor bucal como para tolerar el cepillado. Los enjuagues bucales o geles pueden resultar beneficiosos. 

El objetivo del tratamiento es controlar el dolor y disminuir la inflamación. Algunos gatos responden a limpiezas dentales de rutina bajo anestesia y cuidados en el hogar, como enjuagues o geles con clorhexidina.

Si el tratamiento médico no ayuda, su veterinario puede recomendar la extracción de los dientes afectados o de todos los dientes bajo anestesia. Puede parecer drástico, pero los gatos se las arreglan muy bien sin dientes. Las superficies de los dientes proporcionan áreas donde las bacterias pueden adherirse. La extracción de los dientes puede ayudar a controlar la enfermedad periodontal y minimizar las bacterias que provocan el sistema inmunológico en los gatos con estomatitis. Los gatos continúan comiendo y viviendo vidas felices sin dientes.

Pronóstico para gatos con estomatitis

La estomatitis es una enfermedad difícil (y a menudo costosa) de tratar. La estomatitis en los gatos puede ser difícil de tratar y puede llegar a ser potencialmente mortal, pero muchos gatos responden al tratamiento. Esto puede incluir terapias no quirúrgicas, pero los gatos generalmente requerirán una combinación de cirugía y medicación. No existe cura para la estomatitis en los gatos, pero se puede controlar con éxito con cuidado y atención. Aunque se considera una terapia y no una cura, no será necesario ningún tratamiento médico adicional si decide que le realicen a su gato una extracción de boca completa. Si su gato responde bien al tratamiento, puede esperar una mejora general en su calidad de vida. 

Cómo prevenir la estomatitis

Lamentablemente, la estomatitis en los gatos es difícil de prevenir. Las formas más eficaces de proteger a su gato son mantener una buena higiene dental y asistir a las citas veterinarias de rutina. Asegurarse de que su gato esté al día con sus vacunas es esencial para prevenir enfermedades asociadas que pueden contribuir al desarrollo de la estomatitis.