Ácaros del oído en los gatos

Los ácaros del oído en los gatos son parásitos comunes y contagiosos que hacen que los oídos produzcan una secreción cerosa, lo que provoca picazón en los gatos. Estos pequeños ácaros son difíciles de ver, por lo que necesitarás que tu veterinario los identifique y recete algún medicamento para que tu gato se sienta mejor.

Continúe leyendo para obtener más información sobre los ácaros del oído: qué los causa, cómo deshacerse de ellos y cómo evitar que se propaguen.

¿Qué son los ácaros del oído?

Los ácaros del oído son parásitos diminutos que viven dentro de los canales auditivos de los gatos y causan irritación y picazón severas en las orejas de los gatos. El ácaro del oído más común en los gatos es Otodectes cynotis. Por lo tanto, una infestación de ácaros del oído a veces se llama “sarna otodéctica”. Por lo general, son demasiado pequeños para verlos a simple vista, pero bajo un dispositivo de aumento aparecen como pequeñas motas blancas que se mueven por el oído.

En el canal auditivo, los ácaros del oído se alimentan de cerumen y aceites de la piel. Su presencia causa inflamación y también puede provocar infecciones de oído secundarias. Los ácaros ponen huevos en el oído que tardan unas tres semanas en eclosionar y se convierten en ácaros adultos que pueden reproducirse. 

Signos de ácaros del oído en gatos

Los signos más comunes de los ácaros del oído en los gatos incluyen:

Secreción oscura y maloliente del oído

La característica distintiva de los ácaros del oído es una sustancia oscura (cerosa o costrosa) que se asienta en los oídos de su gato. La secreción se parece un poco a los posos del café porque es una mezcla de cera, sangre y secreciones de ácaros.

Sacudiendo la cabeza

Puedes saber si tu gato tiene ácaros en los oídos si sacude la cabeza con frecuencia y enérgicamente. Esa es su forma de intentar sacar los ácaros de sus oídos. (Tú harías lo mismo).

Rascarse las orejas

Este es otro intento de eliminar los ácaros. Si su gato se rasca o frota las orejas de forma constante y agresiva, revise el interior del oído para ver si tiene secreción. Es probable que los ácaros del oído vivan en el interior. La intensa sensación de picazón que puede tener su gato probablemente se deba a la sensación de excrementos de ácaros dentro del oído y sobre la piel.

Si tu gato se rasca las orejas sin parar, la piel alrededor de las orejas se enrojecerá o perderá pelo.

Cantidad inusual de rascado corporal

Aunque los ácaros del oído se encuentran generalmente en los oídos, también pueden desplazarse por el cuerpo y causar irritación y picazón en la piel. La irritación en otras partes del cuerpo provoca una cantidad inusual de rascado.

¿Qué causa los ácaros del oído en los gatos?

Los gatos adquieren ácaros del oído cuando los parásitos contagiosos se propagan a través del contacto directo entre animales. Los gatos pueden contraer ácaros del oído de los gatos afectados (como los gatitos que se acurrucan juntos o del entorno, incluida la ropa de cama o los equipos de aseo compartidos .

Los ácaros del oído se observan con frecuencia en gatos que han pasado tiempo en refugios o en proximidad cercana a otros gatos infestados. Asimismo, los gatos que viven al aire libre tienen más probabilidades de verse afectados por ácaros del oído.

¿Cómo diagnostican los veterinarios los ácaros del oído en los gatos?

Los veterinarios diagnostican los ácaros del oído examinando la cera o la secreción costrosa del oído del gato. Pueden hacerlo mirando dentro del oído del gato con un microscopio de aumento (otoscopio) o pueden extraer un poco de la secreción del oído del gato y observarla con un microscopio.

Es necesario confirmar la presencia de los ácaros para distinguirlos de otras infecciones de oído , como las infecciones por hongos, por lo que no intente diagnosticarlos en casa. Siempre consulte a un veterinario antes de comenzar cualquier tratamiento.

Cómo tratar los ácaros del oído

La medicación prescrita por el veterinario es la mejor forma de tratar los ácaros del oído. Algunos medicamentos antiparasitarios más nuevos requieren una sola aplicación para ser efectivos, por lo que puede aliviar rápidamente esta molestia en su gato.

Sin embargo, primero es necesario limpiarle los oídos al gato . Esto puede ayudar a eliminar la secreción, calmar la irritación y eliminar algunos de los ácaros. Luego viene el medicamento.

Es posible que tu gato solo necesite una dosis de un medicamento tópico para erradicar la infestación, pero puedes considerar usarlo mensualmente para prevenir la reinfección y controlar otras plagas. Por supuesto, hazlo solo si tu veterinario te lo indica.

También es posible que tengas que tratar el oído de tu gato con medicamentos varias veces para eliminar por completo los ácaros. Tu veterinario también podría optar por una ivermectina inyectable (su uso para los ácaros del oído no está indicado en la etiqueta).

Es importante seguir estrictamente la pauta de dosificación recomendada por el veterinario para que el tratamiento de los ácaros del oído sea exitoso. Aunque su aplicación requiere más tiempo, algunos medicamentos pueden calmar la inflamación y tratar infecciones bacterianas o por hongos secundarias.

Incluso si no presentan síntomas, todas las mascotas del hogar, incluidos los perros, deben recibir tratamiento al mismo tiempo.

Pronóstico para gatos con ácaros del oído

Los gatos que no reciben tratamiento pueden sufrir infecciones bacterianas, conductos auditivos dañados y posible sordera. Los gatos que reciben un tratamiento oportuno suelen responder bien. Sin embargo, si su gato tiene un problema persistente con los ácaros, su piel puede volverse grasosa, escamosa y engrosada, y pueden desarrollarse llagas que se vuelven costrosas o supurantes. Eso requerirá un tratamiento adicional por parte de su veterinario.

A veces, los ácaros pueden hacer que tu gato se rasque tanto que los vasos sanguíneos del oído se rompan, lo que puede requerir cirugía.

Cómo prevenir los ácaros del oído

La mejor prevención contra los ácaros del oído es mantener a tu gato dentro de casa . Si tu gato vive tanto en interiores como en exteriores, la mejor defensa es mantener limpias su ropa de cama y sus juguetes, llevarlo a citas veterinarias periódicas y estar atento a su comportamiento para poder reconocer cualquier signo.

¿Los ácaros del oído son contagiosos para los humanos?

Los humanos pueden atraer ácaros del oído, pero estos no sobreviven durante largos períodos en los humanos y no provocan infecciones a largo plazo. Sin embargo, en casos muy raros, los ácaros del oído pueden permanecer transitoriamente en los brazos o las extremidades de los humanos y producir una erupción.