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Las niguas son pequeños ácaros que pueden afectar a perros, personas y otros animales. Viven en la superficie de la piel y se alimentan de células cutáneas. Desafortunadamente, su presencia causa picazón e irritación de la piel. A continuación, se explica cómo los perros contraen niguas y cómo se pueden tratar y prevenir.
Tabla de contenidos
¿Qué son las niguas en los perros?
Las niguas son larvas de ácaros trombiculidos que se encuentran en áreas boscosas de los EE. UU. y de todo el mundo. Las larvas viven en la piel e inyectan saliva en ella para disolver el tejido y crear un charco de fluidos corporales del que beber. Esto provoca una infestación cutánea que produce una picazón extrema en perros, humanos y otros animales afectados.
Las niguas tienen muchos otros nombres, incluidos ácaros de la cosecha, chinches rojas, ácaros del picor, chinches del talón, ácaros del picor del suelo negro, ácaros del picor de los tiradores de patos, ácaros de los arbustos, chinches de las bayas y ácaros de los matorrales, y todos pertenecen a la familia Trombiculidae .
Síntomas de niguas en perros
Los perros con niguas muestran varios signos de problemas en la piel, entre ellos:
- Picazón y rascado
- Perdida de cabello
- Bultos, ampollas o granos rojos y elevados
- Erupción o enrojecimiento de la piel
- Piel con costras
- Infecciones cutáneas secundarias por irritación.
¿Qué causa las niguas en los perros?
Los perros suelen entrar en contacto con los ácaros cuando caminan por la hierba alta y otra vegetación. Los ácaros se adhieren y permanecen en los puntos de contacto, más comúnmente en las patas, las piernas, el vientre, la cabeza, las orejas y la zona debajo de la cola. Son más activos a fines del verano y en otoño, pero pueden estar presentes todo el año en climas más cálidos.
Los perros suelen infectarse cuando corren sin correa . Los perros de trabajo, como los perros de caza y los perros que pasan la mayor parte del tiempo al aire libre, son los más afectados. Los seres humanos y muchos otros animales también pueden infectarse con niguas directamente del entorno, pero no de otros huéspedes como los perros. Esto ocurre con mayor frecuencia cuando un cuidador humano también camina en las mismas áreas que su perro, o ambos están en un entorno infestado y se infectan.
Cómo diagnostican los veterinarios las niguas en los perros
Los veterinarios suelen diagnosticar las niguas basándose en un raspado de la piel, en el que se utiliza un bisturí esterilizado para recoger con cuidado células cutáneas y otros residuos. El veterinario las examinará con un microscopio para buscar parásitos y otras anomalías. En algunos casos, es posible que los ácaros no se vean en un raspado de la piel y el veterinario recomendará pruebas adicionales, como una biopsia.
Es importante que su veterinario diagnostique las niguas antes de comenzar cualquier tratamiento. Muchas otras afecciones de la piel en perros, como la sarna, las alergias a las pulgas, las infecciones por hongos , la atopia o las enfermedades autoinmunes, pueden presentar síntomas similares, pero requieren tratamientos muy diferentes.
Cómo tratar las niguas en los perros
A continuación se enumeran algunos tratamientos comunes que su veterinario puede sugerir:
Medicación antiparasitaria
Si su veterinario diagnostica que su cachorro tiene niguas, probablemente le recetará un medicamento específico para matar los ácaros. Por lo general, los medicamentos que se usan para matar las niguas son productos tópicos que contienen fipronil y/o permetrina, algunos de los cuales se pueden comprar sin receta.
Otros medicamentos
En muchos casos, los perros también pueden necesitar antibióticos si tienen una infección cutánea secundaria. Es posible que le receten esteroides u otros antiinflamatorios si el perro tiene una inflamación cutánea grave. Siga exactamente las instrucciones de su veterinario y complete todos los tratamientos de medicación según lo indicado para evitar complicaciones.
Balneario
Los baños relajantes también pueden ayudar a controlar la picazón mientras esperas que el medicamento haga efecto. Asegúrate de utilizar agua tibia y no demasiado caliente para evitar que la piel se seque aún más. Utiliza un champú suave para aliviar la picazón, como un producto a base de avena o uno que contenga fitoesfingosina, que es un ingrediente humectante que también puede reducir la inflamación y tiene propiedades antimicrobianas. Esto puede ayudar a fortalecer la barrera protectora de la piel. Tu veterinario también puede recomendar un champú medicado.
Cómo prevenir la aparición de niguas en los perros
También es importante evitar que tu cachorro vuelva a infectarse. Esto significa mantenerlo alejado de las zonas donde viven las niguas y donde puede haberse infectado en primer lugar. Hay algunas formas de evitar que las niguas afecten a tu perro:
- Evite pasear a su perro por lugares con vegetación espesa, especialmente en verano y otoño.
- Si sabe dónde su perro se infectó con niguas, asegúrese de evitar esa zona de ahora en adelante.
- Pasee a su cachorro con correa si no puede resistirse a correr por el bosque o los pastos altos, y trate de mantenerlo dentro de la casa siempre que no esté sin supervisión.
- Asegúrese de utilizar un producto preventivo mensual, como los que contienen fipronil o permetrina, para prevenir los parásitos de la piel, incluidos los ácaros, las pulgas y las garrapatas . Algunos productos preventivos mensuales también eliminan los parásitos intestinales y/o previenen la infección por dirofilariosis, así que hable con su veterinario para determinar qué productos son los más apropiados para el estilo de vida y las necesidades de su cachorro.
- Visite al veterinario para realizarle controles de rutina según lo recomendado. Es posible que detecte signos de niguas antes de que causen irritación en la piel.