Razones por las que los gatos se acicalan demasiado y cómo detenerlo

Los gatos se acicalan en exceso por razones médicas y de comportamiento. Pero si tu gato no tiene una razón médica para acicalarse, como una herida, se denomina alopecia psicógena. Pasará demasiado tiempo lamiéndose y acicalándose, lo que provoca llagas y pérdida de pelo . La causa principal del acicalamiento excesivo en los gatos es el estrés . Si tratas la causa del estrés y añades actividades y feromonas que lo alivien a la rutina diaria del gato, puedes ayudar a que deje de acicalarse en exceso.

¿Qué es el acicalamiento excesivo en los gatos?

El acicalamiento excesivo es cuando un gato pasa una cantidad anormalmente grande de tiempo acicalándose obsesivamente. Esto puede provocar la caída del pelo y llagas en la piel. Cuando un gato se lame, se liberan endorfinas, que son neurotransmisores naturales que producen el cerebro para sentirse bien . Estas endorfinas son las sustancias químicas que hacen que la sensación de acicalarse sea reconfortante. Por lo tanto, si su gato está estresado, puede recurrir a este comportamiento reconfortante.

Los dueños de gatos suelen decir que nunca ven a sus gatos lamiéndose. Esto puede deberse a que el gatito se siente más cómodo cuando su dueño está a la vista y no siente la necesidad de calmarse lamiéndose.

Cuando el dueño no está presente, el gato puede comenzar a sentirse incómodo y a acicalarse en exceso. Si observa que su gato se acicala en exceso, no lo castigue. Esto solo generará más estrés y puede agravar el problema.

¿Por qué los gatos se acicalan demasiado?

El tipo generalizado de estrés que suele causar alopecia psicógena es probable que sea crónico y consista en una serie de factores estresantes combinados, como cambios permanentes en la rutina y el entorno.  Esto podría incluir la ausencia de un determinado miembro de la familia debido a la muerte, el divorcio, las horas de trabajo más largas, las vacaciones o la partida a la universidad, además de:

• La llegada de un nuevo miembro peludo o humano de la familia.
• Mudarse a un nuevo apartamento o casa
• Reorganizar algunos o todos los muebles
• Trasladar la caja de arena a otra ubicación
• Falta de enriquecimiento ambiental para el gatito
• Vivir en un hogar caótico

Otros gatos pueden acicalarse en exceso por razones médicas. Por ejemplo, si algo le provoca picazón a tu gato, puede acicalarse en exceso en un intento de aliviar la picazón.  Los gatos pueden tener alergias a alimentos, pulgas u otros elementos de su entorno. Considera cualquier cambio dietético o ambiental reciente que pueda ser la causa de este comportamiento. Si crees que tu gato puede tener una alergia, considera concertar una cita con un dermatólogo veterinario especializado, que puede realizarle una prueba a tu gatito para determinar si esta es la causa.

Señales

Si tu gato se acicala demasiado, verás una línea o franja de barba muy corta que parece un corte de pelo rapado.  Puede aparecer en cualquier parte del cuerpo de tu gato, pero es más común en las patas delanteras, la parte interna del muslo o el vientre. Si el comportamiento es grave, la piel debajo del pelaje puede dañarse y aparecer roja o dolorida.

Cómo detener el exceso de acicalamiento

Necesitará que un veterinario descarte cualquier afección médica y confirme el diagnóstico de alopecia psicógena.  Mientras tanto, intente averiguar la razón por la que su gato se siente ansioso. Si puede identificar la causa y eliminarla, el comportamiento puede desaparecer gradualmente por sí solo. También puede probar algunos consejos para ayudar a aliviar la ansiedad y el comportamiento de acicalamiento excesivo de su gato:

• Si tu gato se estresa por la ausencia de alguien, pídele a esa persona que deje una camisa o una manta sin lavar en una bolsa con cierre hermético. Esto podría darle a tu molesto gatito un aroma estimulante.
• Introduzca un nuevo gato de forma gradual para reducir los niveles de estrés en ambos. Incluso los gatos confiados pueden sufrir estrés oculto que se manifiesta como lamidos nerviosos.
• La terapia de juego también es un gran alivio del estrés. Puede ayudar a fortalecer la confianza en sí mismo de tu gatito y ayudarlo a asociar una experiencia positiva con la nueva casa o una nueva mascota o persona. Los juegos interactivos son los mejores, como el juego de perseguir la caña de pescar o el laser tag para gatos.
• Un producto en aerosol o en forma de tapón con feromonas, como Feliway , puede ser útil para aliviar el estrés. Feliway y otros productos con feromonas sintéticas son similares al olor que producen los gatos de forma natural. Puedes rociarlo o frotarlo sobre objetos y tiene un efecto calmante.

Durante la visita al veterinario, el médico descartará cualquier causa médica que pueda explicar el exceso de acicalamiento de su gato. Esto podría incluir alergias, infestación por pulgas, ácaros de la piel, tiña, infecciones bacterianas o fúngicas o afecciones metabólicas, como hipertiroidismo. Las biopsias de piel, los análisis de laboratorio y un examen físico completo pueden ser útiles para que su veterinario haga el diagnóstico correcto. Cualquier tratamiento médico variará según los hallazgos del veterinario.

En la mayoría de los casos, sin un diagnóstico médico, los comportamientos de lamido excesivo requieren una terapia con medicamentos ansiolíticos recetados por un veterinario para romper el ciclo de lamido.  Por lo general, el gato no tiene que tomar estos medicamentos durante toda su vida, solo durante un período de tiempo para ayudar al animal a lidiar con el estrés. Siempre siga las instrucciones de su veterinario si su gato toma algún medicamento ansiolítico. Cualquier medicamento o entrenamiento para este comportamiento requiere tiempo y paciencia para ver un efecto.

Tenga en cuenta que cualquier solución de tratamiento para la alopecia psicógena puede no ser permanente. Si su gato tiene tendencia a acicalarse demasiado, esto puede volver a ocurrir en cualquier momento y podría ser un indicador de que su gato se está estresando nuevamente.