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Una nutrición adecuada es una parte importante del cuidado de los cachorros y los perros adultos . La mayoría de los dueños saben que los cachorros necesitan alimentos elaborados específicamente para promover el crecimiento y el desarrollo. Sin embargo, muchos dueños tienen dificultades para determinar cuándo es el momento adecuado para cambiar a alimentos para perros adultos . Esto se debe a que no existe una regla que se aplique a todos los perros. Diferentes perros crecen a diferentes ritmos. Usted y su veterinario pueden estimar el mejor momento para realizar el cambio en la dieta de su cachorro.
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Alimentación de cachorros
Los cachorros necesitan más calorías que los perros adultos para sustentar su crecimiento, desarrollo y altos niveles de energía. Los cachorros jóvenes necesitan aproximadamente el doble de calorías que los perros adultos del mismo tamaño. A medida que su cachorro se acerca a la edad adulta, su crecimiento comienza a desacelerarse y sus necesidades calóricas disminuyen. Si continúa alimentando a su perro con comida para cachorros una vez que deja de crecer, esto provocará un aumento de peso. El exceso de peso puede convertirse rápidamente en obesidad , lo que puede provocar una serie de problemas de salud.
Cuándo cambiar a alimentos para adultos
En general, los perros se consideran cachorros hasta que cumplen aproximadamente un año de edad. Sin embargo, las distintas razas envejecen a un ritmo diferente. Por ejemplo, muchos perros de razas grandes y gigantes se consideran cachorros hasta los dos años o más y, por lo tanto, deberán seguir alimentándose con comida para cachorros después de cumplir un año. Por el contrario, algunas razas de perros pequeños alcanzan el tamaño adulto antes de cumplir un año. Su veterinario es la mejor fuente de información en lo que respecta a la dieta de su perro, así que pídale consejo antes de cambiar a comida para adultos.
A la hora de decidir el momento adecuado para alimentar a un perro adulto, el objetivo es cambiar a comida para adultos cuando el cachorro deje de crecer, pero antes de que empiece a ganar peso en exceso . Controle el peso y la altura de su cachorro y observe si los números aumentan a un ritmo más lento. La mayoría de los perros comienzan a alcanzar una meseta alrededor del año de edad, pero es posible que note que el crecimiento se desacelera a partir de los ocho o nueve meses de edad.
Cómo evaluar el peso de su perro
Tenga en cuenta que el aumento de peso no necesariamente indica crecimiento. Si su perro aumenta de peso pero no se vuelve más alto ni más musculoso, es posible que tenga sobrepeso. Puede abordar la condición corporal de su perro en casa siguiendo unos pocos pasos:
- Pase las manos por la caja torácica de su perro. Debería poder sentir las costillas cubiertas por una fina capa de grasa. Si no puede sentirlas fácilmente, es posible que su perro tenga sobrepeso.
- Observa a tu perro de lado. Deberías poder ver la curvatura hacia arriba de su vientre. Un perro con sobrepeso tendrá muy poca o ninguna curvatura.
- Observa a tu perro desde arriba. Debería haber un pequeño estrechamiento en la cintura, justo más allá de la caja torácica. Una línea recta o abultada desde la caja torácica hasta las caderas indica que el perro tiene sobrepeso.
Las costillas muy prominentes y la cintura muy pequeña pueden indicar que tu perro tiene bajo peso. Visita a tu veterinario para que te haga un examen para estar seguro.
Si su perro tiene menos de un año y parece estar aumentando de peso, es posible que simplemente deba reducir el tamaño de las porciones o la frecuencia de las comidas antes de cambiar a comida para adultos. Los veterinarios recomiendan alimentar a los cachorros tres veces al día. Sin embargo, la mayoría de los cachorros pueden reducir la cantidad a una comida al día cuando se acercan a la edad adulta.
Cómo hacer el cambio de dieta
Cualquier cambio en la dieta debe hacerse de forma gradual para evitar molestias gastrointestinales. Este proceso puede llevar una o dos semanas, según cómo se haga.
Puede que le lleve algo de tiempo e investigación elegir el alimento adecuado para su perro adulto. Es posible que prefiera seguir con la misma marca de alimento, pero cambiar a una fórmula para adultos. Por supuesto, su veterinario puede ayudarle a encontrar una dieta adecuada.
Una vez que haya elegido el alimento para perros adultos, determine el tamaño de la porción de alimento para adultos que necesitará darle eventualmente en función del peso actual de su perro. Luego, agregue un pequeño porcentaje de alimento para adultos al alimento para cachorros, aumentándolo un poco en cada comida. Para simplificar, puede que desee elaborar un cronograma para no tener que recordar cuánta cantidad de cada alimento darle. Muchos profesionales veterinarios recomiendan el enfoque de “3 por 3” al cambiar las dietas:
- Días 1-3: Alimente con 1/3 de la porción de alimento para adultos y 2/3 de la porción de alimento para cachorros.
- Días 4-6: Alimente con 1/2 porción de alimento para adultos y 1/2 porción de alimento para cachorros.
- Días 7-9: Alimente con 2/3 de la porción de alimento para adultos y 1/3 de la porción de alimento para cachorros.
- Día 10 en adelante: Alimente con una porción completa de alimento para adultos.
Durante el cambio, observe el apetito y los movimientos intestinales de su perro. Reduzca la velocidad de la transición si su perro tiene diarrea o vómitos . Si el malestar gastrointestinal continúa, es posible que deba elegir una dieta diferente para adultos y reiniciar la transición. Comuníquese con su veterinario si su perro tiene vómitos o diarrea durante más de un día.
Vigila el peso de tu perro durante los próximos meses para asegurarte de que no tengas que ajustar los horarios de las raciones. Además, asegúrate de realizar controles veterinarios anuales o bianuales según lo recomendado por tu veterinario.