Cachorros 101: Cómo cuidar a un cachorro

Cómo elegir el cachorro adecuado

Si ha llegado el momento de adquirir un cachorro , ahora tendrá que elegir el que mejor se adapte a sus necesidades. Quizás su futuro compañero lo encuentre a usted. Un cachorro puede llegar a su vida por casualidad y usted puede sentir una conexión instantánea y saber que es el indicado, pero no siempre sucede así. A menudo, debe asumir la importante tarea de salir y encontrar el tipo de cachorro adecuado para usted.

En primer lugar, analiza tu estilo de vida y piensa qué buscas en un cachorro. ¿Un perro de raza pura o mestizo? ¿Grande o pequeño? Hay incluso más factores a tener en cuenta, como las necesidades de aseo y ejercicio, el temperamento y los posibles problemas de salud.

A continuación, debes decidir dónde buscar a tu nuevo cachorro . ¿Visitarás un refugio de animales para adoptar a tu nuevo perro? Quizás busques un criador responsable. La investigación y la paciencia son esenciales durante todo este proceso. Cuando finalmente hayas encontrado al cachorro adecuado , tendrás un amigo para toda la vida.

Cómo preparar su hogar para el cachorro

Antes de llevar a casa a tu adorable bolita de pelo, debes asegurarte de que tu hogar sea lo más seguro posible, tanto para tu nuevo cachorro como para tus pertenencias. El proceso de preparación para un cachorro es similar al de preparación para un niño pequeño, pero existen diferencias.

En primer lugar, hazte una idea de cómo ve tu cachorro tu casa. Los cables eléctricos, las toxinas potenciales y los objetos frágiles deben estar completamente fuera de su alcance. Recuerda que tu cachorro puede saltar, trepar, morder y arañar, así que coloca todo lo que puedas en un lugar alto o en un armario cerrado con llave.

Tenga en cuenta que los pestillos “a prueba de niños” no suelen funcionar con cachorros curiosos y decididos. Es mejor asegurar los armarios y cajones inferiores con cerraduras o herrajes metálicos. Estos deben ser a prueba de mordeduras y requieren pulgares oponibles para operar.

Si es necesario, instale puertas para bebés o mascotas resistentes para mantener a su cachorro alejado de determinadas habitaciones de su casa. Es una buena idea mantener a su perro alejado de la cocina (especialmente del cubo de basura) y de las escaleras. Una protección adecuada para su cachorro no solo lo mantiene a salvo, sino que también le brinda tranquilidad.

Poniéndole nombre a tu cachorro

A medida que su cachorro se une a la familia, la tarea de ponerle un nombre a este nuevo miembro es una prioridad. Obviamente, utilizará el nombre de su perro constantemente durante toda su vida, por lo que su elección debe ser acertada.

Elige algo que suene bien y que no sea demasiado largo. Debe ser fácil de decir y fácil de entender para tu cachorro. También es importante que el nombre de tu perro no suene demasiado parecido a otras palabras que quieras enseñarle.

Quizás quieras ponerle a tu cachorro un nombre que describa su personalidad o apariencia . O quizás quieras algo único. Una vez que hayas elegido un nombre, úsalo con frecuencia. En poco tiempo, tu cachorro aprenderá su nombre y responderá a él.

Suministros esenciales para cachorros

Tu nuevo cachorro necesitará ciertos artículos desde el principio. Algunos son esenciales para su bienestar, mientras que otros son bastante útiles. Los artículos más importantes incluyen una correa y un collar con identificación, cuencos para comida y agua y juguetes para morder. También debes conseguir una  cama cómoda para perros cachorros y, preferiblemente, una jaula o caseta.

Algunos de estos elementos pueden durar mientras tu cachorro crece, pero muchos de ellos deberán reemplazarse a medida que tu cachorro crezca. Los collares pueden ser ajustables hasta cierto punto. Se puede comprar una jaula de un tamaño más grande para el futuro, pero se debe bloquear con cajas u otros objetos para que tenga el tamaño adecuado para el cachorro.

También es importante prepararse adecuadamente para los gastos asociados con la tenencia de un perro. Cree un presupuesto e intente respetarlo. Asegúrese de prever dinero adicional en su presupuesto para gastos inesperados e incluso considere la posibilidad de establecer una cuenta de ahorros para la atención médica, tanto preventiva como en caso de enfermedad o lesión. Si bien varían, los costos generales de tener un perro y recibir el entrenamiento y la atención médica adecuados pueden ascender a más de $10,000 durante la vida del perro (normalmente de 10 a 15 años).

Cómo elegir la comida de tu cachorro

La dieta de tu cachorro puede marcar la diferencia en su salud y bienestar futuros. Antes de decidirte por un alimento para cachorros , investiga. Habla con tu veterinario, otros profesionales de mascotas y otros dueños de perros. Recuerda que si el alimento que eliges inicialmente no cumple con tus expectativas, puedes cambiar gradualmente a otro alimento.

En el mundo actual, donde los perros son bienvenidos, las opciones de dieta parecen infinitas. A algunos dueños les gusta alimentar a sus mascotas con alimentos de primera calidad , mientras que muchos piensan que las dietas holísticas y naturales son las mejores. Las dietas caseras y crudas también son cada vez más populares.

Al momento de buscar alimentos para cachorros, considere la calidad de los ingredientes, la inclusión de los nutrientes adecuados y el sabor. Asegúrese de elegir alimentos que sean apropiados para el crecimiento , no alimentos para perros adultos ni fórmulas de “mantenimiento”. El alimento debe ser saludable para su cachorro y su perro debe disfrutar comiéndolo.

Cómo mantener sano a su cachorro

Lo mejor es que consultes a un veterinario antes de adquirir un cachorro. Unos días después de llevar a tu nuevo cachorro a casa, debes llevarlo al veterinario para que le haga un examen general . Toma medidas para que sea una buena experiencia  y tu cachorro tenga menos probabilidades de temer al veterinario.

Durante los primeros seis meses de vida de tu cachorro, visitarás a tu veterinario con frecuencia. Esto comienza con  las vacunas para cachorros  y generalmente conduce a la esterilización o castración . Por lo general, los cachorros deben ser esterilizados o castrados alrededor de los 6 a 12 meses de edad para evitar ciertos riesgos de salud como tumores de mama, piómetra y problemas de comportamiento, así como ciertos tipos de cáncer.

Su veterinario puede ayudarle a identificar cualquier problema de salud potencial de forma temprana y aconsejarle sobre el cuidado de su perro a largo plazo. La visita inicial también abre las puertas a la comunicación con usted y su veterinario. Para ayudar a reducir los gastos de su cachorro, puede considerar la posibilidad de adquirir un seguro de salud para mascotas, que podría cubrir hasta el 80% de los costos de atención médica de su perro para muchas enfermedades o lesiones. La mayoría de estos planes cubren una parte de su lista específica de enfermedades y lesiones, pero no cubren la atención preventiva necesaria (vacunas, análisis de laboratorio de bienestar, exámenes, etc.).

El seguro para mascotas puede resultar bastante costoso, por lo que otra opción es reservar una cierta cantidad de dinero en una cuenta de ahorros dedicada al cuidado de su mascota, en lugar de realizar pagos mensuales del seguro. Alternativamente, algunos hospitales veterinarios ofrecen planes de cuidado de mascotas con cuotas mensuales de membresía para cubrir opciones de cuidado preventivo. En muchos de estos, las enfermedades y lesiones quedan fuera del cuidado preventivo y deben planificarse por separado.

Vacunas para cachorros

Las vacunas protegen a su cachorro y a otros perros de enfermedades potencialmente fatales. Al igual que los bebés humanos, los cachorros (y los gatitos) necesitan inmunizaciones básicas para recuperarse cuando los anticuerpos maternos desaparecen. La serie de vacunas para cachorros es uno de los aspectos más importantes de la vida temprana de su perro.

Lamentablemente, la vacunación de mascotas se ha vuelto controvertida para aquellos que temen a las vacunas en general. Debido a los estudios en curso sobre la eficacia de las vacunas, los veterinarios pueden usar vacunas trienales con más frecuencia que las vacunas anuales, pero el nivel necesario de anticuerpos para proteger a su perro depende de un historial de vacunación bien establecido. Las pruebas de titulación de anticuerpos están disponibles para algunas de las vacunas más comunes, pero sin una vacunación adecuada desde el principio, los títulos no estarán en niveles seguros para la protección. Sin embargo, cuando se trata de cachorros, existe un conjunto diferente de reglas, ya que la amenaza de enfermedades prevenibles por vacunas es extremadamente alta para los perros. No solo su nuevo cachorro puede morir a causa de estas enfermedades, sino que algunas de ellas también pueden transmitirse a los humanos.

Las visitas de vacunación de rutina también permiten que el veterinario vea a su cachorro cada pocas semanas y controle su crecimiento y salud general. Esto le ofrece la oportunidad de hablar sobre preguntas e inquietudes con su veterinario y conocer qué recomendaciones de atención médica son ideales para su cachorro, incluidos los riesgos de salud, como las enfermedades dentales, que se deben prevenir. Hable con su veterinario sobre el mejor plan de vacunación para su cachorro.

Cómo entrenar a tu nuevo cachorro para que haga sus necesidades en casa

El adiestramiento en casa es una de las primeras cosas que le enseñará a su nuevo cachorro. Este proceso a veces puede resultar bastante arduo, aunque algunos cachorros lo entienden antes que otros.

Debes comenzar a entrenar a tu cachorro en cuanto lo lleves a casa, pero es necesario tener paciencia. Los cachorros generalmente no pueden controlar sus vejigas e intestinos hasta aproximadamente las 12 semanas de edad. Si tu cachorro es más joven, ten paciencia.

Comenzar temprano puede ayudar a que tu cachorro adquiera una rutina. A medida que tu perro crezca y desarrolle el control sobre sus funciones corporales, sabrá qué hacer. Como regla general, debes llevar a tu cachorro al ” lugar designado para hacer sus necesidades ” inmediatamente después de comer o beber. Sin embargo, los accidentes ocurren , así que debes estar preparado, ser constante y tener paciencia. Parte de la curva de aprendizaje es la comunicación: los cachorros no conocen automáticamente palabras, gestos u órdenes básicas, y también hablan con un lenguaje corporal que puede ser más sutil de lo que muchas personas están acostumbradas. La paciencia y el refuerzo positivo son necesarios para construir una comunicación exitosa entre tú y tu cachorro.

Entrenamiento básico y socialización de cachorros

Además de enseñarle a hacer sus necesidades en el lugar correcto, hay muchas más cosas que deberá enseñarle a su perro. Comience por trabajar la socialización . A continuación,  el entrenamiento con correa preparará el terreno para enseñarle órdenes básicas, como sentarse, venir y quedarse quieto. Enseñarle varias órdenes básicas puede ayudarlo a controlar algunos problemas de conducta .

Recuerde que los cachorros son curiosos, activos y están en la etapa de dentición. Se llevan todo a la boca, incluso sus manos. Trate de solucionar esto reemplazando el objeto inapropiado con un juguete aceptable  o un objeto masticable seguro . Distraiga a su perro del comportamiento travieso ofreciéndole algo más placentero, como un juego, un paseo u otra actividad. Recompense a su cachorro con golosinas o elogios por desviar su atención.

Si bien  el adiestramiento de cachorros puede ser un desafío, el resultado hará que sus esfuerzos valgan la pena. Una base sólida de adiestramiento proporciona estructura y le da confianza a su perro. Los perros bien adiestrados son perros más felices. Los cachorros bien socializados son perros menos ansiosos y más cómodos a medida que envejecen.

Creando vínculos con tu cachorro

El vínculo que tienes con tu cachorro comienza en el momento en que llega a tu vida y nunca deja de crecer. Puedes fomentar este vínculo a través del cariño, la alimentación, el adiestramiento, el aseo, el tiempo de juego, el ejercicio en general y la participación en diversas actividades. Es posible que quieras apuntarte a una clase de obediencia, empezar a entrenar en deportes caninos como agility y flyball, o participar en exposiciones caninas.

Una de las formas más amables de crear un vínculo con su perro y permitir que este se relacione con otros es participar en una terapia asistida por animales . Si su cachorro es apto para la terapia, puede comenzar a entrenarse para visitar a personas en hospitales y hogares de ancianos o ayudar a los niños a leer y aprender. Fortalecer y preservar el vínculo entre humanos y perros beneficia la salud y el bienestar tanto de usted como de su cachorro.