Cómo evitar que tu gato arañe la alfombra

Los gatos no rascan las alfombras por despecho o por instinto de destrucción: rascar es un comportamiento natural para los gatos. Los gatos rascan cosas para cuidar sus garras, marcar superficies, invitar al juego o atraer la atención. La mayoría prefiere rascar superficies en las que pueda hundir sus garras, como alfombras, cortinas y tapizados, para gran consternación de los dueños de gatos. Es importante evitar que su gato rasguñe su alfombra y otras posesiones queridas y dirigir el rascado a un objetivo mejor para que pueda preservar los muebles de su hogar (y su relación con su gato).

¿Por qué los gatos arañan alfombras, tapizados y otras superficies?

Los gatos arañan clavando sus garras delanteras en una superficie horizontal o vertical y luego tirando de sus patas hacia abajo o hacia atrás. Si bien esto suele dañar el objeto que se araña, le brinda un beneficio al gato. Rascar es una parte importante de la salud y el bienestar de un gato. Hay algunas razones por las que los gatos arañan, y todo se reduce al instinto.

Salud y Aseo

La acción de rascar, conocida como afilar las uñas , afloja y elimina las capas externas de la uña para revelar una nueva superficie afilada debajo. Es posible que encuentres estas capas de uñas en tu casa, especialmente en áreas donde a tu gato le gusta rascar. Afilar las uñas es un acto de acicalamiento para el gato.

El rascado también ejercita los músculos de las extremidades anteriores y la columna vertebral para mantener al gato en óptimas condiciones para cazar. Algunos gatos rascan recostándose y arrastrando el peso de su cuerpo por el suelo. Las superficies que eligen para rascar suelen ser fijas y rígidas para ofrecer resistencia a los músculos que utilizan para rascar.

Comunicación

El rascado también se utiliza como forma de comunicación o como comportamiento de marcado. Las glándulas sudoríparas y olfativas de las patas se mezclan y producen un olor único. Cuando las garras se raspan sobre una superficie, dejan marcas, olores y cáscaras de garras. Otros gatos pueden ver y oler esto como un mensaje.

Los gatos que viven al aire libre pueden dejar rastros de sus arañazos en árboles, postes de cercas, cobertizos y puertas de madera. No es casualidad que todas estas sean áreas muy visibles para otros gatos que viven al aire libre. Este tipo de rasguños es un comportamiento territorial que utilizan para comunicarse con otros gatos y marcar límites.

Los gatos de interior tienden a encontrar superficies similares en el interior para satisfacer su instinto de rascar, y a menudo se dirigen a maderas blandas, alfombras y muebles cubiertos de tela.

En algunos casos, el rascado es un preludio de un juego, ya sea con otro gato de la casa o con compañeros humanos. También puede ser una forma de llamar la atención. Si a un gato se lo ahuyenta o se lo ahuyenta habitualmente cuando rasca muebles o alfombras, puede llegar a asociar el rascado con recibir atención.

Cómo evitar que un gato arañe la alfombra

La primera opción para evitar daños por rasguños es orientar el comportamiento de su gato hacia un objetivo aceptable. Los muebles para gatos, como los postes rascadores, están diseñados precisamente para ese propósito.

¿Qué hacer si su gato se niega a usar el rascador o, a veces, prefiere ignorarlo y utilizar la alfombra? La mejor solución es proporcionarle superficies para rascar que sean más atractivas para su gato que sus muebles.

Añade un rascador horizontal. Cada gato tiene sus propios patrones y preferencias de rascado. Los que rascan alfombras pueden ser más propensos a rascar horizontalmente que los que usan un poste rascador vertical. Afortunadamente, existen rascadores diseñados para rascar horizontalmente; algunos tienen forma de cuña y otros son aplanados. Experimenta hasta encontrar uno que le guste a tu gato.

Añade varios rascadores y almohadillas , recubiertos con distintos materiales y texturas. Es posible que la elección de distintas opciones de rascado alivie a tu gato de la necesidad de afilar sus garras en tu alfombra. Muchos rascadores están cubiertos con alfombra, pero deberías añadir uno o dos con un material diferente, como sisal, cartón corrugado o incluso madera lisa. Recuerda que a los gatos les gustan los distintos ángulos de superficie para rascar, que van desde la horizontal a la vertical. Así que lo ideal es proporcionar al menos uno de cada uno: un rascador vertical alto, una alfombrilla rascadora plana y un rascador inclinado. Asegúrate de que los rascadores sean pesados ​​y resistentes para que permanezcan fijos en su lugar mientras tu gato los rasca.

Cubre el lugar donde tu gato rasguña.  Si es posible, mueve un mueble (o un poste rascador) hacia el lugar favorito de tu gato en la alfombra. Un poste rascador de sisal puede ser una buena opción en este caso. Si el gato rasguña frente a una entrada, cubre el área con una alfombra fina. La cinta adhesiva de doble faz puede actuar como elemento disuasorio y, con el tiempo, entrenar a tu gato para que evite el área, especialmente en superficies verticales.

Infunda olor en la zona . Utilice un producto de feromonas felinas o un espray como Feliway en la zona donde su gato ha estado rascando. Aunque este tipo de productos no se comercializan específicamente para este fin, los especialistas en comportamiento felino han descubierto que las “feromonas amistosas” de estos productos pueden engañar a los gatos y hacerles creer que la zona ya ha sido “marcada” por otro gato, lo que a menudo desalienta el comportamiento de rascado.

Ten en cuenta el nivel de ansiedad de tu gato. Un gato puede recurrir a rascarse con más frecuencia si está estresado emocionalmente, como cuando se siente amenazado por cambios ambientales o cuando una nueva mascota (o un nuevo niño) se ha incorporado recientemente a la casa. Prestarle más atención a tu gato, incluso jugar con él con más frecuencia, puede ofrecerle la tranquilidad que necesita para abandonar sus hábitos de rascar la alfombra.

Reducir el daño causado por las garras de los gatos

Mientras trabajas en métodos para evitar que tu gato arañe la alfombra, deberás minimizar el daño a tu hogar. Córtale las garras a tu gato con regularidad , utilizando una herramienta afilada para cortar garras. Esto ayudará a mantener el daño al mínimo.

También puede probar un producto como las fundas para uñas. Estas solo se deben aplicar a los gatos que le permiten manipular sus patas. Si nunca ha usado fundas para uñas antes, muchos veterinarios y la mayoría de las grandes tiendas de artículos para mascotas ofrecen instalación y capacitación por una pequeña tarifa. Es probable que a su gato no le importen y evitarán el tipo de daño que su gato a veces le causa a sus alfombras.

Editado por  Jenna Stregowski, RVT