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¿A tu gato le vuelve loco la hierba gatera? Muchos amantes de los gatos se preguntan si la hierba gatera es mala para ellos. Después de todo, hace que algunos gatos parezcan estar “colocados” o drogados. La verdad es que la hierba gatera es generalmente inofensiva para los gatos.
Tabla de contenidos
¿Qué es la hierba gatera?
La hierba gatera es una hierba perenne de hojas verdes que pertenece a la familia de la menta. También conocida por el nombre científico Nepeta cataria , la hierba gatera contiene un aceite llamado nepetalactona que tiene un efecto eufórico en muchos gatos.
La hierba gatera ha sido utilizada históricamente por los humanos como remedio natural para diversas dolencias. Sin embargo, no existe evidencia científica que respalde su eficacia para tratar dolencias específicas.
La hierba gatera a veces se llama menta de gato o melisa. Esta planta es bastante fácil de cultivar en muchos entornos, pero puede invadir un jardín si no se la contiene. La hierba gatera también se puede cultivar en interiores. Si decide hacerlo, mantenga la planta fuera del alcance de su gato o de lo contrario podría mordisquearla por completo. Si bien no es tóxica ni dañina, demasiadas verduras de hoja verde pueden causar malestar estomacal a un gato.
Cómo afecta la hierba gatera a los gatos
La nepetalactona presente en la hierba gatera hace que la mayoría de los gatos experimenten euforia después de olerla o ingerirla. Por lo general, responden oliendo la hierba, frotándose la cabeza y la cara con ella, dando vueltas, vocalizando, jugando, corriendo, rascándose e incluso comiéndola. Parece ser una reacción placentera que es adyacente a la estimulación psicosexual. Sin embargo, la reacción a la hierba gatera no depende de la capacidad reproductiva del gato; los gatos esterilizados o castrados reaccionan por igual a la hierba.
Los efectos de la hierba gatera suelen durar hasta unos 15 minutos. Muchos gatos se echan una siesta después de la experiencia eufórica. Algunos gatos solo experimentan somnolencia y relajación después de la exposición a la hierba gatera en lugar de excitación y alegría. Es completamente normal que los diferentes gatos tengan respuestas diferentes a la hierba gatera.
La hierba gatera puede incluso considerarse beneficiosa para algunos gatos. Los gatos de interior suelen necesitar un enriquecimiento adicional para mantenerse activos y contentos. La hierba gatera puede ayudar a estimular a los gatos tanto mental como físicamente, lo que conduce a una vida más feliz y saludable. El uso de hierba gatera en rascadores para gatos puede atraerlos a estas áreas y disuadirlos de rascarse de manera destructiva .
No todos los gatos reaccionan a la hierba gatera. Algunos gatos no heredan los rasgos que los hacen reaccionar a la nepetalactona. Los gatitos jóvenes por lo general no reaccionan a la hierba gatera. Algunos comenzarán a reaccionar a partir de las seis semanas de edad, pero podrían tardar entre seis y ocho meses en desarrollar un interés por la hierba.
¿La hierba gatera es segura para los gatos?
La hierba gatera no es tóxica para los gatos, incluso cuando se ingiere. Los efectos eufóricos de la hierba gatera son de corta duración e inofensivos para los gatos. La hierba gatera no es adictiva y no hay evidencia de efectos a largo plazo.
Los gatos pueden parecer “colocados” después de la exposición a la hierba gatera, un hecho que preocupa a los amantes de los gatos. Aunque es posible que nunca sepamos exactamente cómo les hace sentir la hierba gatera a los gatos, no hay evidencia que indique que sea dañina o adictiva. Depende de usted decidir cómo y cuándo darle hierba gatera a su gato. Pídale consejo a su veterinario si no está seguro al respecto.
La hierba gatera es perfectamente segura para los gatos, pero hay ciertas situaciones que se deben evitar. Algunos productos, juguetes y situaciones relacionados con la hierba gatera pueden ser peligrosos si se usan de forma incorrecta.
- No dejes que tu gato beba tinturas, aerosoles o soluciones con infusión de hierba gatera a menos que estén etiquetados como seguros para el consumo felino. Algunos de estos productos están destinados a usarse únicamente en juguetes o ropa de cama. Pueden contener alcohol u otros ingredientes no aptos para la ingestión.
- Evite los juguetes de hierba gatera que tengan cuerdas o partes que los gatos puedan comer y convertirse en peligrosas obstrucciones gastrointestinales.
- Tenga cuidado al administrar hierba gatera a gatos con agresividad conocida . Puede causar una disminución de la inhibición y provocar un aumento del comportamiento agresivo.
- Evite darle hierba gatera a gatos enfermos o que se estén recuperando de una lesión o cirugía. Algunos gatos se vuelven hiperactivos con la hierba gatera, lo que podría dificultar la recuperación.
Advertencia
Los gatos pueden experimentar vómitos y/o diarrea autolimitantes después de consumir grandes cantidades de hierba gatera. Comuníquese con su veterinario si estos síntomas persisten durante más de 12 horas.
Cómo darle hierba gatera a los gatos
Existen varias formas de darle hierba gatera a tu gato de forma segura . La hierba gatera se presenta en varias formas. Se puede cultivar y secar en casa, comprar en forma seca o comprar como planta en maceta. Las tiendas de artículos para mascotas suelen vender juguetes para gatos que contienen hierba gatera, bolas prensadas de hierba gatera y golosinas, tinturas y aerosoles con infusión de hierba gatera.
Los gatos disfrutan más de la hierba gatera en pequeñas dosis, ya que se necesita una cantidad muy pequeña para producir efectos. Además, la hierba gatera puede perder eficacia en los gatos si se usa con frecuencia.
Existen varias formas de brindarle a tu gato la experiencia de la hierba gatera. Puedes espolvorearla sobre muebles, camas y rascadores para gatos. Incluso puedes “marinar” los juguetes para gatos en hierba gatera seca. Si a tu gato le gusta mordisquear plantas , intenta cultivar una maceta pequeña con hierba gatera fresca que puedas ofrecerle de vez en cuando.