Al igual que los humanos y los perros, los gatos pueden verse afectados por las altas temperaturas. El golpe de calor y el agotamiento por calor son afecciones graves que pueden ocurrir en cualquier animal. Tendemos a escuchar más sobre el golpe de calor en perros, especialmente aquellos que se dejan en autos calientes o se sacan al exterior cuando aumentan las temperaturas. Los gatos no suelen verse afectados por el golpe de calor porque es menos probable que queden atrapados en áreas calurosas, pero esto no significa que no corran riesgo. Puede proteger a su gato entendiendo los signos del golpe de calor y aprendiendo qué acciones tomar.
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¿Qué es el golpe de calor?
El golpe de calor es una afección que se produce cuando la temperatura corporal se eleva de forma peligrosa. La temperatura corporal normal de un gato oscila entre 99,5 y 102,5 grados Fahrenheit. Una temperatura corporal interna superior a 102,5 se considera anormal. Si el aumento de la temperatura corporal se debe a un entorno caluroso, puede producirse un agotamiento por calor y, a continuación, un golpe de calor.
El agotamiento por calor es un precursor del golpe de calor. La temperatura corporal del gato se vuelve demasiado alta para que el cuerpo se enfríe por sí solo y pronto se desarrollará un golpe de calor si no se retira al gato de la zona caliente. El golpe de calor puede comenzar cuando la temperatura corporal interna de un gato supera los 104 grados. Esto causa daño a los órganos y células del cuerpo que puede provocar rápidamente la muerte.
El golpe de calor es una emergencia médica. Comuníquese con un veterinario de inmediato si sospecha que su gato sufre un golpe de calor.
Signos de insolación en gatos
Los gatos son expertos en ocultar los síntomas de la enfermedad , por lo que es posible que no notes que tu gato tiene demasiado calor hasta que la situación se haya agravado. Los siguientes signos indican que tu gato tiene demasiado calor y posiblemente sufra un golpe de calor o agotamiento por calor:
Causas del golpe de calor
Los gatos no pueden regular su temperatura corporal tan bien como las personas. El cuerpo humano es capaz de sudar y enfriarse en respuesta a ambientes calurosos. Los perros pueden jadear para refrescarse hasta cierto punto, aunque este proceso no es tan efectivo para enfriarlos en el calor. Los gatos no sudan para refrescarse y normalmente no jadean hasta que ya están en peligro. Para mantenerse frescos, los gatos tienden a moverse a áreas más frescas como pisos de baldosas, lavabos o bañeras. El acicalamiento puede imitar la sudoración y proporcionar algo de enfriamiento. El pelaje de un gato proporciona cierta protección contra el calor, pero esto solo funciona hasta cierto punto. Si un gato termina en una situación peligrosamente calurosa, el cuerpo no puede enfriarse lo suficientemente rápido para evitar el sobrecalentamiento.
La mayoría de los gatos se desplazan instintivamente a lugares más frescos en cuanto sienten demasiado calor. La mayoría son capaces de refrescarse antes de llegar al punto de agotamiento por calor. Sin embargo, un gato puede quedar atrapado en un área calurosa como un invernadero, un garaje, un cobertizo, un coche, al aire libre o incluso en una secadora de ropa. Desafortunadamente, estas son algunas de las causas más comunes de golpe de calor en los gatos.
Los gatitos , los gatos mayores y los gatos enfermos son más susceptibles a sufrir un golpe de calor porque son aún menos capaces de regular su temperatura que los gatos adultos sanos. Además, los gatos de hocico corto, como los persas, suelen tener las vías respiratorias comprometidas y son más sensibles al calor. Los gatos con sobrepeso y obesos también son más propensos a sufrir un golpe de calor. Es importante que los gatos de alto riesgo permanezcan en zonas interiores con temperatura regulada.
Tratamiento
Lo mejor que puede hacer si sospecha que sufre un golpe de calor es llevar a su gato al centro veterinario abierto más cercano de inmediato. Llame al hospital o la clínica cuando esté de camino para que le aconsejen sobre métodos seguros de enfriamiento.
Es posible que puedas controlar la temperatura corporal de tu gato para evaluar la gravedad de la situación. Si su temperatura corporal es superior a 104 grados, es posible que puedas administrarle métodos de enfriamiento en casa. Ten en cuenta que tu gato necesitará ver a un veterinario de todos modos.
Para enfriar a un gato acalorado hay que tener cuidado. Puede parecer natural utilizar hielo o agua muy fría, pero estos elementos pueden contraer los vasos sanguíneos y, en realidad, impedir que se enfríe. El hielo y el agua fría también pueden enfriar demasiado al gato y provocarle hipotermia, otra afección peligrosa.
Siga los siguientes pasos para refrescar a su gato:
- Trasládelos a un área fresca y bien ventilada.
- Si el gato está alerta, ofrézcale agua fresca para beber, pero no lo obligue. Muchos gatos se resisten a beber agua cuando tienen demasiado calor.
- Empapa una toalla con agua fría o tibia y coloca a tu gato sobre ella. No envuelvas a tu gato en la toalla, ya que puede retener el calor. Cambia la toalla cuando se caliente debido al calor corporal de tu gato.
- Aplique suavemente agua fría o tibia sobre el pelaje de su gato.
- Encienda un ventilador si es posible.
- Continúe controlando la temperatura de su gato. Deje de usar métodos de enfriamiento una vez que la temperatura corporal haya alcanzado los 103,5 grados. Un enfriamiento adicional en esta etapa aumenta el riesgo de hipertermia.
Lleva a tu gato al veterinario lo antes posible para que lo examine , incluso si parece que se ha recuperado. Es posible que el veterinario deba realizarle pruebas de laboratorio para comprobar si hay daños en los órganos y células internos del cuerpo. Es posible que se necesite un tratamiento adicional para rehidratar a tu gato, regular la temperatura corporal e intentar revertir el daño interno. Lamentablemente, no todos los gatos se recuperan de un golpe de calor.
Cómo prevenir el golpe de calor
Asegúrese de no dejar a su gato atrapado accidentalmente en un área que se caliente. Nunca deje a su gato en un automóvil o en un área cerrada y calurosa. El calor en el interior puede aumentar mucho más que la temperatura exterior.
No afeite el pelaje de su gato para mantenerlo fresco. El pelaje de un gato tiene la capacidad de mantenerlo caliente y fresco. Además, afeitarle el pelaje aumenta el riesgo de quemaduras solares.
Si tienes un gato que sale al exterior, proporciónale acceso a zonas interiores frescas y agua fresca en todo momento. Asegúrate de ver al gato al menos dos veces al día. Si no has visto a tu gato durante un tiempo, comprueba que no esté atrapado en algún lugar.
Los gatos que viven en el interior también deben tener acceso a agua fresca y zonas frescas. Asegúrate de dejar el aire acondicionado o el ventilador encendidos cuando no estés en casa. Antes de poner en marcha la secadora, comprueba siempre que tu gato no se haya colado en el interior. Lamentablemente, esto no es algo poco común.