Insuficiencia cardíaca en perros

Los perros tienen menos probabilidades de sufrir insuficiencia cardíaca que los humanos.¹ embargo, muchos de los mismos factores de riesgo intervienen y pueden aumentar la probabilidad de un evento cardíaco agudo, posiblemente mortal . Estos factores incluyen la obesidad , la diabetes , la hipertensión arterial , la intoxicación o una infección bacteriana grave . Si bien existen muchas formas de cardiopatía canina , todas pueden causar insuficiencia cardíaca.

¿Qué es la insuficiencia cardíaca?

La insuficiencia cardíaca es el resultado de una enfermedad cardíaca grave que afecta el flujo sanguíneo del corazón e impide su funcionamiento. El flujo sanguíneo se restringe y, por lo tanto, no puede suministrar suficiente oxígeno a los órganos del perro. Otro tipo de insuficiencia cardíaca, llamada insuficiencia cardíaca congestiva , se produce cuando el flujo sanguíneo se restringe o se bloquea, por lo que la sangre se acumula en el cuerpo y los órganos del perro.

Síntomas de insuficiencia cardíaca en perros

Los perros con cardiopatía pueden ser asintomáticos (sin signos de enfermedad) si la cardiopatía es lo suficientemente leve como para permitir que el corazón y el resto del cuerpo se compensen. Sin embargo, si la cardiopatía progresa sin tratamiento, se desarrollarán signos de insuficiencia cardíaca.

La insuficiencia cardíaca puede afectar uno o ambos lados del corazón, con algunos síntomas específicos del lado dañado. Si bien muchos de estos síntomas pueden indicar otras afecciones, incluso el signo más sutil puede indicar insuficiencia cardíaca inminente o insuficiencia cardíaca congestiva en un perro.

La insuficiencia cardíaca derecha provoca una acumulación de sangre en las cavidades abdominal y torácica, el hígado y las extremidades. Esta acumulación puede causar hinchazón visible en el torso o las patas del perro.

En caso de insuficiencia cardíaca izquierda, la sangre que regresa de los pulmones al corazón se estanca y se acumula líquido en los pulmones. Esto provoca que el perro experimente dificultad para respirar, cansancio o debilidad, y tos.

En algunos perros, ambos lados del corazón fallan, lo que provoca una combinación de síntomas asociados con fallas unilaterales.

Causas de la insuficiencia cardíaca

La insuficiencia cardíaca es la culminación del daño que se produce a lo largo de la progresión de la enfermedad cardíaca. Existen cuatro causas distintas de insuficiencia cardíaca aguda:

• Insuficiencia miocárdica sistólica: Es la incapacidad del corazón para contraerse completamente o con la fuerza necesaria. Puede tener causas genéticas, lesiones, infecciones, fármacos o venenos, descargas eléctricas, insolación, tumores o factores desconocidos.
• Obstrucción del flujo cardíaco: esta obstrucción del flujo sanguíneo puede ser el resultado de la presión del líquido circundante, tumores, endurecimiento ventricular debido a disfunción diastólica o anomalías físicas.
• Sobrecarga de presión: este problema se produce debido a la constricción prolongada de los vasos y al aumento de la presión arterial.
• Sobrecarga de volumen: Es el aumento marcado del volumen sanguíneo en uno o ambos ventrículos debido a enfermedad valvular, anomalías físicas que causan cortocircuitos de izquierda a derecha, hipertiroidismo o anemia.

Diagnóstico de la insuficiencia cardíaca en perros

El veterinario probablemente querrá descartar dirofilariosis y, además de análisis de sangre y orina, podría solicitar una radiografía de tórax y una ecografía cardíaca llamada ecocardiograma. Un electrocardiograma (ECG), que mide el ritmo cardíaco de su perro, también puede ser útil. Una o más de estas pruebas serán necesarias para determinar el tipo de cardiopatía que padece su perro.

Tratamiento de la insuficiencia cardíaca

Si se detecta a tiempo, la insuficiencia cardíaca puede tratarse con diversos medicamentos, según la causa exacta, la manifestación y la gravedad del caso. Algunos medicamentos pueden ayudar a que el corazón se contraiga; otros, a dilatar los vasos sanguíneos. Los diuréticos pueden ayudar al perro a excretar el líquido acumulado, aliviando las molestias y la presión sobre el corazón. Su veterinario establecerá un plan de tratamiento que requerirá un estricto cumplimiento para mejorar la calidad de vida de su perro y reducir los riesgos asociados con algunos de los medicamentos que se le receten.

Pronóstico para perros con insuficiencia cardíaca

El pronóstico para un perro con insuficiencia cardíaca depende de la gravedad de su afección y los problemas de salud asociados. Es poco probable que un perro con insuficiencia cardíaca avanzada, obesidad y diabetes se recupere por completo. Sin embargo, si el corazón del perro se encuentra en las primeras etapas de la insuficiencia y el dueño se compromete a mejorar su salud y condición física, es muy probable que disfrute de una vida feliz y bastante activa durante meses o años.

Cómo prevenir la insuficiencia cardíaca

En algunos casos, la insuficiencia cardíaca se puede evitar durante meses o incluso años si la enfermedad subyacente se controla con medicamentos que mejoran la función cardíaca y reducen la acumulación de líquido. Es importante un seguimiento estrecho porque puede ser necesario ajustar la medicación con el tiempo.

La mejor manera de prevenir la insuficiencia cardíaca canina es reducir sus factores de riesgo: asegúrese de que su perro no tenga sobrepeso y trabaje con su veterinario para tratar problemas de salud actuales, como la diabetes.