Cambios observados durante las principales etapas de la vida de un gato

madre gata atigrada con gatito

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Los gatos pasan por tres etapas principales de envejecimiento. Sus necesidades nutricionales, niveles de actividad y atención veterinaria varían durante cada etapa.

  • La etapa de gatito:  la etapa de gatito dura desde el nacimiento hasta el año de vida (aproximadamente 15 años humanos). Este año, especialmente las primeras seis semanas , marca el crecimiento más rápido de la vida de un gato. Una dieta a base de comida para gatitos (al menos durante los primeros nueve meses), atención veterinaria preventiva de rutina y entrenamiento, todo ello establece los estándares para la salud y el bienestar futuros .
  • Años de mantenimiento:  Durante los años de mantenimiento, que van desde uno hasta aproximadamente diez años, el crecimiento ha cesado y el nivel de actividad puede comenzar a disminuir hacia el final de esta etapa de la vida. Una dieta de alta calidad formulada para gatos adultos proporciona la nutrición ideal para su gato adulto. El juego de rutina con juguetes altamente interactivos y la atención veterinaria regular ayudarán a garantizar la buena salud continua de su gato adulto.
  • Tercera edad:  Los gatos se consideran mayores a partir de los 10 años. La atención veterinaria cobra cada vez mayor importancia para detectar los primeros signos de enfermedades que afectan a los gatos mayores.

Gatito

La etapa de gatito es la primera etapa de la vida de los gatos. La etapa de gatito dura desde el nacimiento hasta el año de vida (aproximadamente 15 años en la edad humana) y marca la etapa de más rápido crecimiento en la vida de un gato.

Todos los gatos recién adoptados de padres desconocidos, incluidos los gatitos, deben ser examinados inmediatamente por su veterinario.

gatito gris en el sofá

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La primera visita del gatito al veterinario

Si tienes otros gatos en casa, tu gatito debe permanecer aislado hasta su primera visita al veterinario. Tu veterinario le realizará un examen físico completo. Además, le realizarán varias pruebas de laboratorio para detectar enfermedades infecciosas que se pueden transmitir a otros gatos. Es probable que tu gatito reciba sus primeras vacunas básicas , también conocidas como “vacunas para gatitos”. Las vacunas de refuerzo se programan a intervalos regulares y la mayoría de los gatitos reciben su vacuna contra la rabia alrededor de los cuatro meses de edad. Los protocolos de vacunación varían según el riesgo de cada paciente. Habla con tu veterinario sobre el estilo de vida previsto para tu gato. ¿Permanecerá dentro de casa o tendrá acceso al mundo exterior? ¿Tienes otros gatos en tu casa? Tu veterinario también puede ayudarte a “proteger tu casa para los gatitos” y hablar sobre métodos de entrenamiento para garantizar un buen comportamiento a lo largo del tiempo.

Adulto (también conocido como años de mantenimiento)

La segunda etapa de la vida de los gatos es la etapa adulta, a veces conocida como los “años de mantenimiento”. Los gatos han dejado atrás el período de rápido crecimiento de la etapa de gatito y han estabilizado su tamaño y peso generales, sin embargo, nuestra responsabilidad por ellos no ha cesado. Estos años son cruciales porque es durante este período que pueden aparecer las primeras tendencias hacia enfermedades relacionadas con la edad, como la diabetes felina, la artritis o las enfermedades cardíacas.

Gato gris sentado en una silla

Stephanie Hohmann / EyeEm / Getty Images

Atención veterinaria para gatos adultos

Los gatos adultos deben ser examinados anualmente para un control de bienestar y para recibir las vacunas de refuerzo necesarias. Es importante examinar a su gato de manera rutinaria en casa y prestar atención a su caja de arena y sus hábitos alimenticios. Usted es el primero en detectar cualquier problema potencial, incluidos bultos en la piel, ácaros en los oídos y aumento excesivo de peso. También es importante conocer la rutina de su gato. Esté alerta a cambios como los siguientes:

  • Cojera:  la cojera o el andar lento al subir escaleras pueden ser un signo de artritis o lesión. En cualquier caso, es recomendable acudir al veterinario, quien podrá diagnosticar las causas del dolor en su gato y recetarle medicamentos si corresponde.
  • Cambios en los hábitos relacionados con el uso de la caja de arena:  orinar fuera de la caja puede ser un signo de FLUTD o una afección más grave en el tracto urinario de su gato. Es una indicación para una visita al veterinario lo antes posible. La diarrea o el estreñimiento doloroso también deben provocar una visita al veterinario.
  • Cambios en el apetito:  La pérdida repentina del apetito puede ser un indicio de varias enfermedades, y el gato debe ser examinado por un veterinario para su diagnóstico y tratamiento. Lo mismo se aplica a los gatos que comen constantemente pero no aumentan de peso. Asimismo, cualquier aumento en la frecuencia de los vómitos es un signo de un problema. Si bien podría tratarse de algo tan simple como una alergia alimentaria o un aumento de las bolas de pelo, es posible que se trate de afecciones más graves.

Gatos mayores y gatos geriátricos

Los gatos mayores sufren muchas de las mismas afecciones y enfermedades que los humanos mayores, pero un manejo cuidadoso puede mejorar enormemente tanto su esperanza de vida potencial como su calidad de vida. Dependiendo de varios factores, los gatos entran en la tercera edad en algún momento entre los ocho y los diez años de edad.

La atención veterinaria adquiere mayor importancia, e incluso los gatos mayores sanos deben ser examinados por un veterinario al menos dos veces al año. Si un gato padece una o más de las enfermedades comunes a los gatos mayores, es posible que se lo examine varias veces al año para realizarle un seguimiento, ya que estas enfermedades son crónicas.

Enfermedades que afectan a los gatos mayores

Retrato de un gato mayor

Erinofboston/Twenty20
Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario de inmediato. Para preguntas relacionadas con la salud, consulte siempre a su veterinario, ya que él ha examinado a su mascota, conoce su historial de salud y puede hacer las mejores recomendaciones para su mascota.
FUENTES DEL ARTÍCULO
  1. Introducción a los trastornos del corazón y los vasos sanguíneos en los gatos . Manual veterinario de Merck.

  2. Trastornos articulares en gatos . Manual veterinario Merck.

  3. Enfermedad del tracto urinario inferior felino . Asociación Médica Veterinaria Estadounidense.

  4. Reconocer los signos de enfermedad en los gatos . Hospitales veterinarios VCA.

  5. Las necesidades especiales del gato mayor . Centro de Salud Felina, Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell.

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