Cómo construir un estanque de koi: una guía completa

Los estanques con peces koi son una característica común en muchos paisajes domésticos de todo el mundo. Este tipo de estanque es diferente de un estanque de jardín acuático porque no contiene rocas ni otros objetos que puedan dañar a los peces. Obtenga más información sobre qué son los estanques con peces koi, su historia y cómo construir y mantener un hogar adecuado para estos hermosos peces.

¿Qué es un estanque Koi?

Un estanque de koi es mucho más que un simple agujero en el suelo con peces en él. Los estanques de koi tienen una historia muy larga, que se remonta a varios siglos atrás en Asia. Hoy en día, son un elemento común en muchos jardines y están diseñados para albergar grandes nishikigoi ornamentales (carpas brocadas), comúnmente llamadas koi.

Historia de los estanques de koi

Los koi , descendientes de la carpa común ( Cyprinus carpio ) criados con la carpa de Amur ( Cyprinus rubrofuscus ), se mantuvieron en Asia como fuente de alimento durante muchos siglos. A principios del siglo XIX, los criadores de carpas de Japón notaron mutaciones naturales del color de los peces y los apartaron en estanques especiales. Después de incontables generaciones de cría selectiva, tenemos los coloridos koi que conocemos hoy. Los koi se presentaron al mundo en 1914 en la Exposición Agrícola de Tokio, donde los criadores llevaron por primera vez sus carpas de colores para exhibición pública.

Los koi actuales tienen 15 variedades principales diferentes, incluyendo el doitsu (que en japonés significa “alemán”), una variedad de koi sin escamas, y el koi de aleta larga o mariposa, con aletas largas y fluidas y pliegues nasales ondulados.

Los koi pueden ser mascotas muy valiosas. El koi más caro de la historia se vendió en 2018 por 1,8 millones de dólares . El estanque de koi más grande de los EE. UU. está en Nashville, Tennessee, y el más grande del mundo está en Dubái .

Existen exhibiciones de koi en todo el mundo y, al igual que las exhibiciones para gatos y perros, existen pautas estrictas que solo los mejores koi pueden cumplir. Muchos koi en los EE. UU. se envían directamente desde Japón y se los considera más valiosos que los peces nacionales o criados en los EE. UU. También se venden a un precio más alto.

Cómo construir un estanque de koi

Aunque muchos propietarios son perfectamente capaces de construir un estanque de koi por sí mismos, siempre se recomienda consultar con un constructor profesional. La planificación de todos los componentes y el diseño es fundamental para lograr un estanque de koi exitoso. Siga estos pasos para construir su propio estanque de koi:

• Determina cuántos peces quieres: comienza por determinar cuántos peces quieres y ve avanzando a partir de ahí, siempre que tu jardín tenga suficiente espacio. O bien, puedes empezar con el tamaño de estanque de koi que deseas y elegir los componentes correspondientes. Los koi nunca deben mantenerse en una pecera; es demasiado pequeña para ellos, la mayoría de los cuales pueden alcanzar una longitud máxima de 60 a 90 cm. ¡Algunas hembras grandes han alcanzado más de 100 cm de longitud!
• Elija su sistema de filtración: al seleccionar el sistema de filtración, es mejor sobreestimar el volumen total de agua de su estanque y elegir componentes que sean ligeramente más grandes que los requeridos para su estanque. Por ejemplo, si su estanque tiene 4000 galones, elija un filtro apto para un estanque con una capacidad de entre 5000 y 6000 galones. Esto le proporcionará un pequeño margen de maniobra mientras  se establece la filtración  y si olvida realizar algún mantenimiento regular. El caudal de la bomba de agua a través del filtro debe ser lo suficientemente alto como para que el volumen total de agua pase a través de él cada dos a cuatro horas. Por lo tanto, un estanque de 4000 galones debe tener una bomba de agua que impulse el agua a través del filtro a una velocidad de entre 1000 y 2000 galones por hora.

¿Dónde puedo instalar un estanque de koi?

Elige un lugar en tu espacio al aire libre donde tu estanque de koi no estorbe y sea un elemento atractivo que todos puedan disfrutar. Colócalo en un área que reciba algo de sombra durante el día, ya que esto garantizará que tus peces no reciban demasiado sol directo.

Consulte las leyes locales sobre tener estanques de koi en su propiedad y cúmplalas para asegurarse de no infringir ninguna regla.

¿Qué profundidad debe tener un estanque de koi?

Para mantener a sus peces sanos y salvos, su estanque de koi debe tener una profundidad mínima de 3 pies. Esto puede ayudar a protegerlos de los depredadores.

Si vives en una zona en la que los inviernos son fríos, tu estanque de koi debe tener hasta 1,5 metros de profundidad para garantizar que tus peces sobrevivan la temporada. Podrán permanecer en el fondo del estanque, por lo que no tendrás que preocuparte si el estanque se congela en la parte superior.

Características comunes de los estanques de koi

En lugar de un agujero en el suelo que contenga unos pocos peces, los estanques de koi son hogares prácticos y elegantes para peces de todos los tamaños y colores. Para una mejor salud, se recomienda tener al menos 250 galones de agua por pez koi, y algunas hembras grandes en etapa de reproducción pueden requerir hasta 500 galones por pez, debido a su enorme volumen cuando están llenas de huevos en la temporada de reproducción.

Además del estanque principal, todos los estanques de koi requieren un sistema de filtración eficiente. Se trata de una combinación de componentes de filtración mecánicos, biológicos y de otro tipo. Estos tipos de filtros incluyen:

Filtración mecánica

Estas etapas atrapan las partículas sólidas del agua del estanque, que pueden obstruir la filtración biológica si no se eliminan. Esto puede incluir una canasta desnatadora, un tanque de sedimentación, láminas de espuma de celdas abiertas, un filtro de tamiz o un  filtro de tambor . El filtro mecánico debe limpiarse con frecuencia para eliminar los desechos atrapados y mantener su correcto funcionamiento.

Filtración biológica

Estos componentes albergan bacterias beneficiosas que eliminan el amoníaco y el nitrato del ciclo del nitrógeno . El componente más común en muchos estanques de koi es un filtro de perlas presurizado. Estos filtros contienen muchas perlas de plástico pequeñas con una gran superficie para contener las bacterias nitrificantes beneficiosas. Estos filtros deben lavarse a contracorriente semanalmente para evitar la compactación.

Otras opciones de filtración biológica incluyen hacer pasar el agua filtrada por lechos de grava, rocas de lava,  duchas de barro , esteras de plástico, correas recicladas u otros materiales porosos que no se degradan. Tenga cuidado de no limpiar en exceso estos componentes con agua clorada, agua caliente o una hidrolavadora, ya que eso puede eliminar las bacterias beneficiosas que crecen en la superficie del medio.

Otra filtración

La mayoría de los estanques de koi deben incluir un sistema de filtración ultravioleta (UV). Este filtro consiste en una bombilla UV dentro de una carcasa opaca a través de la cual se bombea el agua del estanque. Se utiliza para eliminar las algas y otras partículas biológicas. Estas bombillas UV deben limpiarse periódicamente y reemplazarse todos los años.

¿Qué tipos de peces viven en los estanques de koi?

El ocupante más tradicional de un estanque de koi es un  pez koi ( Cyprinus rubrofuscus ), que vive, en promedio, 40 años . Otra buena opción para un estanque de koi es su primo cercano, el pez dorado ( Carassius auratus ).

Es un mito que los koi y los peces dorados no puedan vivir juntos. Dada su relación filogenética, comparten las mismas bacterias y parásitos, e incluso algunos virus, como el  herpesvirus de los koi (KHV) .

Los peces dorados de formas redondeadas  no  se adaptan bien a los estanques con koi, dada la cantidad de natación que se requiere, por lo que es mejor optar por los peces dorados cometa para los estanques. Otros habitantes de los estanques con koi pueden ser los bagres comunes , siempre que no puedan envolver con la boca a ningún koi, y  los tiburones de aleta alta .

Mantenimiento de estanques de koi

Hay tareas diarias, semanales, mensuales, estacionales (normalmente dos veces al año) y anuales que se deben realizar para mantener su estanque de koi. Tenga en cuenta que estas son solo pautas generales. Las tareas de su estanque pueden variar según el sistema de filtración, el tamaño del estanque y la cantidad de peces.

Tareas diarias

• Alimenta a los peces, obsérvalos mientras comen.
• Evaluar el comportamiento de natación y el apetito de los peces y monitorearlos para detectar enfermedades y lesiones.
• Retire el exceso de alimentos y residuos de la cesta del skimmer.
• Controle el nivel del agua y rellénela si es necesario con agua declorada.
• Comprobar la temperatura del agua

Tareas semanales

• Cambio de agua del 10 % mediante la operación de retrolavado en la limpieza del filtro o con una aspiradora de estanque
• Realizar pruebas de calidad del agua si se han agregado nuevos peces o equipos en los últimos dos meses
• Retire las hojas muertas de las plantas vivas y los residuos del fondo del estanque.

Tareas mensuales

• Realice pruebas de calidad del agua si no se han agregado peces o equipos nuevos en los últimos dos meses
• Mueva el sustrato con un rastrillo largo o un palo para liberar los residuos atrapados.
• Agite el medio de filtración biológica o enjuáguelo suavemente en un recipiente con agua del estanque.
• Verifique el sistema de filtrado, la luz ultravioleta y la bomba de agua para verificar que funcionen correctamente.

Tareas estacionales

• Limpieza profunda de estanques para eliminar el exceso de algas y residuos.
• Recortar las hojas muertas de las plantas acuáticas en otoño.
• Revise la factura del agua y vea si algún aumento podría indicar fugas en el estanque.
• Prepare el sistema de filtrado para el invierno en áreas donde el estanque puede congelarse

Tareas anuales

• Cambiar la bombilla UV
• Reemplace el kit de prueba a base de líquido

Pros y contras de tener un estanque de koi

Si se construyen y mantienen adecuadamente, los estanques de koi pueden ser un elemento decorativo fantástico para el hogar. Aunque no son mascotas que “no requieran mantenimiento”, la planificación anticipada es de gran ayuda para garantizar el éxito de su estanque de koi.

Ventajas de un estanque de koi

• Una hermosa característica del patio trasero.
• Beneficioso para la fauna local, como las aves.
• Enseña a tus hijos sobre los peces

Desventajas de un estanque de koi

• Costoso de construir
• Requiere mantenimiento regular
• El agua debe mantenerse limpia para los peces.