Perfil de la especie de pez Koi (Nishikigoi)

Los koi son una especie de pez mascota común en los jardines de todo el mundo. Estas carpas coloridas y “brocadas” vienen en una amplia variedad de colores y aportan belleza a los jardines. Los peces koi pueden crecer mucho, por lo que planificar su vida entera es clave para que prosperen durante muchas décadas. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el cuidado de sus peces koi.

Características

Familia	Ciprínidos
Origen	Asia
Social	Pacífico
Nivel del estanque	Todos los niveles
Tamaño mínimo del estanque	250 galones
Dieta	Omnívoro
Cría	Ponedora de huevos
Cuidado	Principiante
pH	6,5 a 9,0
Dureza	>100 mg/L
Temperatura	33 a 85 °F (1 a 29 °C)

Origen y distribución

Los koi tienen una larga y distintiva historia como peces de compañía. Los koi se originaron a partir de la carpa de Amur ( Cyprinus rubrofuscus) , que se crió en toda Asia como fuente de alimento. Las carpas pueden crecer bastante rápido y son peces resistentes, lo que las convierte en fuentes de alimento ideales. Sin embargo, se produjeron mutaciones naturales en el color a lo largo de incontables generaciones. Estos peces se separaron de la población principal y se reprodujeron juntos. A partir del cruce de estas variaciones de color a lo largo de los siglos, surgió el koi que conocemos hoy.

Estos peces ornamentales se cruzaron con una carpa sin escamas importada a Japón desde Alemania y dieron lugar a una mutación de koi sin escamas. Conocidos como “doitsu” o “alemanes” en japonés, estos koi son muy populares debido al aspecto suave y brillante de su piel. Pueden tener algunas escamas, llamadas “cremalleras”, a lo largo de ambos lados de su aleta dorsal, colocadas al azar a lo largo de su cuerpo, o solo unas pocas escamas gigantes superpuestas en sus costados.

Algunos koi, conocidos como koi mariposa o koi de aleta larga, tienen aletas alargadas en todo el cuerpo. Estas aletas son propensas a desgarros y cicatrices, por lo que es importante asegurarse de que su entorno tenga pocos obstáculos para preservar sus aletas fluidas.

Hoy en día, los koi se encuentran en todo el mundo. En Japón, hay mercados de alto nivel que venden los peces más caros y ornamentados del mundo, ¡y se venden por miles de dólares cada uno! Muchos de los koi que se crían hoy en día son koi criados en el país que no tienen un precio elevado, pero son mascotas muy queridas, como cualquier otro pez.

Colores y marcas

Los peces koi tienen numerosas clasificaciones y especificaciones de color. Puede haber muchas diferencias mínimas en el color que hacen que los peces pasen de una clase a otra. A continuación, se muestran algunas de las coloraciones más populares.

Los Gosanke (Los Tres Grandes)

Estos peces kohaku, sanke y showa son los más apreciados y valiosos en el mundo de los koi. Suelen ser los ganadores de las exposiciones de koi de todo el mundo.

Kohaku

La variedad kohaku de koi tiene un cuerpo blanco con pigmentación roja. Hay muchos patrones dentro de la variedad kohaku que contribuyen a su valor. Para el koi kohaku clásico, el pigmento rojo o “hi” debe estar profundamente saturado y ajustarse a los bordes de las escamas, creando un contraste marcado en las áreas blancas y rojas. Es mejor si todo el pigmento rojo está unido en bandas o puntos grandes a lo largo del cuerpo sin que el pigmento se disperse al azar.

Sanke

Sanke significa “tricolor” y es una coloración kohaku con marcas negras o “sumi”. No debe haber marcas negras en la cabeza, pero está bien el pigmento rojo. Es preferible que las aletas tengan algunas rayas negras en toda su extensión para contrastar.

Showa

El pez koi Showa está relacionado de manera similar con el pez sanke. Los koi Showa poseen la misma coloración de blanco, rojo y negro, pero los koi Showa tienen más pigmento negro que rojo, lo que crea un patrón de contraste vibrante. El negro puede extenderse a la cabeza y a las bases de las aletas.

Bekko

Un pez koi bekko puede tener distintos colores de cuerpo y marcas negras a lo largo del lomo. Un pez Shiro Bekko tiene el cuerpo blanco, un pez Ki Bekko tiene el cuerpo amarillo y un pez Aka Bekko tiene el cuerpo rojo.

Kawarimono

Esta colección de variedades de koi se divide aún más. Este grupo incluye el Shiro Muji (blanco puro), el Karasugoi (todo negro), el Goshiki (una mezcla de los cinco colores: blanco, rojo, negro, azul y azul oscuro), el Chagoi (marrón), el Benigoi (todo rojo), el Kigoi (todo amarillo) y muchos otros.

Compañeros de estanque

El aspecto más importante de mantener peces en estanques al aire libre es que están expuestos a los elementos y a las temperaturas exteriores. Puedes intentar calentar tu estanque, pero si tu calentador falla, las especies de peces más cálidas se enfermarán muy rápidamente. No se recomienda mantener peces tropicales, incluido el plecostomus , en estanques al aire libre cuando hace frío.

Koi adicional

Antes de llenar el estanque hasta el borde, tenga en cuenta que necesitará al menos 250 galones de agua por cada koi. Es posible que no necesiten esto cuando son pequeños, pero cuando crezcan, seguro que necesitarán espacio adicional. Las hembras de koi embarazadas o en etapa de cría deben tener 500 galones cada una para tener suficiente energía para criar sus masas de huevos. Los koi son peces comunitarios, por lo que se prefieren al menos 3 koi por estanque.

Pez de colores

Es un mito absoluto que los koi y los peces dorados no puedan mantenerse juntos. Básicamente, son “primos” de las carpas y comparten las mismas enfermedades. Los peces dorados no necesitan tanto espacio como los koi, por lo que algunos estanques pueden ser mejores como estanques para peces dorados, en lugar de tener koi en un estanque pequeño.

Tiburones de aleta alta

Una nueva incorporación al mundo de los peces, el tiburón de aleta alta ( Myxocyprinus asiaticus ) se adapta bien a los estanques al aire libre. Este pez, otro primo de la carpa, es más herbívoro, por lo que puede ayudar a reducir algunas de las algas en su estanque, pero sin duda prefiere los pellets para koi. Estos peces también pueden crecer mucho y su color oscuro hace que sea más difícil verlos en el estanque.

Tortugas acuáticas

Se pueden incorporar tortugas a los estanques con mucho cuidado. Algunas tortugas se llevan bien con los peces y no causan ningún problema. Las tortugas traviesas muerden a los koi en las aletas y el opérculo, lo que provoca graves daños y enfermedades.

Hábitat y cuidado de los koi

La consideración más importante a la hora de construir y mantener un estanque de koi es tener suficiente espacio para todos los peces. Aunque comienzan siendo muy pequeños, la mayoría de los koi pueden crecer más de 24″ de largo en unos pocos años. Muchos propietarios cometen el error de sobrepoblar su estanque cuando sus peces son pequeños y luego tienen que deshacerse de ellos cuando superan el tamaño de su entorno. Los koi  nunca deben  mantenerse en un tanque a menos que este tenga al menos 500 galones o más.

Todos los estanques de koi deben tener al menos 250 galones por pez. Esto puede parecer ridículo cuando tu pez mide solo unos centímetros, pero lo necesitarán cuando crezcan. Más agua siempre facilitará el mantenimiento y mantendrá a tus peces más saludables.

Los estanques de koi pueden variar mucho en cuanto a temperatura. Los koi pueden tolerar una amplia gama de temperaturas, pero se estresan fácilmente cuando las temperaturas cambian muy rápidamente. Aísle los lados de su estanque, excave el estanque a una profundidad de 24″-48″ o más y proporcione una cubierta de sombra para proteger a sus peces de las fluctuaciones repentinas de temperatura.

Dado que los estanques de koi suelen estar al aire libre y albergan peces muy grandes, el sistema de filtración debe estar bien planificado e instalado correctamente. Existen tres tipos diferentes de filtración comunes en los estanques de koi: mecánica, química y biológica.

Filtración mecánica

Esta filtración es responsable de eliminar partículas grandes del agua. Muchos estanques no tienen estas funciones, lo que puede provocar la acumulación de residuos en la filtración biológica y un rendimiento deficiente. Estos elementos pueden incluir:

• Tanques de sedimentación
• Filtros de tamiz
• Desnatadores
• Malla o hilo dental

Filtración biológica

Estos filtros albergan las bacterias beneficiosas responsables de hacer funcionar el  ciclo del nitrógeno . Requieren un buen flujo de agua a través del medio para mantener las bacterias beneficiosas bien oxigenadas.

• Filtros de perlas presurizadas (los más comunes)
• Esteras o flejes
• Rocas de grava o lava

Filtración química

En la mayoría de los estanques de koi no se encuentran filtros de carbón habituales . Muchos de ellos utilizan esterilizadores UV para eliminar las algas. Los esterilizadores UV NO afectan a ninguna bacteria o parásito que viva en los peces.

Dieta y alimentación de los koi

Los koi, al igual que sus primos los peces de colores, son omnívoros que se alimentan en el fondo. Comen muchos insectos y pasan mucho tiempo buscando comida en el sustrato . La mayoría de las dietas para koi son dietas flotantes, lo que permite a los propietarios ver a sus peces durante el tiempo de alimentación, y la mayoría de los koi se adaptaron bien a alimentarse en la superficie. Muchos propietarios verán a sus peces mordisqueando algas y asumirán que les gustan las verduras, pero este no es el caso. Los insectos y las larvas de insectos se instalan en las algas y esto es mucho más sabroso para sus peces que las aburridas algas verdes. Sin embargo, los koi son omnívoros y comerán lechuga y otras verduras de hoja verde agregadas al estanque.

Existen muchas dietas comerciales para koi disponibles y el precio no tiene correlación con que un alimento sea “mejor” que otro. Muchas dietas para koi se venden para temporadas específicas, pero no es necesario cambiar la dieta para koi cada temporada. Guarde todo el alimento para peces en un recipiente hermético y reemplácelo cada 6 meses para garantizar que el contenido de vitaminas solubles en agua, incluida la vitamina C, se mantenga en niveles saludables.

Dado que viven al aire libre, el apetito de los koi varía según la temperatura del agua. En algunos climas, es posible que los koi no estén interesados ​​en comer en absoluto o coman muy poco durante meses cuando hace frío. Este es un comportamiento normal y no es motivo de alarma. A medida que las temperaturas aumenten, los peces recuperarán su apetito normal.

Diferencias de género

Las diferencias externas entre los peces koi macho y hembra pueden ser sutiles. Los peces que se mantienen en condiciones de hacinamiento o que no reciben una alimentación adecuada pueden no desarrollar gónadas maduras. Las hembras koi tienden a tener cabezas y vientres más redondos, mientras que los machos tienen cabezas puntiagudas y cuerpos más delgados. Los machos pueden confundirse con hembras cuando están sobrealimentados y se vuelven obesos.

Un observador atento también puede notar diferencias de comportamiento. Durante la temporada de desove, generalmente a fines de la primavera, los peces koi machos persiguen a las hembras por el estanque. Los peces inmaduros pueden participar en la acción simplemente para imitar a los peces más grandes, pero en realidad no están maduros para reproducirse.

Cría de Koi

Muchos desoves de koi se producen de forma accidental. Si se les proporciona una nutrición y un entorno adecuados, incluso los propietarios novatos de koi pueden lograr que sus peces desoven con éxito. Si sus peces no desovan, ¡no hay problema! Las hembras reabsorberán los huevos maduros y seguirán con su vida con normalidad.

La mayoría de los desoves de los koi requieren un lugar donde depositar los huevos, como una planta o un matorral artificial. Con temperaturas ideales y apoyo nutricional, los koi desovan de forma animada y, a veces, violenta. Los huevos y el esperma se esparcen por todas partes, prestando especial atención a las plantas y los arbustos que se encuentran a lo largo de los bordes del estanque.

Muchas veces, las únicas señales de desove serán una capa espumosa en la parte superior del estanque y los peces no actuarán con normalidad. Los huevos son muy difíciles de ver, ya que son transparentes y del tamaño de la punta de un alfiler. Muchos de los huevos serán comidos por los peces y otros invertebrados en su estanque, sin mencionar todos los huevos adicionales que serán absorbidos por su filtración. Planifique un gran cambio de agua después de un evento de desove, ya que muchos productos de reproducción ricos en proteínas, como los huevos y el esperma, pueden causar un pico de amoníaco.

Después del desove, las plantas y los arbustos que contienen huevos deben retirarse del estanque y colocarse en recipientes especiales para la cría con excelente filtración y agua de bajo flujo. Se sabe que los peces koi más grandes comen accidentalmente a los peces koi bebés que se interponen en su camino durante el momento de la alimentación. Después de la eclosión, los peces koi bebés “alevines” deben recibir una dieta rica en proteínas y grasas para un desarrollo adecuado. Una vez que midan unos centímetros de largo, pueden volver al estanque principal.

Más especies de peces domésticos y más investigaciones

Si te gustan los koi, aquí hay algunas especies adicionales que puedes revisar:

• Perfil de la especie del pez dorado cometa
• Perfil de la especie Betta (pez luchador de Siam)
• Control de mosquitos con peces

Consulte perfiles de razas de peces adicionales para obtener más información sobre otros peces de agua dulce .