Se podría decir que los criadores de peces comprenden menos la importancia del nitrato en el acuario que el efecto del amoníaco y el nitrito.
Aunque el nitrato no es tan directamente letal como el amoníaco o el nitrito, con el tiempo, los niveles elevados de nitrato afectan negativamente a los peces y al entorno del acuario en general. Esto es lo que necesita saber sobre los niveles de nitrato en su pecera, incluidos los niveles deseados y cómo reducirlos.
Tabla de contenidos
¿De dónde proviene el nitrato?
El nitrato es un subproducto de la oxidación del nitrito durante las últimas etapas del ciclo del nitrógeno y está presente en algún grado en todos los acuarios . Los detritos, el material vegetal en descomposición, los filtros sucios, la sobrealimentación y la sobrepoblación del acuario contribuyen a aumentar los niveles de nitrato.
Además, el agua del grifo que se utiliza para llenar el acuario puede contener nitratos. En los Estados Unidos, el agua potable puede tener niveles de nitratos de hasta 40 partes por millón (ppm). Antes de agregar agua al acuario, analice la presencia de nitratos para descubrir si los niveles son inusualmente altos en la fuente de agua. Si el nivel de nitrato de referencia es superior a 10 ppm, considere otras fuentes de agua que no contengan nitratos.
Nivel deseado
En la naturaleza, el nitrato en el agua se mantiene muy bajo, generalmente muy por debajo de 5 ppm. En los acuarios de agua dulce, los nitratos deben mantenerse por debajo de 50 ppm en todo momento, y preferiblemente por debajo de 25 ppm. Si está criando peces o está luchando contra el crecimiento de algas, mantenga el nitrato aún más bajo , por debajo de 10 ppm.
¿Qué niveles de nitrato son peligrosos y cómo afectan a los peces?
Los peces sentirán el impacto del nitrato cuando los niveles alcancen las 100 ppm, en particular si estos niveles persisten. El estrés resultante deja a los peces más susceptibles a las enfermedades e inhibe su capacidad de reproducción.
Los niveles elevados de nitrato son especialmente perjudiciales para los alevines y los peces jóvenes y afectarán negativamente su crecimiento. Además, las mismas condiciones que provocan niveles elevados de nitrato suelen provocar una disminución de los niveles de oxígeno, lo que estresa aún más a los peces.
Nitrato y algas
Los niveles elevados de nitrato contribuyen de manera significativa al crecimiento de algas no deseadas , y niveles de nitrato tan bajos como 10 ppm promoverán el crecimiento de algas. Las floraciones de algas que son comunes en los tanques recién instalados generalmente se deben a niveles elevados de nitrato.
Aunque las plantas utilizan nitrato, si los niveles de nitrato aumentan más rápido de lo que las plantas pueden usarlos, entonces incluso las plantas pueden verse invadidas por algas, lo que en última instancia conduce a su asfixia y muerte.
La Picea / Alison Czinkota
Cómo reducir los niveles de nitratos
A diferencia de las bacterias aeróbicas que convierten el amoníaco en nitrito y luego el nitrito en nitrato, las bacterias que eliminan el nitrato evitan los entornos ricos en oxígeno. Por lo tanto, los filtros convencionales bien oxigenados, lamentablemente, no albergarán los tipos de bacterias que eliminan el nitrato.
Sin embargo, hay algunas medidas que puedes tomar para mantener el nitrato bajo.
- Mantenga el acuario limpio: los desechos en última instancia producen nitrato; los tanques más limpios producen menos nitrato que debe eliminarse mediante cambios de agua.
- Cantidades de alimento: La sobrealimentación contribuye significativamente al exceso de nitrato y otros desechos indeseables, como el fosfato.
- Cambios de agua: Realizar cambios de agua regulares con agua que tenga poco o nada de nitrato reducirá el nivel general de nitrato en el acuario. Si el agua del grifo o de pozo local tiene un alto contenido de nitrato, usar agua desionizada (DI) o agua de ósmosis inversa (RO) puede ayudar a mantener bajos los niveles de nitrato al realizar un cambio de agua. Sin embargo, dado que estas no tienen minerales, la dureza, la alcalinidad y el pH del agua pueden llegar a ser demasiado bajos y es posible que sea necesario agregar suplementos minerales. Mezcle el agua del grifo que contiene nitrato con agua desionizada o agua de ósmosis inversa para hacer una mezcla con los parámetros de agua correctos.
- Mantener plantas vivas: Las plantas vivas utilizan nitrato y ayudarán a mantener los niveles más bajos.
Aunque existen filtros especiales, llamados desnitrificadores, que eliminan el nitrato, estos dispositivos suelen ser bastante caros en comparación con otras unidades de filtración. En lugar de comprar un desnitrificador o un filtro especial costosos, puede comprar un medio para reducir el nitrato en su tienda de peces para colocarlo en el filtro que tiene. Estos medios extraerán el nitrato de la solución y deberán reemplazarse periódicamente.