Cómo cuidar un hámster enano blanco de invierno como mascota

Los hámsteres enanos blancos de invierno, también conocidos como hámsteres enanos rusos, son pequeños hámsteres con personalidades sociales. Como mascotas, suelen ser dóciles y se adaptan bien a la manipulación, aunque pueden resultar difíciles de sujetar debido a su pequeño tamaño y rapidez. Tienen aproximadamente la mitad del tamaño del hámster sirio , que también suele verse como mascota.

El pelaje de los hámsteres enanos blancos de invierno es de color marrón grisáceo durante la mayor parte del año. Pero, en invierno, cambia a blanco para actuar como camuflaje en la nieve. En cautiverio, no se garantiza que el pelaje cambie de color si el hámster no está expuesto a los patrones de luz invernales más cortos. 

Los hámsteres enanos blancos de invierno suelen ser fáciles de cuidar como mascotas, ya que requieren una dieta y una configuración de vivienda bastante sencillas. Esto es lo que necesita saber sobre el hámster enano blanco de invierno.

Comportamiento y temperamento del hámster enano blanco de invierno

Los hámsteres enanos blancos de invierno pueden ser mascotas excelentes y que requieren relativamente poco mantenimiento , incluso para quienes son nuevos en el cuidado de hámsteres. Por lo general, tienen buen carácter y son más tolerantes a la manipulación que otras especies de hámster, lo que hace que sea menos probable que muerdan . Sin embargo, aún pueden morder cuando se los asusta, se los empuja o se los aprieta. Además, pueden ser demasiado pequeños y rápidos para que algunas personas, especialmente niños pequeños, los manipulen con cuidado y de manera segura. 

Estos hámsteres son nocturnos, pero pueden estar activos durante breves períodos durante el día. Por lo general, son mascotas tranquilas, pero sus actividades nocturnas pueden mantener despiertas a algunas personas si tienes su recinto cerca de tu cama. 

Los hámsteres enanos blancos de invierno son una especie relativamente social que se puede mantener en parejas del mismo sexo o en grupos pequeños cuando se los presenta a una edad temprana. Sin embargo, los hámsteres adultos que no se conocen entre sí pueden volverse territoriales y pelearse. E incluso algunos hámsteres jóvenes criados juntos pueden terminar peleándose y es necesario separarlos a medida que crecen. Además, no exponga a los hámsteres enanos blancos de invierno a otras mascotas domésticas, incluidas otras especies de hámster, ya que esto puede causar estrés innecesario y posibles lesiones. 

Información de tamaño

Los hámsteres enanos blancos de invierno miden de 3 a 4 pulgadas de largo en promedio y pesan aproximadamente de 1 a 2 onzas. Maduran alrededor de los 2 meses de edad.

Alojamiento

Como regla general, proporcione un hábitat para su hámster que sea tan grande como pueda y que pueda permitirse. Este será el espacio principal de su hámster para hacer ejercicio y estimularse mentalmente. Como mínimo, opte por una jaula que tenga al menos 2 pies de largo, 1 pie de ancho y 1 pie de alto. Las dos opciones principales para un recinto son un acuario de vidrio o plástico con una parte superior segura que tenga ventilación o una jaula de alambre con una base de plástico. Asegúrese de que el espacio entre los alambres sea lo suficientemente pequeño como para que el hámster no pueda pasar a través de ellos. 

En el recinto, incluye juguetes para masticar , una rueda de ejercicio con una superficie sólida (no alambres) y un nido en el que tu hámster pueda dormir y esconderse. También puedes incluir tubos y otras estructuras para trepar, aunque asegúrate de no crear una estructura desde la que tu hámster pueda sufrir una caída importante.

Necesidades específicas del sustrato

Cubre el fondo del recinto con 5 a 7,5 cm de material de cama suave, como papel triturado sin químicos ni colorantes o  virutas de álamo . Evita las virutas de madera de cedro y pino, ya que pueden ser tóxicas para los hámsteres. Elimina las manchas húmedas del material de cama a diario y cambia el material de cama por completo una vez a la semana cuando frotes todo el recinto con agua y jabón suave.

¿Qué comen y beben los hámsteres enanos blancos de invierno?

Para la dieta principal de su mascota, elija un alimento comercial para hámsteres que esté específicamente formulado para hámsteres enanos. Siga la etiqueta y las instrucciones de su veterinario sobre la cantidad que debe darle. Los hámsteres siempre deben tener algo de este alimento disponible, ya que tienden a pastar. Muchos dueños colocan la comida de un día completo en un pequeño recipiente de cerámica en el recinto y desechan cualquier alimento no consumido después de 24 horas antes de volver a llenar el recipiente. 

También puedes ofrecerle algunos alimentos complementarios , consultando con tu veterinario sobre los tipos y las cantidades adecuadas. Algunas opciones incluyen verduras, zanahorias, arándanos y avena. Coloca la comida fresca en un plato separado de la dieta básica y deséchala después de unas horas para evitar que se eche a perder. Es mejor alimentar a tu hámster por la noche, cuando se despierta y tiene hambre.

Además, siempre proporcione a su hámster agua fresca y limpia. Lo mejor es una botella de agua que cuelgue en el lateral del recinto, ya que es fácil de mantener higiénica. Sin embargo, incluya también un plato pequeño con agua hasta que esté seguro de que su hámster bebe de la botella. Compruebe periódicamente que la boquilla de agua funciona y cambie el agua a diario.

Problemas de salud comunes

Algunos problemas de salud comunes en los hámsteres pueden incluir:

• Lesiones por caídas, peleas con compañeros de jaula o encuentros con objetos afilados.
• Infecciones respiratorias
• Cola mojada (diarrea)
• Abscesos
• Problemas de la piel (por ejemplo, ácaros)

Algunos posibles signos y síntomas de enfermedad pueden incluir pérdida de apetito, letargo, falta de voluntad para socializar (esconderse), rascado excesivo o pérdida de pelo, estornudos, sibilancia, secreción de la nariz o los ojos y excrementos anormales. Si su hámster parece estar enfermo o herido, manténgalo en un lugar cálido y tranquilo y comuníquese con su veterinario.

Capacitación

La domesticación manual es el principal entrenamiento que la mayoría de los dueños hacen con sus hámsteres. Y es importante tener en cuenta que algunos hámsteres nunca se sentirán cómodos con el manejo. Es mejor comenzar a manipular a los hámsteres cuando son jóvenes. Siéntese en el suelo en un área segura cuando lo haga, ya que incluso una caída desde unos pocos pies puede lastimar a un animal tan pequeño. Nunca sacuda ni apriete a un hámster. Trate de sostener una golosina favorita como recompensa para que el hámster se siente en sus manos. 

Ejercicio

Siempre que le proporciones un recinto lo suficientemente grande con una rueda de ejercicio, tu hámster debería poder realizar suficiente actividad física para mantenerse sano y evitar problemas como la obesidad. También puedes darle a tu hámster ejercicio fuera de la jaula mediante una pelota de ejercicio, en la que puede moverse con seguridad por el suelo en una zona segura. Vigila siempre al hámster cuando esté en la pelota y asegúrate de conseguir una pelota del tamaño de un hámster enano. 

Aseo

Los hámsteres son animales generalmente limpios que saben acicalarse solos. No necesitan baños ni cepillados. Sin embargo, si se les queda algo atascado en el pelaje, puedes ayudarlos a sacarlo frotando suavemente la zona con un paño húmedo si te lo permiten.

Costos de mantenimiento

De mes a mes, los principales costos de un hámster enano blanco de invierno serán su dieta y su lecho. Dependiendo de las variedades que elijas, además del tamaño de tu recinto y de cuántos hámsteres tengas, espera pagar entre $20 y $40 en promedio. Los palitos para masticar, los nidos y otros juguetes también deberán reemplazarse periódicamente a un costo de alrededor de $10. Además, asegúrate de incluir en tu presupuesto la atención veterinaria de rutina y las emergencias. 

Pros y contras de tener un hámster enano blanco de invierno como mascota

Los hámsteres enanos blancos de invierno pueden ser mascotas muy interesantes y de buen carácter. Por lo general, son una buena opción para las personas que nunca han tenido hámsteres. Sin embargo, su pequeño tamaño y rapidez pueden hacer que sean difíciles de manipular para algunas personas. Y como son animales nocturnos, es posible que no puedas interactuar con ellos cuando están más activos. 

Hámsters similares al enano blanco de invierno

Si estás interesado en los hámsteres enanos, consulta:

• Hámster enano de Campbell
• Hámster enano Roborovski
• Hámster chino

De lo contrario, echa un vistazo  a otros hámsters  que puedan ser tu nueva mascota.

Cómo comprar o adoptar un hámster enano blanco de invierno

Puedes encontrar hámsteres enanos blancos de invierno en tiendas de mascotas, pero como son muy similares a los hámsteres enanos de Campbell (más comunes), las tiendas de mascotas a menudo los identifican erróneamente. Para estar seguro de que estás adquiriendo un hámster enano blanco de invierno, consigue tu hámster a través de un criador de buena reputación o un grupo de rescate con conocimientos. Espera pagar entre $15 y $25, aunque esto puede variar según factores como la edad del animal.

Reproducción/Cría

Los veterinarios locales especializados en animales exóticos suelen poder indicarle un buen criador o grupo de rescate. Además, muchos criadores pertenecen a clubes que asisten a exposiciones de mascotas donde puede aprender sobre hámsteres e incluso comprarlos. Los criadores suelen tener una selección más amplia de animales jóvenes que un grupo de rescate.

Antes de llevar a casa un hámster, asegúrate de que parezca estar alerta y en buenas condiciones físicas. Su entorno debe estar limpio y los compañeros de jaula también deben tener buena salud. Evita llevar a casa parejas o grupos de ambos sexos, ya que convertirán tu hábitat en un tanque de cría , que puede producir una camada cada tres semanas. Un buen criador o un refugio podrá confirmar el sexo de cualquier hámster que te interese.