Cómo preparar un tanque para una tortuga de orejas rojas

En su hábitat natural, las tortugas de orejas rojas son tortugas semiacuáticas , lo que significa que pasan gran parte del tiempo en el agua, pero también pasan una cantidad significativa de tiempo tomando el sol. Si bien este tiempo puede parecer que la tortuga simplemente está descansando, en realidad es importante para la salud del animal.

Cuando se las tiene como mascotas, las tortugas de orejas rojas necesitan acuarios lo suficientemente grandes como para proporcionarles agua para nadar y un área donde puedan secarse y disfrutar del sol. Si se las cuida adecuadamente en el acuario adecuado, las tortugas de orejas rojas pueden vivir mucho tiempo (¡más de 30 años!) y ser mascotas muy entretenidas.

Antes de que empieces

Como regla general, se recomienda que el tamaño del tanque sea de 10 galones de agua por cada 2,5 cm de la tortuga, con un tamaño mínimo de 20 galones para las tortugas de orejas rojas recién nacidas. Tenga en cuenta que las tortugas de orejas rojas pueden crecer hasta alcanzar entre 25 y 30 cm de adultas, por lo que es probable que con el tiempo necesite un tanque muy grande.

Que necesitas

Reúna algunos suministros para montar un tanque para su tortuga de orejas rojas:

• Un acuario o recipiente de plástico de 20 galones (tamaño mínimo para una tortuga joven, los adultos pueden necesitar 40 galones o más)
• Suministros para el área de descanso, como rocas, piedras o un estante flotante de plástico.
• Luz de calor y luz ultravioleta
• Filtro de agua para acuario de buena calidad.

Los recipientes de plástico grandes o los recipientes de almacenamiento son buenas alternativas a los acuarios, siempre y cuando no te importe no poder ver a las tortugas desde un costado. No necesitarás una tapa si el recipiente es lo suficientemente alto y el área para tomar el sol está ubicada de manera que las tortugas no puedan salir.

Llene el tanque con agua

Las tortugas de orejas rojas necesitan una cantidad adecuada de agua para nadar. Como mínimo, el agua debe tener aproximadamente el doble de profundidad que la longitud de la tortuga: una tortuga de 4 pulgadas debe tener una profundidad mínima de agua de 6 a 8 pulgadas.

Las tortugas de orejas rojas son buenos nadadores, por lo que no hay que preocuparse por ahogarse siempre que la tortuga pueda salir del agua y no haya ningún lugar donde pueda quedar atrapada bajo el agua.

Crea un área para tomar el sol

El área para que tu tortuga tome el sol se puede crear apilando rocas lisas y colocando grava grande y lisa a un lado para crear una zona de tierra. También puedes usar madera o un “muelle para tortugas” de plástico. Sea cual sea el método que elijas para construir el lugar para que tome el sol, asegúrate de que tu tortuga pueda trepar sobre él fácilmente y que le permita secarse por completo.

Añadir decoraciones al tanque

Al diseñar un acuario, es una buena idea mantenerlo despejado y fácil de limpiar. Recuerde que las tortugas pueden tirar cosas y empujarlas de un lado a otro. Las plantas pueden ser un bonito toque estético, pero es probable que las tortugas se las coman o las arranquen de raíz. Las plantas de plástico probablemente se desentierren y solo dificulten la limpieza.

Los mejores accesorios para el acuario de una tortuga de orejas rojas son rocas y piedras grandes y madera flotante. Si utiliza madera flotante, asegúrese de comprarla en una tienda de artículos para mascotas en lugar de usar madera flotante que encuentre en la playa. El tipo que se vende en la tienda no tiene parásitos y no dañará a su tortuga.

Mantener el calor del tanque

El agua del tanque de la tortuga de orejas rojas debe mantenerse a una temperatura de entre 74 y 78 grados Fahrenheit (23 y 26 grados Celsius), y hasta 80 grados Fahrenheit (27,6 y 27,6 grados Celsius) para las crías. La temperatura ambiente del aire durante el día en el tanque debe estar entre 75 y 80 grados Fahrenheit (23,6 y 27,6 grados Celsius), con un punto de descanso a una temperatura de entre 90 y 95 grados Fahrenheit (32,2 y 35,4 grados Celsius) sobre el área del tanque. La iluminación del punto de descanso se puede apagar por la noche y la temperatura del aire puede bajar hasta 60 grados Fahrenheit (15,6 y 16,2 grados Celsius).

Se puede utilizar un calentador de agua sumergible para acuarios para mantener el agua caliente si es necesario. Los calentadores de vidrio para acuarios pueden resultar dañados por las tortugas grandes y podrían provocar una situación potencialmente letal si calientan demasiado el agua.

Puedes proteger el calentador para que las tortugas no puedan golpearlo colocándolo detrás de algo (un ladrillo es una buena idea) o fabricando algún tipo de cubierta (se puede usar un trozo de tubería de PVC). Asegúrate de instalar un buen termómetro para acuario y de controlar la temperatura del agua.

Coloca una lámpara de calor para reptiles sobre el área de descanso para mantener a tu tortuga abrigada cuando salga del agua. Una bombilla o lámpara de calor para reptiles en una lámpara reflectante puede servir para este propósito, pero asegúrate de que la tortuga no pueda tocar la luz ni que esta caiga al agua. Usa un termómetro para verificar la superficie del área de descanso para asegurarte de que esté alcanzando la temperatura correcta. La luz de descanso también ayudará a calentar el aire del tanque.

Instalar una luz ultravioleta

Además de la luz solar para calentar, proporcione una luz ultravioleta (UVA/UVB) de espectro completo para reptiles. La exposición a la luz UVA/UVB es necesaria para el metabolismo adecuado del calcio y también parece tener otros beneficios para la salud general, como mejorar el apetito. También es bueno sacar a su tortuga a la luz solar natural cuando hace más calor, si puede. ¡Solo asegúrese de que no pueda escaparse o sobrecalentarse cuando esté al sol!

Consigue una bombilla UVA/UVB adecuada para reptiles y sigue las instrucciones del fabricante en cuanto a la ubicación de la bombilla. Los rayos UV disminuyen con la distancia de la bombilla, por lo que es importante colocar la bombilla en un lugar cerca de la tortuga para que se beneficie al máximo. Reemplaza la bombilla según lo recomendado por el fabricante, ya que la intensidad de los rayos UV producidos disminuye con el tiempo. Si tu tortuga vive en el exterior, esta luz no es necesaria.

Limpieza del tanque

Entre la alimentación y la defecación, las tortugas son criaturas bastante sucias. El tanque de tu tortuga debe incluir un buen sistema de filtración, como un filtro de potencia o un filtro de bote, para mantener el agua limpia . Elige un filtro con una capacidad nominal de al menos el doble del volumen de agua que vas a filtrar, ya que las tortugas son mascotas muy sucias. La filtración reducirá la frecuencia de los cambios de agua, pero tus tortugas seguirán necesitando cambios de agua del 25 por ciento a la semana y una limpieza a fondo una vez al mes o más.

Cómo prevenir problemas durante la instalación del tanque 

Evitar problemas comunes durante la instalación del tanque ayudará a que su tortuga se mantenga saludable y evitará problemas en el futuro.

• Tenga en cuenta que si desea utilizar grava en su acuario, puede dificultar la limpieza del mismo. Además, debe asegurarse de que las piedritas sean lo suficientemente grandes como para que la tortuga de orejas rojas no las trague accidentalmente.
• El error más común a la hora de crear un hábitat para tu tortuga es utilizar un acuario demasiado pequeño. Vuelve a comprobar las medidas de tu tortuga y asegúrate de que haya suficiente espacio para ella en el acuario. Si no estás seguro de qué tamaño de acuario comprar, opta por dejarle más espacio a tu mascota.
• Para ayudar a minimizar el desorden, alimente a su tortuga en un recipiente separado para reducir la carga de trabajo en el sistema de filtración.
• Si decora con madera flotante, tenga en cuenta que a veces puede tornar el agua marrón. Para evitar la decoloración, sumerja la madera flotante en un balde de agua aparte durante varios días antes de agregarla al tanque de su tortuga. Agregar un medio de carbón al filtro también ayudará a mantener el agua clara, pero el carbón debe reemplazarse periódicamente, generalmente una vez al mes.