Cómo mantener limpia el agua del tanque de tu tortuga

Las tortugas de orejas rojas y otras tortugas acuáticas pasan mucho tiempo en el agua, por lo que el agua limpia es esencial. Por supuesto, las tortugas también defecan en el agua, por lo que mantener una buena calidad del agua puede ser un desafío. El agua turbia y maloliente en el tanque de una tortuga es un problema común, pero incluso el agua que parece limpia puede albergar productos de desecho como amoníaco y nitritos que pueden acumularse hasta niveles dañinos. Mantener una buena calidad del agua es un aspecto importante para mantener sanas a las tortugas.

Calidad del agua

Aunque las tortugas generalmente no son tan sensibles a los problemas de calidad del agua como los peces, trate los tanques de las tortugas de manera similar a las peceras.

A medida que el acuario se establece, las bacterias beneficiosas crecen en el acuario y en los filtros. Algunas bacterias descomponen el amoníaco en nitritos tóxicos , que luego otras bacterias convierten en nitratos menos dañinos. Estos se controlan con cambios de agua. Antes de que este ” ciclo del nitrógeno ” se establezca (o si se altera en un acuario más antiguo), los niveles de subproductos dañinos o las bacterias que los utilizan pueden aumentar, causando problemas como agua turbia.

Kits de análisis de agua

Las tiendas de mascotas venden kits de prueba para amoníaco, nitratos y nitritos. Controlar estos niveles puede ayudarte a detectar condiciones en el tanque que pueden ser irritantes o dañinas para tus tortugas. Consulta en la tienda de mascotas y sigue las instrucciones incluidas con los kits; las instrucciones también tendrán información sobre los niveles seguros y peligrosos de cada sustancia química. Si los niveles de amoníaco, nitratos o nitritos son demasiado altos, haz un cambio de agua completo. Si ves que los niveles son moderados o están aumentando, haz cambios de agua parciales o completos con más frecuencia.

El pH (una medida de acidez) no es tan crítico para la salud de las tortugas como los niveles de desechos, pero medir el pH también es una buena idea. Por lo general, las tortugas de orejas rojas son bastante tolerantes a pequeños cambios de pH, pero estar atento a los niveles de pH puede alertarlo sobre cambios químicos en el agua de su tortuga. El pH debe estar en el rango de 6 a 8 para las tortugas de orejas rojas. Los productos de las tiendas de mascotas le permiten reducir o aumentar el pH de manera segura si es necesario.

Preocupaciones sobre el cloro

Existen opiniones contradictorias sobre si se debe declorar el agua del grifo para las tortugas. Las tortugas pueden no ser tan sensibles al cloro como los peces o los anfibios, pero el cloro puede ser irritante para ellas, especialmente para los ojos. El agua clorada también puede destruir las bacterias beneficiosas del tanque, lo que afecta el ciclo del nitrógeno y la descomposición de los productos de desecho. Por lo tanto, lo ideal es declorar el agua; la forma más fácil es usar acondicionadores de agua, disponibles en tiendas de mascotas.

Algunas ciudades utilizan cloramina además del cloro para tratar el agua del grifo. Si este es el caso en su zona, busque un acondicionador de agua que tenga la etiqueta para eliminar el cloro, la cloramina y el amoníaco (un subproducto de la desactivación de la cloramina). El cloro se disipará del agua después de aproximadamente 24 horas, pero la cloramina no.

Tamaño del tanque: cuanto más grande, mejor

La calidad y la limpieza del agua son más fáciles de mantener en un tanque más grande. En una cantidad menor de agua, los desechos están más concentrados. Con un tanque más grande, los desechos y sus subproductos se diluyen. En un tanque más grande, los cambios parciales de agua son más prácticos para mantener una calidad constante del agua, en lugar de tener que cambiar una gran proporción (o la totalidad) del agua en un tanque más pequeño. Una pauta general que se cita a menudo es 10 galones por pulgada de tortuga.

Filtración

Existen varias opciones de filtros. En el caso de las tortugas, elija un filtro que tenga una capacidad dos o tres veces mayor que el tamaño de su pecera. Por ejemplo, si tiene una pecera de 20 galones, elija un filtro que tenga una capacidad de 60 galones, incluso si la pecera no está llena. Se recomiendan filtros con varios niveles diferentes para eliminar desechos y subproductos (es decir, filtración mecánica, biológica y química). El tema de los filtros puede parecer complicado y abrumador: los tipos de filtros y los sitios de filtración cubren las ventajas y desventajas de los diferentes métodos de filtración, así como consejos para maximizar los beneficios de los filtros.

Cambios parciales de agua

Saque parte del agua con regularidad y reemplácela con agua fresca. Esto elimina y diluye los desechos. La frecuencia de los cambios parciales y la cantidad de agua que necesita cambiar variará según factores como el tamaño de su(s) tortuga(s), el tamaño del tanque, el filtro y si alimenta en el tanque. Los cambios parciales de agua frecuentes (semanales o quizás dos o tres veces por semana si es necesario) ayudarán mucho a mantener alta la calidad del agua . Usar una aspiradora de grava o un sifón para eliminar el agua hace que esta tarea sea mucho más fácil, pero nunca cebe un sifón con la boca debido al riesgo de contaminación por salmonela.

Omitir el sustrato

Mantener el fondo del tanque vacío facilita la limpieza, ya que los desechos y los restos de comida no pueden quedar atrapados en las rocas. Las rocas o la grava grande (demasiado grande para ser ingerida) en el fondo de un tanque pueden ser atractivas, pero no son necesarias.

Alimentación fuera del tanque

Una forma de reducir la cantidad de desechos que debes manejar en el tanque es alimentar a tu tortuga en un recipiente separado, aunque esto es una cuestión de elección. Prueba con un recipiente de plástico más pequeño o un recipiente de almacenamiento. Usar agua del tanque es una forma fácil de asegurarte de que la temperatura del agua sea lo suficientemente cálida; simplemente reemplaza el agua que sacaste para alimentarla con agua fresca (y habrás hecho un cambio parcial de agua en cada comida). Esto elimina el problema del exceso de comida que se descompone en el tanque, y las tortugas suelen ir al baño poco después de comer, por lo que la cantidad de desechos de tortuga que se acumulan en el tanque también se reduce. Luego, puedes limpiar y desinfectar el recipiente de alimentación liviano después de cada comida.

Sin embargo, esto supone mucho trabajo adicional y el manejo adicional puede resultar estresante. Puedes elegir el comedero independiente para comidas más sucias o con mayor contenido de proteínas, y alimentar con otros alimentos menos sucios, como verduras y hortalizas, en el acuario. Muchos propietarios deciden alimentar también en el acuario, lo cual está bien, especialmente con un buen sistema de filtración, cambios de agua y control. Retirar el exceso de partículas de comida y realizar cambios de agua poco después de la alimentación también puede ayudar si alimentas en el acuario.