Cómo solucionar los problemas más comunes con la caja de arena de los gatos

Hay más preguntas sobre cómo solucionar los problemas más comunes con la caja de arena para gatos que sobre cualquier otro problema de comportamiento felino. Si bien muchos gatitos se acostumbrarán a la caja de arena de forma natural, otros pueden necesitar un poco de ayuda para aprender sobre el protocolo para ir al baño . Los gatos adultos pueden entender los conceptos básicos, pero ciertas condiciones de hábitat o de salud pueden hacer que eviten sus instalaciones habituales.

Continúe leyendo para conocer los problemas más comunes de las cajas de arena para gatos y cómo solucionarlos.

¿Por qué los gatos tienen problemas con la caja de arena?

La mayoría de las veces, tu gato no usa la caja de arena por un motivo de comportamiento: es probable que esté molesto o estresado por algo. Esto incluye:

• Un gato que sufre ansiedad por separación puede dejar de usar su caja y puede llevarle hasta dos semanas o más adaptarse a una nueva rutina.
• Si estarás fuera por un período prolongado, tu gato olerá diferente cuando regreses, lo que también puede alterar sus hábitos de baño.
• Un gatito estresado puede dejar de usar su caja temporalmente después de un evento importante, como una mudanza a una nueva casa, la entrada o salida de miembros de la familia, o la llegada o salida de otras mascotas del hogar.
• Un gatito aburrido o sedentario puede tener problemas con la caja de arena, así que dale a tu gato muchos juguetes y tiempo de juego y ejercicio diariamente para evitar el aburrimiento, otra fuente de estrés para los gatos.
• Si usa una arena perfumada o un desodorante que tiene un olor fuerte que a su gato no le gusta, probablemente no querrá usarlo porque el olor le parecerá desagradable. 

¿Qué condiciones médicas causan problemas con la caja de arena?

También existen razones médicas por las que su gato puede no querer o no poder usar la caja de arena, por lo que, tan pronto como note cambios en el comportamiento de la caja, lleve a su gato al veterinario para que lo examine. Esto incluye:

• Los problemas metabólicos, como la diabetes y la enfermedad renal, aumentan la cantidad de orina producida y es posible que un gato afectado no pueda llegar a la caja de arena a tiempo.
• Un gato artrítico podría tener dificultades para subir escaleras o para subir a una caja de arena con lados altos.
• La micción dolorosa causada por trastornos del tracto urinario inferior puede impedir que un gato utilice con éxito la caja de arena. 
• Las dolencias relacionadas con la eliminación, como el estreñimiento o la diarrea , que son desagradables para el gato, pueden hacer que evite la caja.
• Las patas doloridas que hacen que caminar sobre la arena resulte incómodo pueden ser un problema.
• La demencia en los gatos mayores puede hacer que olviden dónde está la caja de arena o incluso cómo usarla correctamente si la encuentran. Los gatos muy mayores a veces olvidan su entrenamiento si desarrollan disfunción cognitiva, que es como una forma de Alzheimer felino .

¿Podría un gato tener problemas con la propia caja de arena?

El problema podría estar relacionado con algún aspecto de la  caja de arena  que no cumple con los exigentes estándares de tu gatito, como por ejemplo:

Caja de arena con mal olor

Los gatos aprecian un baño limpio y tienden a buscar otros lugares para vaciarse cuando se encuentran con una caja de arena llena. El sentido del olfato de un gato es mucho más agudo que el tuyo. Incluso un olor leve puede resultar desagradable para tu mascota, así que mantén la caja de arena limpia cambiando la arena con frecuencia .

Lugar incorrecto

Tu gato quiere privacidad, así que coloca la caja de arena en una zona poco transitada y con la menor cantidad de molestias. Piensa también en la ubicación desde la perspectiva del gato. ¿Los niños y el perro tienen acceso a esta zona? Las visitas no deseadas y los ruidos molestos pueden enviar a tu gato a lugares más privados.

Tu gato tampoco quiere hacer sus necesidades cerca de su cama y de sus cuencos de comida y agua. Por otro lado, los gatos no quieren tener que ir muy lejos para ir al baño. Evita colocar la caja de arena en zonas aisladas, como el sótano.

Caja de tamaño incorrecto

A los gatitos y los gatos pequeños no les importa el tamaño de la caja, pero si tu felino es de huesos grandes, es posible que necesite un inodoro de gran tamaño. Los gatos prefieren cajas de arena que sean al menos 1 1/2 veces más largas que sus cuerpos.

Los gatos más grandes pueden asomarse por el borde de una caja de tamaño estándar. En otras ocasiones, un gato más grande puede alcanzar el objetivo pero no quiere pararse encima de su excremento para taparlo. Estos gatos frustrados pueden arañar el exterior de la caja.

No hay suficientes cajas

Muchos amantes de los gatos tienen más de un gato . Si has notado que uno o más de tus gatos son inquietos con la caja de arena, debes tener una caja de arena para cada gato, más una adicional. Si bien los gatitos pequeños suelen compartir una caja de arena sin problemas, los gatos adultos pueden pelearse por este espacio tan importante. Es posible que un gato de la casa se apropie de la caja e intente evitar que los demás la usen.

Asegúrate de que las cajas múltiples estén en diferentes habitaciones o en pisos separados para que no puedan ser vigiladas por un solo gato. Incluso los gatos solteros pueden necesitar más de una caja porque algunos prefieren un inodoro para líquidos y otro para desechos sólidos.

Problema del sustrato

Para mantener la fidelidad a la caja de arena , preste atención a la arena que le gusta a su gato. Una vez que encuentre esa marca, no cambie. Al igual que otros gatos, a su gato le encanta el status quo, y cualquier cambio en el sustrato de la caja de arena podría hacer que desprecie la caja.

La mejor arena absorbe la humedad, contiene los desechos y el olor, y es adecuada para el gato. Si tienes una preferencia particular por un producto, puedes empezar a adoctrinarlo durante la etapa de gatito. Pero los gatos adultos tienen sus propias ideas y no ganarás la batalla. Sin embargo, si has probado todo y has eliminado otras posibles causas de los problemas con la caja de arena de tu gato, cambiar la arena puede ser el camino a seguir.

¿Tu gato va a usar linóleo, madera, papel, alfombra o tela? Prueba con menos arena o incluso con una caja vacía, o forra la caja con papel, añade un resto de alfombra o prueba a añadir una toalla de mano vieja. La idea es prestar atención a la superficie que a tu gato le gusta usar e intentar duplicarla en la caja para ayudar a tu gato a restablecer buenos hábitos de uso de la caja de arena.

Cómo solucionar problemas con la caja de arena

Una vez que el veterinario haya descartado las razones médicas que pueden explicar el problema de su gato, el siguiente paso será abordar cualquier otra razón por la que su gato no use la caja de arena correctamente. Por ejemplo:

• Mueva la caja de arena a un lugar tranquilo y silencioso al que su gato pueda llegar fácilmente. No coloque la caja de arena cerca de la comida y el agua de su gato.
• Cambie a una caja más grande que sea más cómoda para su gato.
• Si usas una caja de arena cubierta, es posible que a tu gato no le guste porque puede retener olores en su interior. Cambia a una caja descubierta para ver si tu gato la prefiere así.
• Evite el uso de productos perfumados dentro y alrededor de la caja de arena, como arena para gatos perfumada, revestimientos de arena perfumados, desodorizantes de arena perfumados y ambientadores perfumados.
• Cambie a un tipo diferente de arena que sea suave para las patas de su gato y que produzca poco polvo.
• Asegúrese de que haya suficientes cajas de arena para todos los gatos de su hogar.

Qué no hacer si tu gato tiene problemas con la caja de arena

Tu gato quiere usar su caja de arena, así que si no lo hace, es fundamental que averigües el motivo de su comportamiento inusual. En primer lugar, asegúrate de que no se deba a un problema médico. Si lo es, tu veterinario puede recetar tratamientos para resolver el problema.

Si se trata de un problema de comportamiento, haga todo lo posible para que su hogar sea un entorno libre de estrés para su gato. Bríndele la atención y el cuidado que necesita a diario. Además, tenga en cuenta factores como los niños y otras mascotas que podrían estar provocando ansiedad o estrés en su mascota y, luego, realice cambios en el entorno de su gato para que se sienta cómodo y a gusto.  

Nunca castigue a su gato de ninguna manera por no usar su caja de arena. No le frote la cara en un área que haya ensuciado fuera de la caja. No lo fuerce a entrar en la caja. No lo golpee ni le grite. Sea amable, paciente y comprensivo. La solución puede ser tan simple como cambiar a productos sin aroma o cambiar el tipo de arena o caja que está usando.