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Los problemas con la caja de arena de los gatos mayores ocurren con demasiada frecuencia y no necesariamente son un reflejo de los hábitos anteriores del gato. Tal vez su gato mayor ahora esté orinando en todas partes o simplemente haya dejado de usar su caja de arena por completo. Ya sea que su gato no haya aprendido a usar la caja de arena cuando era un gatito o simplemente haya desarrollado problemas con la caja de arena a medida que se hizo mayor, estos problemas son comunes con la edad.
Algunos felinos mayores nunca tienen problemas con la caja de arena, pero es bueno ser proactivo y aprender a reconocer las señales de advertencia en caso de que surjan problemas que provoquen posibles problemas con el baño de su gato. Su gato mayor puede tener problemas con la caja de arena porque hay cambios importantes en su horario, rutina o entorno. Tal vez se haya vuelto quisquilloso con la edad o tenga un problema médico. A continuación, se ofrecen algunos consejos para ayudarlo a comprender y abordar los problemas con la caja de arena de su gato mayor.
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Considere cualquier problema médico
Un problema médico puede ser la causa del problema de tu gato mayor con el uso de su caja de arena . Siempre que los hábitos de eliminación de tu gato cambien repentinamente para peor, llévalo al veterinario para descartar cualquier condición médica subyacente o para evaluar las opciones de tratamiento. A continuación, se indican algunas posibles razones de salud subyacentes por las que tu gato mayor ha dejado de usar la caja de arena :
- La diabetes , la enfermedad renal , el hipertiroidismo y las infecciones del tracto urinario inferior , todas ellas afecciones bastante comunes en los gatos mayores, provocan una micción más frecuente. Es posible que su gato no pueda llegar a la caja de arena a tiempo todo el tiempo.
- Varias afecciones médicas, como artritis , enfermedad degenerativa de las articulaciones o afecciones de la columna vertebral, pueden hacer que tu gato asocie la caja de arena con dolor. Aunque no sea la caja de arena ni el acto de usarla lo que le causa el dolor, todo lo que el gato sabe es que si no usa la caja, no siente dolor. Puede encontrar otro lugar para hacer sus necesidades donde no sienta tanta incomodidad.
- La disminución de la visión, el glaucoma o la ceguera en los gatos mayores es otra razón por la que su mascota puede haber dejado de usar la caja de arena. Los gatos ciegos memorizan la ubicación de objetos importantes, como su lugar favorito para la siesta, su plato de comida y la ubicación de la caja de arena. Es posible que no se dé cuenta de que su gato ha perdido la visión hasta que reorganice los muebles o mueva la caja de arena.
Cómo afrontar el deterioro cognitivo
Es posible que su gato mayor haya desarrollado disfunción cognitiva felina (DCF), que es una forma de deterioro cognitivo que se caracteriza por síntomas como el deterioro de la memoria, la vista, la audición y la capacidad de aprender. Algunos gatos mayores con deterioro cognitivo, similar a la demencia, olvidarán dónde encontrar la caja de arena y qué hacer cuando lleguen allí. Si a su gato se le diagnostica deterioro cognitivo, el veterinario puede recetarle suplementos o medicamentos, como un ansiolítico, para ayudar a aliviar algunas de las ansiedades de su gatito y los problemas relacionados. A continuación, se ofrecen más consejos sobre cómo ayudar a su gato mayor con problemas con la caja de arena :
- Ayude a su gato a sobrellevar la situación manteniendo la coherencia en su entorno y sus rutinas diarias. Muchos gatos de todas las edades no toleran bien los cambios, pero en el caso de los gatos mayores, especialmente aquellos con mayor ansiedad por separación y diversos grados de deterioro cognitivo, la coherencia en todas las cosas se vuelve aún más importante o su gato podría no usar su caja de arena como debería.
- Mantén la caja de arena en el mismo lugar para reducir el estrés de tu gato al buscarla. Si debes hacer cambios o mover la caja de arena, deja un excremento reciente en ella para ayudar a tu gato a encontrarla por el olor. Ten la mayor paciencia posible si tu gato necesita aprender la nueva ubicación de su caja de arena y tiene algunos accidentes mientras tanto.
- Rodee la caja de arena con almohadillas para cachorros en caso de que su gato encuentre el área de arena, pero no recuerde entrar en la caja.
Hazlo limpio y privado
Los gatos son meticulosos por naturaleza y aprecian la privacidad. Los felinos mayores, como algunas personas mayores, se vuelven menos pacientes y más particulares a medida que envejecen. Por lo tanto, un gato que puede haber tolerado fácilmente una caja de arena mediocre cuando era joven puede despreciarla si no está impecable o puede buscar otros lugares para hacer sus necesidades si lo molestan durante el proceso.
Evite esto manteniendo la caja de arena impecablemente limpia , de fácil acceso y en un espacio privado. Lo ideal es un área con poco tránsito, lejos de la cama y el plato de comida del gato.
Añadir otro baño
Los gatos mayores pueden perder el tono de la vejiga a medida que envejecen o padecen otras dolencias físicas que les dificultan “aguantar” el tiempo suficiente para correr por la casa o bajar las escaleras sin sufrir un accidente. Facilítele la tarea a tu gato colocando cajas de arena en cada piso de tu casa o en cada extremo de la misma.
Proporcionar una caja más corta
Una caja de arena comercial normal puede ser demasiado alta para que los gatos artríticos puedan entrar y salir de ella. Dado que la artritis es común en los gatos mayores, es importante tener una caja de arena que tenga la altura adecuada. Dado que al gato le puede doler entrar en la caja, los lados deben ser bajos y fáciles de trepar, y debe haber suficiente espacio para que el gato pueda tomarse su tiempo con comodidad.
Si quieres que tu gato tenga una caja de arena más baja, busca un recipiente de plástico del tamaño de una caja de camisa, usa la tapa del recipiente o corta los lados de una caja de arena normal. También puedes usar una fuente de horno de aluminio desechable del tamaño de una asadera, y la altura de los lados se puede modificar si es necesario (solo ten cuidado con los bordes afilados). Si es necesario, agrega una rampa estable a la caja.
Ajuste la arena
Considere agregar menos arena dentro de la caja. Tener demasiada arena puede hacer que un gato artrítico se sienta desequilibrado o temeroso cuando intenta ponerse en cuclillas y mantener el equilibrio mientras hace sus necesidades. Además, experimente con diferentes tipos de arena. Es posible que su gato de repente prefiera un nuevo tipo o marca de arena que sea más cómoda, como sin aroma o arcilla en lugar de arena aglomerada, por ejemplo.