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El coronavirus felino (FCoV) es un virus multicepa común que afecta a los gatos. Rara vez causa síntomas graves , pero puede causar diarrea y también puede provocar una enfermedad mortal llamada peritonitis infecciosa felina (PIF) . El coronavirus es altamente contagioso entre los gatos, por lo que es importante aislar a los gatos infectados que presenten síntomas de enfermedad. Actualmente, no existe una vacuna confiable contra el FCoV.
COVID-19 en gatos
El coronavirus felino no es el mismo virus que el COVID-19. Aunque hay algunos casos documentados de animales que dieron positivo en la prueba del COVID-19, el virus rara vez provoca una enfermedad grave en los animales, incluidos los gatos. Hasta la fecha, no hay evidencia de que los animales puedan transmitir el COVID-19 a los humanos. El riesgo de que las mascotas contraigan el virus de los humanos es más preocupante.
Tabla de contenidos
¿Qué es el coronavirus?
El coronavirus felino (FCoV) es un grupo común de cepas virales que pueden causar enfermedades en los gatos. La infección suele ser asintomática y el virus generalmente abandona el cuerpo del gato una vez que la infección ha seguido su curso. Sin embargo, el FCoV puede causar ocasionalmente malestar gastrointestinal o infección crónica, y ciertas cepas pueden iniciar el desarrollo de peritonitis infecciosa felina (PIF).
Síntomas del coronavirus en los gatos
El coronavirus felino suele ser asintomático o causar síntomas leves. Aquellos casos que presenten síntomas deben ser monitoreados de cerca para detectar el desarrollo de una peritonitis infecciosa felina potencialmente mortal.
Ocasionalmente, el coronavirus felino puede causar diarrea grave en un gato , pero la mayoría de las veces es una enfermedad muy leve.
Las cepas poco comunes del coronavirus felino están asociadas con la aparición de peritonitis infecciosa felina (PIF) y causan síntomas más graves. Los gatos pueden comenzar a perder peso y vomitar , pero su abdomen puede crecer porque la PIF puede causar acumulación de líquido en el abdomen. La presión en el pecho y los pulmones provocará dificultad para respirar.
Si la PIF provocada por un coronavirus provoca daño hepático, puede aparecer coloración amarillenta en la piel y los ojos. Si se ven afectados los riñones, el gato mostrará un aumento de la sed y de la micción.
Causas del coronavirus
Distintas cepas del coronavirus felino pueden causar esta enfermedad en los gatos, y los investigadores no están seguros de la vía exacta de transmisión. Se sabe que se transmite de gato a gato, pero esta propagación podría ocurrir a través de las siguientes vías:
- Saliva
- Heces
- Orina
Diagnóstico del coronavirus en gatos
Es difícil obtener un diagnóstico definitivo de coronavirus debido a los métodos de prueba poco confiables y a la incapacidad de diferenciar entre diferentes cepas de coronavirus. Por este motivo, el diagnóstico generalmente se realiza en función de los síntomas del gato.
Dado que la diarrea es el síntoma más común, su veterinario puede recolectar una muestra fecal para descartar parásitos o sobrecrecimiento bacteriano antes de sospechar FCoV.
Se pueden realizar análisis de sangre y radiografías para buscar cambios que puedan indicar que el gato está desarrollando PIF, como cantidades excesivas de líquido en el abdomen o el pecho. Se puede obtener una muestra del líquido para analizar si tiene PIF.
Tratamiento
Una infección por coronavirus que causa síntomas leves, como diarrea controlable, se trata simplemente sintomáticamente con medicamentos y suplementos para solidificar las heces.
Sin embargo, los casos de coronavirus que desencadenan PIF se tratan fácilmente y generalmente se limitan a medidas de apoyo para ayudar a mantener la calidad de vida del gato durante un tiempo limitado.
Actualmente, se están realizando estudios para explorar la eficacia del antibiótico doxiciclina para inhibir el coronavirus felino y, a su vez, la peritonitis infecciosa felina. Si bien esto todavía no es una práctica común, vale la pena mencionarlo a su veterinario si su gato desarrolla signos de PIF.
Pronóstico para gatos con coronavirus
Los casos leves de coronavirus felino suelen resolverse sin tratamiento o con un apoyo menor para la diarrea. Sin embargo, los gatos infectados con cepas de coronavirus que causan PIF tienen un riesgo mucho mayor de muerte. La mayoría de los gatos con PIF mueren.
Cómo prevenir el coronavirus
Dado que el coronavirus es muy contagioso entre los gatos, es importante aislar a los gatos que lo tienen. Asegúrese de utilizar platos de comida y agua separados, así como cajas de arena , y reemplácelas por otras nuevas después de que su gato se recupere.
Existe una vacuna contra la PIF para gatos, pero su uso y eficacia son controvertidos. Hable sobre los pros y los contras de esta vacuna con su veterinario.
¿El coronavirus es contagioso para otros animales?
El coronavirus felino es altamente transmisible entre gatos, pero no se propaga a otras especies. Los perros se ven afectados por el coronavirus respiratorio canino (CRCoV) , para el que existe una vacuna. Si un gato da positivo en la prueba de FCoV (o se sospecha que está infectado con el virus), se debe aislar al gato enfermo durante el curso de la enfermedad para evitar infectar a otros gatos.
¿Es contagioso para los humanos?
El coronavirus felino no es el mismo tipo de coronavirus que causa problemas respiratorios en los humanos y, por lo tanto, no es transmisible de gatos a personas.