Los medios filtrantes a base de zeolita son excelentes para eliminar el amoníaco del acuario. Teniendo en cuenta estos antecedentes, ¿por qué no utilizar zeolita en el filtro todo el tiempo? Aunque las opiniones varían, la mayoría coincide en que la zeolita es excelente para situaciones de emergencia, pero por lo general no es ideal para un uso continuo a largo plazo.
Tabla de contenidos
¿Qué es la zeolita?
Las zeolitas son minerales porosos muy absorbentes, compuestos principalmente de sílice y aluminio. Son útiles por su capacidad de capturar y retener una variedad de materiales indeseables, de forma similar a como una esponja absorbe agua.
Sin embargo, no todas las zeolitas son iguales. La forma en que se forma la zeolita afecta su composición y, en consecuencia, las aplicaciones para las que es más adecuada. La clinoptilolita, o Clino, es una forma natural de zeolita que tiene una afinidad particularmente alta por el amoníaco, lo que la convierte en un material de medios deseable. Además de las diversas formas naturales de zeolita, ahora existen formas de zeolita creadas artificialmente que difieren de las formas naturales en su composición.
Al elegir zeolita para su acuario, seleccione una que esté etiquetada específicamente para su uso en acuarios. Por ejemplo, la mayoría de las arenas para gatos contienen zeolita. No está formulada para su uso en acuarios y no se recomienda su uso. Hay zeolita formulada específicamente para acuarios de agua dulce, así como para acuarios de agua dulce y salada. Cualquiera de las dos fórmulas es adecuada para acuarios de agua dulce. También hay algunas fórmulas disponibles que combinan carbón activado y zeolita, una combinación que es muy adecuada para un acuario recién instalado que esté experimentando un aumento grave de amoníaco.
Qué hace y qué no hace la zeolita
La zeolita formulada para su uso en acuarios de agua dulce absorberá fácilmente el amoníaco, lo que la convierte en un medio útil cuando se trata de picos de amoníaco o picos potenciales. Es importante saber que la zeolita no elimina todas las toxinas indeseables de su tanque, ni funciona para siempre. De hecho, se satura con bastante rapidez, momento en el que ya no proporciona ningún beneficio.
En un mes o menos, se agota y debe reemplazarse o recargarse. En casos de niveles extremadamente altos de amoníaco, la zeolita puede agotarse en dos semanas o menos. Cuando los niveles de amoníaco sean elevados, siempre realice pruebas con frecuencia y reemplace la zeolita según sea necesario hasta que se obtengan los resultados deseados. Una vez que se haya eliminado el amoníaco, retire la zeolita.
Cuándo no utilizar zeolita en el acuario
Los expertos no se ponen de acuerdo sobre el valor de utilizar zeolita en un acuario recién instalado. Muchos creen que se debe dejar que los componentes biológicos se desarrollen de forma natural. Si se produce un pico de amoníaco peligrosamente alto, se justifica el uso de zeolita a corto plazo. Esto es así incluso en un acuario recién instalado, ya que el envenenamiento por amoníaco puede resultar rápidamente fatal en esas situaciones. Es aconsejable eliminar la zeolita una vez que los niveles de amoníaco bajen. La zeolita no debe utilizarse de forma permanente. En su lugar, debe eliminarse y reemplazarse con medios estándar, como carbón activado .
La zeolita formulada para agua dulce nunca debe utilizarse en acuarios de agua salada o salobre. El efecto sobre la química del agua puede ser letal para los corales en acuarios de agua salada. Tampoco debe añadirse sal a un acuario de agua dulce cuando ya se está utilizando un medio de zeolita. Añadir sal puede hacer que la zeolita libere el amoníaco que ha absorbido, lo que provoca un pico repentino y potencialmente peligroso de amoníaco.
Colocación de zeolita en el filtro de su acuario
La zeolita se proporciona generalmente en una forma similar a los medios de carbón y se coloca en una bolsa dentro del filtro. Se puede comprar suelta a granel o ya medida en bolsas de medios. En un filtro de cartucho , la zeolita debe colocarse entre la espuma o los medios mecánicos y los anillos o medios biológicos.
Algunos fabricantes ofrecen una almohadilla de zeolita que se puede cortar para que encaje en un filtro de potencia o colocarla junto a la espuma en un filtro de cartucho. La zeolita también se puede colocar en una bolsa y colgar dentro del tanque directamente en el flujo de agua, en lugar de colocarla dentro del filtro. La ventaja es la facilidad de extracción y reemplazo, lo que es particularmente útil si se prevén reemplazos o recargas frecuentes.
¿Recargar o reemplazar la zeolita?
La zeolita que se utiliza en los acuarios de agua dulce se puede recargar sumergiéndola en una solución de sal al 5%, lo que hace que libere el amoniaco que ha absorbido. Después de dejarla en remojo durante 24 horas, extiéndela sobre una bandeja para hornear y déjala secar al sol durante uno o dos días.
Una alternativa más rápida es hornearla en un horno durante media hora o una hora a 350 F para secarla. La ventaja del secado al sol es que la zeolita se puede dejar en su bolsa original, que a menudo no es segura para someterla a altas temperaturas. Obviamente, dada la cantidad de tiempo que lleva el proceso de recarga, muchas personas no creen que el esfuerzo valga la pena para pequeñas cantidades de zeolita.
Como se indicó anteriormente, la zeolita debe eliminarse una vez que se agote. Si el amoníaco se ha agotado o casi se ha agotado, no es necesario reemplazar la zeolita en el filtro. En su lugar, utilice medios estándar. Si se recarga la zeolita, debe desecharse después de dos o tres meses de uso y reemplazarse con zeolita nueva.