¿Deberías tener un ualabí como mascota?

Los ualabíes pueden ser animales adorables y fascinantes, pero es ilegal tenerlos en la mayoría de los estados y no son las mejores mascotas. Estos parientes más pequeños de los canguros no son fáciles de domesticar y no se los puede entrenar para que hagan sus necesidades en casa. Si se les permite deambular por el interior de la casa, un ualabí no solo orinará y defecará, sino que también puede saltar de forma errática, lo que pone en peligro su vida (y la de sus muebles). Al igual que sus primos, los ualabíes, los ualabíes deben mantenerse alejados de los gatos para evitar la transmisión de la mortal toxoplasmosis , un parásito que pueden portar incluso los gatos sanos. Los ualabíes requieren acceso diario a pasto fresco, un recinto espacioso y un cuidado mucho más atento que el de una mascota doméstica promedio.

¿Puedo tener un ualabí como mascota?

Legalidad 

Consulta las leyes locales y estatales para confirmar la legalidad actual de tener un ualabí como mascota. Colorado es uno de los pocos estados que puede permitir la tenencia de este marsupial salvaje con los permisos correspondientes, pero las ciudades pueden tener regulaciones adicionales que se deben cumplir.

Ética

Por supuesto, es poco ético poseer ilegalmente una mascota. Más allá de la cuestión de la legalidad, pocas personas tienen el espacio, el tiempo o los recursos para albergar y cuidar adecuadamente a un ualabí. Este animal necesita mucho espacio que no solo le permita saltar y hacer ejercicio, sino que también evite que se escape o sea atacado por depredadores. Sin un recinto adecuado, un ualabí necesitaría una supervisión constante para evitar que destruya la propiedad o se haga daño a sí mismo en un entorno humano desconocido. Si este compromiso es inviable, entonces es poco ético intentar mantener a un ualabí en cautiverio.

Cosas para considerar

Tener un ualabí es una responsabilidad demasiado grande para el dueño promedio de una mascota. Este animal no es adecuado para vivir en una casa o en un patio trasero suburbano, y tratar de confinar a un ualabí a este estilo de vida pondrá en peligro su salud y felicidad. A pesar de su ternura y comportamiento animado, es mejor dejar a los ualabíes en libertad o en zoológicos que se especialicen en su cuidado.

Comportamiento y temperamento del ualabí

Algunos ualabíes son dóciles y amigables, mientras que otros son nerviosos y ansiosos; muchos no tienen un temperamento apacible en absoluto. Se desenvuelven mejor en grupos de la misma especie porque viven en comunidad en la naturaleza. Los ualabíes son macrópodos (el término para la familia que incluye a los canguros), y estos animales exhiben algunos comportamientos que son desconocidos para los dueños de mascotas en los EE. UU. Lamerse y salivar en sus patas y brazos es un comportamiento normal de los ualabíes; los refresca en un ambiente caluroso. Además, algunos ualabíes normalmente regurgitan su comida antes de acostarse y luego la vuelven a consumir. Los ualabíes jóvenes pueden vincularse con sus dueños, pero los ualabíes mayores tienden a ser más tímidos y recelosos de la interacción humana.

Alojamiento

Una forma habitual de determinar el tamaño adecuado de un recinto para ualabíes al aire libre es establecer que la altura y el ancho mínimos sean cuatro veces el largo del ualabí y que el largo del recinto sea ocho veces el largo del ualabí. Este tamaño deberá aumentar exponencialmente si tiene más de un ualabí.

Estos animales pueden sobrevivir tanto en climas cálidos como fríos, pero necesitan calefacción adicional o estar alojados en interiores cuando las temperaturas caen por debajo de los 50 grados Fahrenheit. Pueden vivir al aire libre en los meses cálidos o durante todo el año si tienen una caseta para perros con calefacción adicional para usarla como refugio.

Sustrato específico

El recinto ideal para un ualabí es un área exterior espaciosa con un sustrato de suelo natural que incluye un suministro renovable de césped recién crecido durante todo el año o desde la primavera hasta el otoño en zonas templadas.

¿Qué come y bebe un ualabí?

Hay una variedad de opciones de comida para los ualabíes como mascotas, pero el pasto natural (sin tratar con químicos) debería ser un alimento básico. Como son herbívoros, pasan sus días pastando en la naturaleza. Sin acceso al pasto, el sistema digestivo de un ualabí puede verse afectado.

Intente proporcionarle acceso diario a pasto dulce, pasto frutal o heno de fleo . Esta dieta, basada principalmente en pasto, debe complementarse con pellets para ualabíes, algunas verduras verdes frescas y manzanas como golosinas ocasionales. Si no hay pellets para ualabíes disponibles, se pueden utilizar pellets para conejos o caballos. Para completar una dieta completa y equilibrada, coloque un bloque mineral en el recinto.

Problemas de salud comunes

Es común que los ualabíes contraigan parásitos intestinales como lombrices intestinales. También pueden desarrollar deficiencias de vitamina E y selenio si llevan una dieta desequilibrada. Otras enfermedades que pueden sufrir los ualabíes son la tiña (una infección cutánea causada por hongos) y la salmonelosis (una enfermedad causada por una bacteria en la boca conocida como “mandíbula abultada”) . Se recomiendan controles anuales con un veterinario de animales exóticos y exámenes de parásitos fecales de rutina para mantener la salud de un ualabí.

Ejercicio

No se puede sacar a pasear a un ualabí con correa como si fuera un perro doméstico. No lo disfrutan y pueden intentar escaparse agresivamente. Los ualabíes están adaptados de forma natural a una vida de vagar libremente por las llanuras amplias y abiertas de Australia. Esto significa que necesitan mucho ejercicio en cautiverio para imitar el gateo, los saltos y el pastoreo activo que requieren los cuerpos de estos animales. La mejor manera de asegurarse de que su ualabí haga suficiente ejercicio es proporcionarle un recinto lo suficientemente grande como para permitirle moverse sin restricciones.

Aseo 

Los ualabíes son buenos para acicalarse a sí mismos y a sus familiares. Mantienen su pelaje limpio lamiéndose cada centímetro con la lengua. No es necesario bañarlos ni cepillarlos, ya que se mantienen limpios por sí solos.

Información de tamaño

Los ualabíes suelen confundirse con canguros en miniatura. Aunque pertenecen a la misma familia taxonómica, estos macrópodos de tamaño mediano son animales diferentes. Hay ocho especies de ualabíes y su tamaño varía ampliamente, desde 1,8 kg hasta 24 kg. La especie de ualabí más pequeña mide unos 45 cm desde la cabeza hasta la cola, mientras que las especies más grandes miden cerca de 100 cm.

Pros y contras de tener un ualabí como mascota

La ventaja de tener un ualabí es la alegría de compartir la compañía de un animal salvaje animado, tierno y curioso. La desventaja es que es ilegal en la mayoría de los lugares y la imposibilidad de proporcionarle un alojamiento y cuidados adecuados hace que tener un ualabí sea, en general, una mala idea.

Comprando tu Wallaby

Comprar un ualabí es un asunto complicado, ya que la mayoría de los estados prohíben su venta y posesión. Es probable que la mayoría de los vendedores de ualabíes operen ilegalmente e incluso trabajen con cazadores furtivos u otras organizaciones ilegales para obtener ualabíes, lo que no solo es poco ético, sino potencialmente cruel para los animales. En lugar de intentar comprar un ualabí, considere hacer una donación para apoyar su hábitat en la naturaleza y visitar ualabíes para observar su divertido comportamiento natural en un zoológico.

Animales similares al ualabí

Si estás interesado en otras especies exóticas como el ualabí, consulta:

• Perfil de la especie de capibara
• Perfil de la especie Cuy patagónico