¿Deberías tener una ardilla voladora del norte como mascota?

Las ardillas voladoras del norte son pequeños roedores nocturnos que viven en el dosel del bosque. Se deslizan de un árbol a otro abriendo los brazos y las piernas. Los pliegues de piel similares a cometas entre las patas delanteras y traseras, llamados  patagia , atrapan el aire, por lo que parecen estar volando. Las ardillas voladoras del norte requieren atención directa y socialización con sus dueños. También necesitan jaulas espaciosas y, como muchos otros roedores, necesitan cosas duras para masticar para mantener sus dientes recortados y saludables. Las ardillas voladoras tienen personalidades divertidas y pueden ser excelentes mascotas, pero requieren una buena cantidad de supervisión. Como tal, no son mascotas ideales para niños pequeños.

¿Puedo tener una ardilla voladora del norte como mascota?

Legalidad

Antes de llevar a casa una ardilla voladora del norte, asegúrese de que sea legal tenerla como mascota en el lugar donde vive. Algunas áreas pueden imponer restricciones a la tenencia de estas especies salvajes como mascotas. La adquisición legal de una ardilla voladora como mascota generalmente se obtiene solo a través de un criador y luego obteniendo los permisos estatales correspondientes; esto varía según el estado.

Ética

La posesión de un animal salvaje como mascota es un tema lleno de controversias éticas. Se puede argumentar que los animales salvajes son más felices y saludables en sus hábitats nativos, pero los propietarios conscientes pueden ofrecer entornos y cuidados que mantengan a sus mascotas exóticas en óptimas condiciones. Las personas que creen que mantener a una criatura salvaje tras las rejas durante la mayor parte de su vida es aceptable rara vez se enfrentan a dilemas éticos sobre la posesión de una mascota exótica.

Cosas para considerar

Antes de llevar a casa una ardilla voladora, considere todas sus necesidades y decida si puede satisfacerlas o no. Mantener a una ardilla demasiado confinada o sin comida nutritiva adecuada no solo es cruel, sino que también impide que su mascota sea tan interactiva y agradable como podría ser.

Comportamiento y temperamento de la ardilla voladora del norte

Las ardillas voladoras del norte son nativas de América del Norte y son extremadamente cautelosas con las personas en estado salvaje. Sería difícil, si no imposible, capturar y domesticar por completo una ardilla voladora que no haya sido criada por humanos. Afortunadamente, las ardillas voladoras criadas en cautiverio están mucho más dispuestas a establecer vínculos con las personas y pueden ser bastante amistosas con aquellas personas en las que confían.

El proceso de crear un vínculo con una ardilla mascota puede ser divertido. Debes llevar una bolsa de tela alrededor de tu cuello, metida dentro de tu camisa. Mantener a la nueva ardilla dentro de esta bolsa le permite aprender a reconocer tu olor. Con suficiente manipulación a una edad temprana, las ardillas voladoras del norte pueden ser muy cariñosas y disfrutarán que las abraces y las cargues. Tu ardilla mascota puede incluso disfrutar de montarte sobre tus hombros.

Las ardillas voladoras del norte son animales tranquilos, pero pueden correr de un lado a otro de su recinto durante la noche (ya que son animales nocturnos por naturaleza). Si quieres que tu ardilla duerma profundamente, lo mejor es que el recinto de tu ardilla no esté en tu dormitorio.

Alojamiento

Cualquiera que sea el recinto que elija para su ardilla voladora, debe tener espacios muy pequeños entre los barrotes o la malla para evitar que se escape o se lastime accidentalmente, especialmente si tiene una ardilla voladora bebé. Las ardillas que se han unido a sus dueños disfrutan del contacto cercano e intentarán escapar para acercarse.

La altura vertical es más importante que el espacio horizontal en las jaulas de las ardillas voladoras, ya que les encanta trepar lo más alto que puedan. Las jaulas altas para pájaros se utilizan a menudo para albergar a las ardillas voladoras. Las jaulas de metal son mucho más difíciles de morder para un roedor, y también hay jaulas para pájaros disponibles con un espacio entre los barrotes estrecho.

Asegúrese de proporcionar áreas en la jaula a las que su ardilla del norte pueda trepar; las ramas son buenas para esto, al igual que las cuerdas hechas de fibras de algodón sin químicos. Además, proporcione cajas nido donde la ardilla pueda retirarse para dormir y materiales suaves para el nido, como tiras de tela de algodón sin blanquear.

¿Qué comen y beben las ardillas voladoras del norte?

Al igual que muchos roedores, las ardillas voladoras salvajes son omnívoras; comen una variedad de proteínas y alimentos vegetales. Las ardillas voladoras del norte comen habitualmente nueces, semillas, frutas, verduras, gusanos de la harina , líquenes, hongos y otras golosinas. Muchos dueños de ardillas voladoras alimentan a sus animales con una dieta básica compuesta por una mezcla de semillas de loro que se compone de diferentes semillas de girasol, pellets, semillas de calabaza y otras fuentes de proteínas. Una variedad de frutas y verduras con moderación, cereales saludables y galletas para loros o monos pueden ayudar a completar los requisitos nutricionales de una ardilla.

Dado que las ardillas voladoras son propensas a la deficiencia de calcio, necesitan incluir en su dieta suplementos de calcio y vitamina D3. Un hueso de sepia o un bloque de calcio en su recinto ayudará a limar los dientes en continuo crecimiento de la ardilla, además de contribuir a sus necesidades dietéticas. Trate de limitar los alimentos con alto contenido de fósforo en la dieta de su ardilla voladora del norte, ya que el fósforo puede interferir con la absorción de calcio. En Internet se pueden encontrar dietas preenvasadas y formuladas para ardillas voladoras, pero su valor nutricional varía ampliamente.

Problemas de salud comunes

Las ardillas voladoras del norte son generalmente resistentes en cautiverio. Sin embargo, las ardillas voladoras salvajes en los EE. UU. son susceptibles al tifus, una enfermedad infecciosa que puede transmitirse a los humanos. Siempre que compre una ardilla criada en cautiverio de un criador de buena reputación y no permita que entre en contacto con ardillas salvajes, esto no debería ser un problema. Busque un veterinario en su área que se especialice en el cuidado de roedores para que pueda asegurarse de que su mascota se mantenga saludable durante toda su larga vida. Encontrar un veterinario para mascotas exóticas puede ser complicado, así que llame a las clínicas locales y haga preguntas antes de comprar una ardilla voladora.

Ejercicio

Las ardillas voladoras son animales activos y enérgicos, pero son naturalmente nocturnas, por lo que son activas durante la noche. Si tienes una como mascota, debes despertarla durante el día y sacarla de su recinto para que corra y trepe por tu casa para que haga suficiente ejercicio para mantenerse en forma y mantener un peso saludable. Es más probable que tu ardilla trepe por su jaula durante la noche si duerme durante el día y no hace suficiente ejercicio.

Aseo

No es necesario bañar ni cepillar a tu ardilla voladora. Estos animales se acicalan con su lengüita y sus patitas, por lo que se mantienen muy limpios sin ayuda humana.

Información de tamaño

Las ardillas voladoras del norte son animales pequeños; su cuerpo cabe en la mano de un humano adulto. Con su cola, miden entre 20 y 25 centímetros de largo y pesan hasta 113 gramos.

Pros y contras de tener una ardilla voladora del norte

Las ardillas voladoras del norte son divertidas, curiosas y llenas de energía; se vinculan estrechamente con los humanos con los que crecieron. Estas características las convierten en mascotas divertidas, pero el hecho de que sean nocturnas las convierte en compañeras poco ideales para la persona promedio. Quieren estar despiertas y activas durante las horas en las que la mayoría de las personas duermen.

Cómo comprar una ardilla voladora del norte

Existen varios criadores de ardillas voladoras en los EE. UU., como Janda Exotics en Texas, que se especializa en la venta de crías de ardillas sanas y domesticadas. Sin embargo, la mayoría de los criadores no envían sus ardillas, por lo que deberá considerar viajar para recoger a su nueva cría.

La mayoría de las ardillas voladoras que se compran a un criador se envían a casa con sus nuevos dueños mientras aún son crías. Luego, alimentará a su cría con biberón durante algunas semanas para fomentar el vínculo con usted. Asegúrese de tener todo lo que su nueva ardilla necesitará antes de traerla a casa para poder brindarle el cuidado que necesita.

Mascotas similares a la ardilla voladora del norte

Si te gusta la ardilla voladora del norte pero aún no has decidido si es la mascota adecuada para ti, echa un vistazo a estas otras pequeñas especies exóticas:

• Perfil de la especie de conejillo de indias
• Perfil de la especie Petauro del azúcar
• Perfil de la especie de ardilla voladora del sur