¿Deberías tener una gineta como mascota?

Aunque la idea de tener un animal salvaje como mascota puede resultar atractiva, para la mayoría de las personas, una gineta no es una buena mascota. Estas criaturas parecidas a los gatos llaman la atención de las personas como mascotas exóticas debido a sus hermosos patrones, pero no son cariñosas ni adorables. Estos animales rápidos y ágiles son solitarios por naturaleza, por lo que no necesitan ni desean la compañía humana, aunque algunos se vincularán un poco con su dueño. Una gineta requiere un recinto grande y seguro que contenga árboles u otras estructuras para trepar. Debido a que son nocturnas en la naturaleza, las ginetas cautivas tienden a ser activas durante la noche y duermen durante el día, lo que las hace menos entretenidas que una mascota diurna. Además, encontrar un veterinario que pueda cuidar de una gineta puede ser difícil, ya que estos animales rara vez se mantienen como mascotas.

Antes de considerar la posibilidad de tener una gineta como mascota en su hogar, primero debe determinar si es legal o no (en la mayoría de los estados no lo es) y luego pensar seriamente en cuánto tiempo, dinero y atención puede dedicar a una mascota exótica que no es fácil de cuidar. Siga leyendo para conocer las pautas para tener una gineta como mascota de manera segura y saludable.

¿Puedo tener un genetista como mascota?

Legalidad

En Estados Unidos, muchas mascotas exóticas están prohibidas. La mayoría de los estados consideran que las ginetas son animales salvajes, lo que significa que tenerlas es ilegal o requiere un permiso especial. Confirme con el Departamento de Agricultura de su estado y también  consulte con su condado, asociación de vecinos y cualquier otra jurisdicción relevante. A partir de 2019, solo unos pocos estados identifican a las ginetas por su nombre en términos de legalidad. Si no se especifica, las ginetas se incluyen en la etiqueta genérica de “animales salvajes” y están reguladas como tales.

Ética

Dado que las ginetas son animales salvajes que no se adaptan bien a la vida en cautiverio, mantener una encerrada en un recinto no se considera ético. Las ginetas no se relacionan bien con los humanos y no son amigables ni cariñosas, por lo que no ofrecen los beneficios que sí ofrecen las mascotas domesticadas. Tener una gineta para entretener o impresionar a los demás es simplemente cruel con el animal. Muchas personas que buscan mascotas exóticas por las razones equivocadas tampoco pueden o no están dispuestas a invertir el tiempo y el dinero que se necesitan para crear un hábitat adecuado para los animales salvajes.

Cosas para considerar

Si buscas una mascota suave y tierna que sea tu compañera, una gineta no es el animal adecuado para ti. A menudo tímidas y distantes, son criaturas solitarias en la naturaleza y tienen poco interés en interactuar con los humanos, mucho menos en acurrucarse o salir a caminar.

Comportamiento y temperamento genético

Las ginetas no son mascotas fáciles de manipular. Suelen ser distantes e independientes. Puede parecer que se parecen a hurones más grandes, que son tiernos y divertidos, pero las ginetas suelen resistirse a que las sujeten y las manipulen.

Las ginetas tienen garras retráctiles, colas muy largas y son trepadoras ágiles, como las ardillas. Si se siente cómoda contigo, tu gineta puede decidir treparte, como si fuera un árbol. Sin embargo, no tienen la autocontrol necesaria para evitar que sus garras se claven en ti. Algunos dueños de ginetas consideran la controvertida práctica de quitarles las garras , pero la mayoría está de acuerdo en que quitarles las garras a estas criaturas es poco ético porque hace que el animal no pueda realizar su comportamiento natural de trepar.

Si no se las socializa desde una edad temprana y se las manipula con frecuencia, las ginetas pueden volverse extremadamente asustadizas y desconfiar de las personas, incluso de sus dueños. Algunas se escabullen y se esconden al oír ruidos fuertes. También son criaturas nocturnas, lo que significa que no les gusta estar despiertas durante el día.

Las ginetas no se llevan bien en grupos de ningún tipo, pero suelen tolerar a los perros y gatos si han crecido con ellos. Las ginetas perciben a las mascotas más pequeñas, como los ratones y los hámsteres, como presas. Su presencia en la misma habitación con pequeños roedores probablemente estresará a las mascotas más pequeñas.

Lo mejor es que no haya otras mascotas en la casa. Esta atención exclusiva aumenta las posibilidades de que su gineta se relacione con usted. También es mejor mantener a los niños pequeños alejados de su gineta, ya que el animal podría arañarlos o lastimarlos sin darse cuenta, o podría asustarse si los niños hacen ruido o se acercan demasiado.

Las ginetas también tienden a marcar su territorio. Cuando esterilices a tu gineta, puedes pedirle a un veterinario con experiencia en animales exóticos que les extraiga las glándulas odoríferas (de forma similar a la extracción de glándulas de los zorrillos y los hurones). Marcarán sus jaulas de forma rutinaria y se estresarán si intentas limpiar todos los lugares que marcaron a la vez.

Alojamiento

Tu gineta debe tener un recinto grande y seguro de al menos 1,20 m por 2,40 m con una altura de 1,80 m. Una jaula gigante para hurones es tu mejor opción porque ya viene con niveles para trepar y un pequeño espacio entre los barrotes para que los animales no puedan escapar. Si una gineta puede meter la cabeza por algún lugar, también puede sacar todo el cuerpo.

La mascota solo debe estar enjaulada cuando usted no esté presente. De lo contrario, necesitará al menos tres horas diarias de juego supervisado fuera de la jaula.

Son saltadores y trepadores ágiles, por lo que suelen saltar a plataformas altas para observar a su alrededor. Necesitan espacio para correr y saltar con seguridad.

Sustrato específico

La mayoría de las ginetas están acostumbradas a usar la caja de arena. Puedes colocar una pequeña caja de arena para gatos con arena de periódico reciclada o arena para gatos sin aroma en la jaula. Si está bien adiestrada, tu gineta debería volver a su jaula para usar la caja de arena cuando esté libre en la casa.

¿Qué comen y beben las ginetas?

Como es un animal oportunista, comerá cualquier cosa que pueda alcanzar con sus patas. Las necesidades dietéticas de los genetistas son similares a las de los felinos, incluidas proteínas con altas cantidades del aminoácido taurina y cantidades más bajas de carbohidratos.

En la naturaleza, los pequeños roedores, reptiles, anfibios e insectos son presas de la gineta. En cautiverio, ofrécele una mezcla de comida para hurones sin cereales y comida comercial para gatos de alta calidad con ingredientes aptos para humanos. Las cantidades de alimento dependen de las instrucciones del envase y del peso de tu mascota. También puedes darle fruta, insectos y pollo cocido. A una gineta le pueden gustar los huesos de pollo para masticar, pero no se deben cocinar para evitar que se astillen. Proporciona agua fresca a diario en un cuenco pesado para gatos.

Las ginetas suelen ser agresivas con la comida. Alimente a su mascota en su jaula para evitar que un animal que se sienta amenazado mientras come le muerda accidentalmente.

Problemas de salud comunes

Las ginetas son tan poco comunes como mascotas que puede resultar difícil encontrar veterinarios especializados en animales exóticos con la experiencia necesaria para cuidarlas. No existen vacunas aprobadas para las ginetas, pero los veterinarios especializados en animales exóticos recomiendan revisiones anuales. Algunos propietarios de ginetas y sus veterinarios optan por vacunarlas contra la rabia y el moquillo, pero la eficacia y la seguridad de esta práctica aún están en debate. La esterilización y castración (y la eliminación del olor, si se elige) deben realizarse a una edad temprana (a los 6 meses) o según lo recomiende el veterinario.

Esta mascota es propensa a tener problemas de conducta si se la realoja. Esta criatura suele establecer un vínculo con su dueño original desde una edad temprana; si se la abandona o se la entrega, el estrés psicológico que le produce estar separada de su dueño con el que está vinculada probablemente le haga desconfiar de los humanos por el resto de su vida.

Información de tamaño

Las ginetas son más largas que los gatos domésticos, principalmente debido a sus largas colas. Miden de 32 a 43 pulgadas desde la nariz hasta la punta de la cola cuando son adultas. Pesan hasta alrededor de 4 libras (los machos son generalmente un poco más grandes que las hembras), que es aproximadamente la mitad de lo que pesa un gato de tamaño promedio.

Pros y contras de tener una gineta como mascota

Si bien las ginetas pueden ser mascotas interesantes y hermosas, no son para el entusiasta promedio de las mascotas. Una gineta debe ser adquirida y socializada regularmente cuando es una cría para crear un vínculo con el dueño de la mascota que genere una relación gratificante. Las ginetas son inteligentes y activas (sobre todo de noche) y necesitan suficiente espacio para explorar, moverse y trepar. No todo el mundo puede ofrecer el hábitat y la atención necesarios para mantener a una gineta de manera humana, pero algunos propietarios logran establecer un hogar feliz para sus mascotas salvajes.

Comprando tu Genet

El precio de las ginetas puede superar los 1.500 dólares, tanto por la compra como por el envío del animal. Trate de obtener su gineta de un criador de buena reputación (un desafío porque son muy raras). Trate de conseguir una cría o una gineta joven; las más grandes serán más difíciles de manejar y de establecer un vínculo con ellas. Un corredor de mascotas exóticas es otra fuente potencial para encontrar una. Busque un vendedor que le brinde de manera proactiva mucha información sobre el animal y le haga muchas preguntas sobre usted y su idoneidad para cuidar una gineta.

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