Dermatomiositis en perros

La dermatomiositis , que suele afectar a los cachorros, es una enfermedad genética de algunas razas de perros que provoca inflamación de los tejidos y lesiones cutáneas . Aunque no es tan común como otras enfermedades caninas, es una enfermedad grave. Los cachorros la heredan de sus padres y suele afectar a los collies y a los perros pastores de Shetland, pero también puede afectar a otras razas, como el Pembroke Welsh Corgi, el Lakeland Terrier, el Chow Chow, el pastor alemán y el Kuvasz. Aunque no existe cura para la dermatomiositis, los perros que la padecen pueden recibir tratamiento para sus síntomas a fin de evitar una mayor progresión. El reconocimiento de la enfermedad puede ayudar a controlarla de forma temprana y, por lo tanto, a mantener a un perro con dermatomiositis cómodo durante un período de tiempo más prolongado.

¿Qué es la dermatomiositis?

La dermatomiositis es una enfermedad genética que provoca que los perros desarrollen inflamación en la piel, los músculos y los vasos sanguíneos, lo que también puede provocar síntomas graves como ulceraciones en la piel y pérdida de masa muscular cuando la afección es crónica. Esta enfermedad también es hereditaria en los humanos. Todavía no se comprende por completo, pero los profesionales veterinarios la reconocen como una afección inmunomediada. La dermatomiositis causa una variedad de síntomas, pero las lesiones cutáneas son las más comunes.

Esta afección afecta principalmente a los cachorros , ya que la dermatomiositis de aparición en la edad adulta es poco frecuente. Los cachorros que presentan síntomas de dermatomiositis parecen verse más gravemente afectados que los perros adultos con esta enfermedad, y los síntomas más graves suelen desarrollarse durante el primer año de vida del perro. Los síntomas pueden aparecer a las siete semanas de edad, pero normalmente se observan cuando el cachorro tiene seis meses.

Síntomas de la dermatomiositis en perros

Los signos de la dermatomiositis, que se identifican con mayor frecuencia por lesiones inflamadas y con costras en la cara o las orejas, suelen implicar problemas en la piel o en los músculos. Los perros con esta enfermedad pueden experimentar los siguientes síntomas:

Lesiones de la piel

La gravedad de la dermatomiositis y sus síntomas varían de un perro a otro, pero las lesiones cutáneas son el signo más común. Estas lesiones pueden ser leves, moderadas o graves. Pueden ser dolorosas e incluso sangrar o ulcerarse. Los dueños suelen informar inicialmente de que ven llagas en la cara de sus cachorros, pero los primeros signos suelen ignorarse inicialmente o no notarse cuando son leves. A medida que la enfermedad progresa, es posible que notes lesiones en los ojos, las orejas, los labios o la cola de tu perro. Estas áreas pueden comenzar a sanar y luego volver a desarrollarse en otras partes del cuerpo.

Perdida de cabello

Como resultado de las lesiones cutáneas, su cachorro puede experimentar pérdida de pelo en las zonas afectadas. Los perros pueden comenzar a lamerse las zonas afectadas cuando les duelen o se convierten en llagas o úlceras.

Atrofia y debilidad muscular

Esta enfermedad puede provocar inflamación en el tejido muscular y algunos cachorros experimentarán una disminución de la masa muscular o se volverán letárgicos y débiles. Si la debilidad muscular persiste, también pueden desarrollarse parálisis facial, rigidez y dificultad para caminar.

Megaesófago

Cuando se trata de dermatomiositis, su cachorro puede tener problemas para tragar debido a una afección conocida como megaesófago, en la que el órgano se dilata. Algunos perros con megaesófago necesitarán ser alimentados sentados en posición vertical para mantener la comida en sus cuerpos, lo que hace que este síntoma sea difícil de controlar. También puede provocar regurgitación, pérdida de peso o incluso neumonía cuando se aspira comida o líquido en el cuerpo de su perro.

Causas de la dermatomiositis

La dermatomiositis se ha estudiado tanto en humanos como en perros durante décadas y parece ser muy similar en ambas especies. Esta enfermedad aún no se entiende por completo, pero se sabe que es una afección hereditaria que se transmite de padres a cachorros en su ADN:

• Herencia genética: si bien no se conoce una causa específica, existe una clara tendencia familiar a que los perros desarrollen dermatomiositis. Si uno o ambos perros progenitores padecen esta enfermedad, es probable que se transmita a su descendencia.
• Factores desencadenantes ambientales: algunos perros de determinadas líneas sanguíneas pueden tener más probabilidades de desarrollar dermatomiositis que otros. Algunas investigaciones sospechan que las vacunas, la exposición a la luz ultravioleta (UV) y otros factores desencadenantes ambientales pueden desempeñar un papel en el desarrollo de esta enfermedad autoinmune en los perros.

En los perros, la dermatomiositis parece afectar principalmente a los collies y a los perros pastores de Shetland, pero se han descrito síntomas similares en otras razas. Entre las posibles razas que pueden desarrollar la enfermedad se encuentran los chow chow, los corgis galeses de Pembroke, los terriers de Lakeland, los pastores alemanes, los kuvasz y cualquier perro cruzado con estas razas.

Diagnóstico de la dermatomiositis en perros

La biopsia de piel es el método más utilizado para diagnosticar la dermatomiositis en perros. También se pueden tomar biopsias del tejido muscular afectado. Para realizar una biopsia, se toma una muestra de una lesión cutánea y se evalúa en un laboratorio para examinarla al microscopio. Para obtener esta biopsia, lo más probable es que el veterinario utilice sedación o anestesia local.

También se pueden descartar
otras enfermedades de la piel , como la sarna y la tiña , realizando otras pruebas antes de una biopsia de piel. En raras ocasiones, también se puede realizar una biopsia muscular y una prueba llamada electromiograma para diagnosticar la dermatomiositis.

Tratamiento

El tratamiento sintomático es fundamental para los perros con dermatomiositis. Los medicamentos y vitaminas que se utilizan para controlar la dermatomiositis pueden ser costosos y el cuidado en el hogar puede resultar laborioso, por lo que los dueños de perros deben prepararse para el compromiso de mantener los síntomas de su mascota bajo control tanto como sea posible. El cuidado en el hogar es especialmente importante en pacientes que desarrollan megaesófago para garantizar que el perro pueda consumir una dieta saludable .

La pentoxifilina, la vitamina E, la prednisona, la azatioprina y la ciclosporina son opciones habituales para tratar la dermatomiositis. También es importante evitar la exposición a la luz ultravioleta y las actividades que puedan dañar aún más la piel. Otras medidas de cuidado para los dueños pueden incluir ofrecer ayuda para alimentar a los perros que tienen dificultad para tragar y utilizar champús especiales a la hora del baño.

Pronóstico para perros con dermatomiositis

No existe cura para esta enfermedad hereditaria, por lo que el objetivo es simplemente mantener al perro lo más cómodo posible durante el mayor tiempo posible. En los casos leves, muchos perros pueden recuperarse por completo a medida que envejecen mientras los dueños controlan los síntomas hasta que se resuelven. Pueden aparecer cicatrices en la piel de los perros con casos moderados. Desafortunadamente, la dermatomiositis grave puede causar enfermedad renal e inflamación de la piel y los músculos que continúa progresando, por lo que esta enfermedad puede ser fatal. Utilizar todas las opciones de tratamiento disponibles puede ayudar a mejorar la condición del perro con el tiempo para determinar la gravedad de la enfermedad.

Cómo prevenir la dermatomiositis

Dado que esta enfermedad es genética, los dueños no pueden evitar que sus perros la desarrollen. Sin embargo, una crianza responsable puede ayudar a los criadores a evitar que sus camadas hereden estos genes. Los dueños de perros en riesgo también pueden controlar el estilo de vida de sus perros.

Crianza selectiva

La mejor manera de prevenir la dermatomiositis es mediante la cría. La cría selectiva en perros predispuestos puede ayudar a detener la propagación de la dermatomiositis a través de líneas hereditarias. Existe una prueba genética disponible para evaluar el nivel de riesgo de los perros de desarrollar dermatomiositis, pero esto no puede ayudar a un perro que tiene un riesgo alto. Los perros a los que se les ha diagnosticado dermatomiositis, junto con sus parientes de primer grado, no deben ser criados para disminuir la probabilidad de transmitir estos genes.

Gestión del estilo de vida

Debe consultar con su veterinario sobre las vacunas de su perro (pero no evitarlas) para determinar cuáles son las necesidades específicas de su perro. También debe controlarse la exposición a la luz ultravioleta y a los cambios ambientales extremos en los perros en riesgo para evitar cualquier factor desencadenante del desarrollo de la dermatomiositis.